凶犯死了，家属要验看，也算合情合理。周冶点点头，叫停了板车，曾铭朝他点头谢过，走上前去揭开草席，脸上却是感慨之色，倒不像是来验看真假的。
那日在曾府，又是衙门抓人，又急于给满院子的人解毒救命，曾铭没来得及同他说什么，此刻再见，竟已阴阳两隔。
他叹了口气：“谁能想到，做下这么大……事的，不是什么穷凶极恶之徒，而是个看起来如此脆弱、可怜，甚至……还有些慈祥之态的老人。”
洗墨在后面哼道：“他不老！只比令尊曾大人大几岁。曾大人生前看着还正当盛年，他却风烛残年了。这穷苦人嘛，别说大几岁，便是同岁，看起来大个十几、二十岁也不稀奇。”
孟珂却瞧出了什么，走上前去问曾铭：“你……认得他？”
曾铭摇了摇头：“大年夜，见过一回。我见他蹲在角门边的墙角，以为是无家可归的老乞丐。就给他端了碗热饭，找了件棉衣。”
孟珂和周冶四目相对，一下明白了。
一碗热饭，一件棉衣，换来了金三的收手，不动曾铭。李素娥的一份善意，也换来了那粒救命的解药。
一个本性善良的人，被命运之手，被人性之恶，被阴谋算计，一步步推到了人生的最后一步……可到最后，他也没放掉那一丝善念。
孟珂心中陡然涌起一股难过，悲伤如潮水般汹涌而来。
她可以想象，那些拆着烟火的日日夜夜里，他内心的煎熬与彷徨；他或许曾在窗下一次次想放弃，又一次次重新捡起。而曾立父子之死，他为何不在现场看着解恨？因为他不解恨，反而因此恨上自己。
还有谁，比她更明白那样的心理？还有谁比她知道，让一个善良的人做恶事，最最艰难的，其实是过他们自己那一关。
站在那个关口上，他们会恨自己，为何就不能彻底地不管不顾，为何就不能像那些恶人一样自私，为何不能心无挂碍地做伤害他人之事——哪怕只是报复回去……
周冶看孟珂的脸上陡然染上了浓重的难过。她的目光看着板车上的金三，可分明已经透过那板车，看到了很远的地方。
良久，孟珂长长地吐出胸口闷着的一口浊气，苦笑道：“我们的担心多余了。不论他做了什么，始终都只针对曾家人。他不会选上元夜挤挤挨挨的街头，不会让千万的绥陵百姓，为他的不幸、不公殉葬，他不会的……”
正如他也压根没在曾府下毒。
闻言，周冶和曾铭都看着她，两人一时都无言。
孟珂没有看他们，仍对着那板车道：“即便在很长一段时间里，他已经觉得此生复仇无望，也不曾横生戾气，没有因此而转头去凌虐更弱小的无辜妇孺。”
孟珂心道，看邵夫人如何？她扫了曾铭一眼，“很多时候，人都是慷他人之慨，开口善良，闭口道德，只因为事情没落到自己头上。真让他们遇到了，难保不会变成金三，甚至远远不如金三。”
周冶点点头道：“这么多年来，他怀揣刻骨的仇恨，但还是先去独自帮扶寨里兄弟的孤儿寡母们。一个不曾认字读书，没听过圣人教诲的盗匪，能做到如此，殊为不易。他的心中，始终有是非二字。”
很多人的善良，就是耍耍嘴皮子，满口仁义道德的空话，就跟棉花似的，捏紧了没有二两重。若是没有金三，那些兄弟们的孤儿寡母，这些年要怎么过？那样并未张扬却持续数年的帮助，才是沉甸甸的情义。
周冶看了曾铭一眼，“比起曾怀义，他更当得起那个义字。”
曾铭若有所觉，转头对上了二人的目光，自嘲地笑道：“不用碍着我。他和曾家之间的人命，已经太多，到了阎王面前，也是各担其责。我......就不掺和了。”
说着，他直视周冶，斟酌着道，“大人若允准，我想备一口薄棺，替他殓葬。”
周冶转头去看孟珂，见她微微点了点头，这便是相信曾铭不会做手脚了，但还是对一旁的侍剑道：“你带二公子去办。”
曾铭心领神会，却未动声色，好言谢过，便随着板车走了。那消失在巷末转角的身影，有种莫名的悲伤与落寞。
***
“我们常说，‘生亦何欢，死亦何苦。’对金三来说，却是生而煎熬，死倒解脱了。”
孟珂最后看了一眼，唏嘘道，“希望，他来世不要再生成这样的磋磨之命了。若还这样，倒还不如托生成那林中的鸟儿，水里的鱼儿，自由自在，无悲无苦……”
说完，转身进门去了。
周冶跟在她身后，试探着道：“你说，就没什么可以改变……防止金三这样的悲剧吗？”
孟珂停下了脚步，微微侧过脸向后看：“一直有，但永远实现不了。莫说今日实现不了，千百年后也实现不了。”
这世上，缺的从来不是做事的办法，而是人性不许如此。人性不变，贪欲不变，这些普通人、老实人的命运，就永不会变。
周冶快步走上前去，看着她道：“但是，伤害已经造成，即便复仇成功，也无法活死人、肉白骨。”
他顿了顿，微微蹙着眉，斟酌着语气道，“这样，还值得搭上自己的性命，毁掉自己的人生吗？真的就不能……放下吗？”
“放下？”孟珂喃喃地重复了一遍。
这个问题，她翻过来覆过去地想过，也用整整三年的时间试过。
用时间来淡化和遗忘，她试过了。走遍名山大川，开阔心胸，她也试过了。遍览天下群书，谈遍四海僧道，乃至试遍药石，修心养性……她什么都试过了。
都试过了，都没用。
孟珂唇角微微一勾，淡淡地道：“如果可以，谁愿意跟自己过不去呢？如果只要‘放下’，前方就有美好的生活，谁又不想呢？”
“道理，说起来都清楚明白。我甚至敢大言不惭地在此说一句，这世间的大多数道理，没有什么是我不明白的，也能比谁都说得周全。可是，脑子里明白是一回事，”她抬手捂住了心口，“心里怎样……是另一回事。”
“我这个人，甚至连心这一关，也修得差不多了，只差没遁入空门了。可是……”
心口的难过一层层漫溢上来，盈在了眶里。她抬起脸，深吸了一口气，手上暗暗地、狠狠地掐入了手心，才控制着语气道，“可是，我的身体，它从来都没有……忘记过。”
若不是经历她这接连两次的发病，若不是知道她如何日日夜夜、时时刻刻受病痛折磨，若不是知道她是如何聪慧通达的女子，周冶都不会明白，她说的这句身体忘不掉，是什么意思。
谁都知道，身体的伤会留下伤疤，会造成旧疾。可多少人知道，原来，心里的伤，一样会在身体上落下伤病。
那日，大夫出门的时候，周冶又追了上去：“这病到底该如何将养？”
“能做的，唯有宽心二字。”大夫顿住了脚步，“最好，当它压根就不存在。”
周冶顿在了原地。这就是为什么她成日往外跑，根本不休养之故？忘记它，当它不存在？至于唯一的解法——宽心，便是解开她心中之结，报了她心中之仇？他还想着，她若能自己想开，若能自己放下……
周冶怔愣原地的时候，孟珂径直走了。
***
周冶呆呆站了半晌，洗墨在一旁等了实在太久，开口劝了，才回了听风轩。但他回去拿了东西，就又奔竹雨院去了。
孟珂在书案前坐着，见他怀里抱了一堆东西进来，站在自己对面，一样样拿出来摆在桌上：“这是涂抹的药油，可止痒。这是金银花和薄荷熬煮的药，化开了，用布湿敷在身上，清热解毒，也可缓解不适。还有，按压合谷穴的同时，轻揉足三里，也可以止痒，你可试试？另外，冰敷就不用我说了……”
孟珂看着他放下的那堆东西，没言语。周冶笑笑：“你都知道，也都试过了吧。”
孟珂不置可否，含笑谢道：“有心了，我都试试。”
周冶知道她这只是不忍拂了好意，在一旁坐了下来，看着她道：“我知道，金三的死，你心里不太好受。”
回雪来上茶，孟珂乘隙看了周冶一眼。他们二人，就像高手比试，在场中站了许久，彼此都在观望，都在揣摩，都在想试探对方……
这人根本不是自己口中那样硬守律法陈规的人，更不是什么迂腐守旧之人。此人的城府之深，跟自己有得一拼，很多时候都只是拿那些看似正确的话来，套她的话而已，不过是始终在刺探，在投石问路……
她并不介意这份城府。她愿意坦诚的，便坦诚相告；不愿的，他也逼不出来。
孟珂微微挑了挑眉，故意道：“那公子还提他，就不怕话不投机？这件事上，你知道我不会说什么符合你这堂官职责的话，一直多有忍耐。”
周冶却笑着咂摸：“我现在是公子，不是大人了？有公私之分了？”
孟珂笑了，还记着这茬呢。
她手上捉着茶盏，食指在那剔透的白瓷边沿，慢慢地划着，感受着茶汤渗透上来的温度，抬眼看着周冶，心道，
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