“梦魇了吗？”宋鹤听燃起灯，一边说道。
“嗯。”吕央华模棱两可的一声。
放在桌子上的手指蜷了蜷，被人握进手里。
他说，“不用怕。”
吕央华看向他，他的面上一直都是风轻云淡，好像什么事都激不起波澜。
“是很不好的事。”
“梦而已。”
我也希望只是梦。吕央华心中想道。她说，“倘若我的一位友人家中出了变故，求我相助，我该如何？”
“独善其身即可。”她身边没有可以互相托付的友人，所以宋鹤听不会让她学君子之道自讨苦吃。
吕央华却突然挣开了他的手，面色比刚才还要差几分，“我明白了。”
“所以你明知我家中变故，却要隐瞒，袖手旁观。”她一字一句，“就是我不值得，你要独善其身。”
她紧紧盯着面前的男人，不放过他面上的一丝神采。见他表情不易察觉地空白了一瞬，自以为是被猜中心思之后的无地自容罢。
于是不等他开口，吕央华直接指着门口说道，“出去！”
“你不用对我多说一个字。”她知道宋鹤听的厉害，“你总是能轻飘飘说两句就讨我心软，但如今我不想听了。”
她将自己完全放置在孤岛之中，不允许宋鹤听靠近半分。
如今吕央华情绪波动太大，什么话都听不进去。宋鹤听倒是可以说自己在周旋了。可没做成的事要如何说呢？都不过是毫无意义的借口罢了。
于是他顺她的意先行离开。
等房门合上的那一刹，吕央华挺直的骨头终于软下来，恨不得缩成小小的一团，比烛光还小，最好能藏在某个缝隙之中。
显得好无助、好可怜。
外面忧心忡忡等着的兰芝与宋鹤听撞上视线。看见他面色不好，兰芝心里咯噔一声。她强撑着，随宋鹤听回到屋中，扑通一声跪下就开始请罪。
“属下失职。”
“我让你寸步不离地守着她，这就是你的成果？”宋鹤听此时完全沉下了脸，声音如同寒潭的水一般刺骨。
“是，属下该死。”兰芝低着头不敢辩解。她也向来敢作敢当，做不来推卸责任的事。
“我要你的命有什么用？”宋鹤听回来时天色很暗，想来今夜要下大雨。外头凛冽的风吹得窗纸噼啪响。他从角落里拿出一把伞，走到门前，显然是要出门去。临走前没有同兰芝说一句话，直到手搭上了门把，才再次开口。
“我还要出去一趟，这次你再看不住她，就滚出宫去。”
说罢，大步隐入灰暗的黄昏之中。
兰芝这才发现自己头上起了一层汗。冷风一吹，透骨的凉。
她颓然跌坐在地上，末了擦了把脸，像是无事发生一样起身去吕央华屋前查看。
“娘娘。”她轻轻叩门，随后推门而入，“奴婢伺候您用了晚膳睡下吧？”
吕央华已经不在本来的位置，她坐在梳妆台前正在描眉，细致认真，随口应道，“我不吃了。”
“您这么晚梳妆做什么？”兰芝走到她身后问道。
“我要去面见皇上。”
“可皇上并没有召见，而且现在天色晚了，又刮着风，路上并不好走，恐怕又要淋一场雨……”兰芝想劝她打消念头。她隐约猜到吕央华恐怕是知道了什么。可要是去求赵乾基有用，那宋鹤听早就让她去了，何必要隐瞒？
不过去自讨苦吃。
“就是天上要下刀子，我也要走这一回。”吕央华在镜中与兰芝四目相对，坚定地说道，“这是我能为家中做的唯一一件事。”
“你是同我一起去，或者怕被牵连，干脆在宫中待着？”
“我自然是要同去的，您别想甩开我。”
“那好，你为我盘个发，不要华贵的珠钗，素净一点就好。”
兰芝沉默片刻，拿起镜前的梳子，梳齿穿过发丝一梳到底，是吕央华不悔的决心。
*
养心殿前。
“李总管，麻烦您再通报一声，我有要事。”吕央华被兰芝搀着，站在门外等候很久却迟迟见不着赵乾基。
她已经催人去问三次，每次都是以政务繁忙为由打发她。
如今风一吹，她嗓子发紧，忍下一阵咳意，虽然心中不满，还要毕恭毕敬地和李福林说好话，盼望他能通融一二，为她说几句好话。
可他铁了心似的，歉意地堆起笑脸，摇摇头说道，“娘娘，不是奴才不帮您，皇上他实在是抽不开身。”
“要不您先回去，等皇上他有空了，老奴马上让人通传去接您。”
焉知他抽得开身的时候又是猴年马月。
吕央华双唇抿紧，两腮紧绷，看向面前紧闭的门板，像是要烧穿了它，直直看向里面安坐的赵乾基。
她深吸一口气，干脆直直跪在殿前。
“娘娘，您这是……”
“我就在此候着。”
李福林象征性地扶了她一下，随后摇摇头，站到一旁随她去了。
里面赵乾基正和赵允恒在下棋，听到外面的动静，赵允恒落下一子之后，抬头看向面前的皇兄，“您不去瞧瞧吗？”
赵乾基锁眉握着棋子，似乎在思索僵持的棋局，随口说道，“是我平日太过骄纵，倒惯得她不知规矩了。”
举家流放已是对她的宽宥，她却不知感恩，反而要闹到面前来。赵乾基此刻只觉得厌烦。
赵允恒摸清了他的态度，轻笑一声，不动声色让了他半子，说道，“娘娘平日在宫中养得金贵不通世事。想来这样一遭之后心性成熟，总能知道您的良苦用心。”
“哼。很不必。”
吕央华自然不知屋子里的暗潮涌动。她已经许久没这样跪过了，膝盖抵在坚硬厚重的石阶上。
要跪得标准、漂亮、惹人心疼。这样才能博得上位者的怜爱。
风越来越大，将她盘好的发丝吹散开，挡在眼前，模糊了视线。
已经跪了两个时辰，天完全黑下来，她知道不能再继续等下去了。
“皇上！”
伴随着她开口的第一声，雨滴也落到脸上，冰凉的触感划过脸颊。
“求您看在臣妾父母一把年纪的份上，可怜可怜他们吧！”
“纵使再多的错，臣妾愿意一力承担，即使将臣妾千刀万剐……求您放过父母给他们一条生路……他们不能流放，他们会死的呀！”
门依旧紧闭。
雨越下越大。
声嘶力竭的呼喊穿过雨幕传入
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