刚回到王府，赵暄被晋王叫走了，一直到晚饭饭点还没有回来，王瞰也不在，赵家一个人都没有。
在赵家门前偶遇的明湘和乔恒两人，一时间无言以对，于是带着各自的下属去了谋士府大厨房。
正巧卢双林也在食堂吃面，乔恒就去跟他凑了一桌，明湘则与鱼雌挑了个暖和的地方坐下。
今晚有蒸荞面馒头、沙葱羊肉馅饼、面鱼鱼和猫耳朵，各种荤素浇头。
明湘先要了碗猫耳朵，让师傅给她浇上韭菜鸡蛋和羊肉豆腐丝，左右找了找，师傅问：“找甚呢姑娘？”
“腌菜啊，有吗师傅？”明湘对他抱以期待。
师傅摆了摆手，十分晦气：“没了，几个老头说要去太原，一大早过来连坛子也端走了。”
这给明湘气的：“真缺德啊这些人！”
师傅也早就释然了：“算了，我看他们也没几年了。”
明湘：“……”
这话她不敢接了，她还年轻呢，指着后面灶台上热腾腾的蒸屉：“师傅，再给我拿两个馅饼吧。”
师傅看着她那个海碗：“你先吃吧，别浪费粮食，这里头也有半斤呢。”
回桌上，鱼雌已经开始吃了。
明湘把碗墩桌上，凑过去好奇旁观：“你吃的什么？”
鱼雌给她看：“面鱼鱼。”
上面是经典肉臊子，明湘闻了闻，觉得没有赵暄做的香。
她边舀着猫耳朵往嘴里送，边在遗憾，今晚没吃上赵师傅的手艺，由奢入俭难，又恶毒地想，是不是晋王把人叫去做饭了？
当啷一声，明湘舀空了一勺，猫耳朵已经见底了。
鱼雌的饭还吃了一半，明湘顿了顿脚，起身抱着空碗去找师傅。
“胃口不错啊姑娘。”师傅惊讶中，递给她两个沙葱馅饼。
明湘回去坐着，看鱼雌吃面。
鱼雌吃得好好，抬头一看：“姐姐，刚才那一大碗一没吃饱啊？”
“吃饱了，这是饭后小食。”明湘爱吃沙葱馅饼，沙葱脆脆的，特别新鲜。
鱼雌：“……”
她磕磕巴巴说：“我、我没听过饭后、小食，我就听过，饭后消食。”
“唉？”明湘也怀疑起来，“好像是这样。”
但不妨碍她把两个馅饼吃完了，正好鱼雌也吃好了，两人结伴离开。
路上全是清冷的雪气，明湘呼出一口白雾：“好吃是好吃的，但是吧……”
鱼雌懂她：“没有如晦先生的厨艺和你胃口？”
明湘点头，开始称赞：“我都要怀疑，赵暄是不是在锅里放罂粟了。”
鱼雌说：“那个不能放！医术上说是迷魂物。”
“我知道我知道，”明湘赶紧安抚一级戒备的小鱼，“我就是形容一下，妹妹，别激动妹妹……”
回到家，鱼雌去烧炕，明湘抱着那袋板栗到床上去，又拿了个主编的椭圆小篮，开始剥板栗。
鱼雌生了火，也坐到炕床上来，腿上盖好被子，拿小刀拉板栗壳。
板栗壳和板栗肉之间有一层毛皮，有时候很好弄掉，有时候很难。
明湘剥到一颗难剥的，牙齿都咬紧了：“熟板栗会不会好剥一点啊？”
鱼雌动作越来越娴熟：“我觉得难剥一点。”
“但是生的太干了，中间那层毛衣好硬，扎指甲缝里好痛啊。”明湘嘟囔道。
鱼雌也心疼地说：“你放着，我来。”
那也太逊了，明湘不要：“就这点了，为了口吃的，我心甘情愿。”
鱼雌很少吃板栗，只想得到家里做过的：“这些板栗够多了，一份用来做糖炒栗子，一份用来做板栗炖鸡，一份用来烤着。”
“这个啊，放你们如晦先生手上，还有更绝妙的吃法呢。”明湘已经开始畅想了，“你就等着吧。”
鱼雌：“哇——！”
以前哥哥给她带过些如晦先生做的锅盔，可好吃了，现在能跟着明湘姐姐多吃几口，人生无憾啊。
第二天明湘没活儿干，一整天都呆在屋里，喝茶散步。
鱼雌也会做栲栳栳，她有独家浇头，在鸡蛋里加点杏肉增酸：“我们家口味偏酸。”
明湘竖起了大拇指：“我能吃酸！”
她好想腌酸笋，好想吃螺蛳粉。
日子也是好起来了，想吃的东西更多了，煮方便面也是很想吃的，煎个鸡蛋，加两个卤鹌鹑蛋，加一堆鱼丸、虾滑、宽粉、金针菇……
明湘大口吃着栲栳栳，脑子里已经被麻辣香锅的配菜给塞满了。
茶炉烧上了炭，水烧热了放一边泡茶，鱼雌又拿出了挂在后门的吊篮，从里头拿了两个锅盔，也放铁网架上加热。
明湘从外面回来，满身雪，像撒了糖霜的姜饼人：“还是没人回来呀。”
“中午吃什么呢？”鱼雌又拿针线和布料做起了手艺。
明湘去拿炉子上的锅盔，猝不及防被烫了一下，搓着手指：“就这个吧，太冷了，少做一顿是一顿。”
外头下着大雪，屋里的两人没法看时间，全凭肚子饿来判断三餐时间。
鱼雌一只留意着屋外的那条路：“先生还是没有回来……我猜是晋王命他去处理流民的问题了，这么大的雪，那些无家可归的人，怎么撑得过去呀。”
“是呀，能有个小屋，遮风挡雨的，已经很幸福了。”明湘幽幽望着晦暗的屋顶，烛光照不到的地方颜色深黑。
她挠了挠头：“我想洗澡，洗头发。”
鱼雌头也不抬，还在做她的针线活：“这两天太冷了，洗澡洗头都容易生病，等出了太阳，我给你洗头哇。”
“谢谢，等出太阳了，我也给你洗，”明湘躺在炕床上，翘着二郎腿，“哎呀，什么时候出太阳啊，我好想洗澡，身上痒痒的，再不洗要长虱子了。”
谋士府的房屋没有暖气，就烧着个炕床，明湘恨不得长在床上。
这里的条件，着实简陋了。
鱼雌看出了她的落差：“姐姐以前住的什么？冬天暖和么？”
“特别暖和，”明湘无比怀念，“屋里啊，跟春天似的，比春天还暖和些，回家就得脱外衣。家里头随时都有热水，随时都能泡澡，你要是愿意，天天泡都没问题！还有洗头，洗完了就能把头发烘干，不会生病。”
鱼雌在灯下捏着根缝衣针，微微笑着，听得很入神，仿佛已经跟随明湘的描述，看到了那样的生活画面。
她想象出了一个几万千宠爱于一身的千金小姐，在一座堪比晋王府一样气派的大宅大院里，在无数仆从的伺候下，饮食玩乐，一天能换好几身漂亮衣服，头发也被细心的仆从照顾得像绸缎一样好看，蝴蝶都来围着她上下飞舞。
那位无忧无虑的大小姐忽然偏头看过来，眼睛又大又亮，笑着跟她说：“如果你在我们那里，也能过这样的日子。”
鱼雌乖乖地摇头：“我过不了，我的国家很早就被灭掉了。”
“啊？！”明湘一个鲤鱼打挺坐起来，“你，你不是汉人？？”
鱼雌说：“我是鱼国人。”
明湘：“虞国？虞国不就是山西……”
“不是不是，”鱼雌连连否认，“是我的姓氏国，小鱼的鱼。”
“哇——还有这个国家呢？”明湘感觉好神奇，“我从来没听说过，在哪里呀？”
鱼雌：“不知道，灭国几百年了，大家只知道曾经有一个先祖来了这里，传说是个将军，又听说葬在太原，于是就找了过来，看看还有没有他的后人在。等我们到了太原，就能去寻亲。”
明湘抱着膝盖好奇地问：“他为什么葬在太原呀？是攻打了山西？”
鱼雌摇头：“他是在山西做官的，但这都是代代相传的传说了，也不知道真假。”
闲聊到三日后的下午，大雪终于停了，天空忽然放晴，还出了一个模模糊糊的太阳。
鱼雌推开门，眼睛不禁眯了一起。
又白又亮的积雪像松散的沙堆一样倾泻进来，她紧急后撤了几步，看着立马融化在地板上的雪水感叹：“喔！好厚的雪。”
明湘已经套上了厚厚的皮靴，用围巾把脸和绒帽捆在一起，只露出一双忽闪忽闪的大眼睛，穿着九层冬衣往门外挪。
两人拿了些钱，打算出门逛逛。
出门才走了几步，她们就听见扫雪的人在哀嚎，然后笑了笑，一踩一个坑地来到了谋士府大门口。
明湘看见班房外站着个轮值的下属，在陪他的上司卢双林扫雪，再走进些，发现他们不是在扫雪，像是搞类似冰雕的艺术。
“玩什么呐？”明湘凑过去。
月沈阳过得严严实实的卢双林停下铲雪的劳动，呼出一口热气，然后从袖子里扯出来一张纸，递给明湘。
纸上画的是地图，有山有河，就是没写字，明湘把脆脆的纸张转了个圈看，也没看明白：“堆着个？沙盘？这是哪？”
卢双林：“这是黄河两岸。”
不是几字型的黄河明湘看不懂：“这是哪一段的？”
卢双林：“河北的，从滑州到秦皇岛。”
“到哪儿？！！！”明湘尖叫。
“？”卢双林被吓一跳，没想到同僚会这么激动，“秦皇岛。”
他顿了顿：“你知道在哪？”
当然知道啊！明湘就是在秦皇岛年的大学……她足足吸了满肺的冷气：“黄河怎么会跑到那么北的地方啊？我没听说过啊！我只知道她老人家会去俺们山东嘞……”
卢双林还挺纳闷她对黄河的了解程度：“明湘姑娘，你也学过治河？”
“我就学过一点点的地理。”明湘比划，“就一点点，秦皇岛那地方，再往北就过山海关了。”
“呼——”卢双林吐出一口怨气，“是的，而且近几年特别冷，好几段河都能冻住。你知道吗？黄河一旦冻住，就变成能跑马的大路了。”
他的话在明湘听来，比这个雪天还冻脑袋，她牙齿打着架：“那……乌桓……岂不是……”
卢双林沉沉地叹息：“这是其一。其二，你也知道黄河这样流不正常，等洪涝季来了，一旦决堤，后果不敢想象啊。”
黄河的水，可以把河北山东淹个大半，粮食没有了，洪灾一过就是荒年，又是饿殍千里，鬼比人多。
明湘没有经历过饥荒，但是对饥荒的恐惧已经从基因遗传下来了。过去在网上看到“大饥，人相食”的史书句子都要皱眉许久，更不用说这个触手可及的当下。
她不由得感到一阵恶寒：“黄河上次决堤是什么时候啊？”
卢双林：“二十一年前，滑州一带决了几个小口，那里是最容易决堤的地方。”
“我去，”明湘险些爆粗口，这种有点年头的工程不上不下的，最容易变成薛定谔的决堤啊，“你是说，滑州一带还有可能在近几年决堤一回？”
他垂下眉眼：“如果晋王能出手，派人去滑州固堤防洪，就能保全河北乃至河南、山东的数百万黎民苍生性命。”
哦……明湘好像猜到了：“但是晋王没有答应你。”
“你们在这里说什么？”赵暄快步走过来，一路盯着明湘看。
明湘眨眨眼嘿嘿笑起来：“你居然认得出是我？”
赵暄指了指自己的眼睛：“当然。”
明湘点了点头：“哦！”
当初赵暄就是凭着明湘的眼睛把她“认”出来的。
明湘把黄河的图纸举起来给他看：“这是卢双林画的黄河。”
“是滑州到秦皇岛的地图，晋王没有同意在这个时候治理黄河，”赵暄把地图还给卢双林，“因为他还没有打算实控河北，如今的山西和前朝不同，在东出和南下之前，晋王要先控制整片阴山。”
卢双林低头痴痴看着他的心血：“河北百姓就要自认倒霉、听天由命了么？除了晋王，其他家都治不了滑州的黄河，把黄河改道回来，需从滑州开始。”
“把河北的百姓带走呢？”明湘说完就知道不现实，“好像也不行……”
赵暄叹道：“是啊，谁愿意离开自己的土地，跑去别的地方当流民？更何况现在黄河还没发作。”
卢双林暗中观察着两人，他发现这两人说话不说官话，口音好像是一家的，不像山东山西，倒是更偏河北，可明湘说自己是山东人，而赵暄是太原人，他觉得好奇怪，但是又没办法描述这种奇怪。
他眼中奇怪的两人已经聊到了王瞰。
明湘问：“伯母去哪里了？”
赵暄说：“我娘送王清他们离开大同，回来的路上遇到了大雪封路，现在还在赫莫儒的军营，等路上的雪清掉就能回来了。”
明湘不爱站着不动，说两句就开始踩雪：“你呢？这几天你去哪里了？”
“我吗？”赵暄跟着她的动静侧了侧头，笑了笑，“我把街上的流民送到附近的官窑安置了，这几天雪那么大，你都在哪里吃的？没饿着吧？”
这声音轻飘飘、软绵绵，不像平日那个翩翩公子的气质，卢双林听着有些恶心，转身继续扫雪，堆他的大型黄河沙盘。
两人互相分享了最近几日的伙食，明湘不愿鱼雌在旁边等太久，于是不聊了，和赵暄回收告辞：“我们去赶集了，你回去休息吧！”
但是赵暄又黏上来：“可以帮我买两斤红糖吗？谢谢你。”
明湘笑呵呵点头，觉得赵暄冻傻了：“行行行。”
赵暄目送明湘出门后，又在卢双林的雪堆旁站了会儿：“双林兄，你预计中的黄河下一次决堤是什么时候？也还是还滑州吗？”
“没错，”卢双林的眼睛又亮起来，“如晦兄还想知道什么，某知无不言。只要你能与我一同去说服晋王……”
赵暄一声叹息：“放眼滑州四方，我等只有邺城在握，距离滑州最近的山东军在瑕丘囤兵对峙，牵一发而动全身。何况晋王今年重心在塞北，不想现在和东南方动手。”
卢双林闷闷不乐：“打仗的事我不懂，我只知道滑州百姓要死了。”
与谋士府大门的沉闷气氛不同，大同城内的集市人声鼎沸，人人脸上都挂着总算能出来透透气的喜悦。
明湘河鱼雌两人大包小包，收获颇丰，准备到集市门口找辆车拉回去。
路口也是个小市场，有人充当人形喇叭，吆喝着，给他家的温泉汤场打广告，还有卖假花的，隆冬时节看见这样鲜艳活泼的色彩和姿态，别提多么幸福，一个贩夫挑着空担子从集市出来，乐呵呵买了朵别在头上，和卖花女互道发财离开。
马上就要冬至了，磨剪子的摊位排起了长龙，旁边正好是修剪头发的摊位，也围了三层，偶尔出来个人，有男有女，都在炫耀自己新做的发型，旁人又跟着起哄，引得他们一个个又跑去对面找卖花女买花。
明湘正看得热闹，下一刻人群里却吵了起来。
一个身量高大的女孩插着腰，恶狠狠地在骂面前一个膀大腰圆的中年妇人：“我就要这样剪，你管得着么？！”
中年妇人也不落下风：“你要剪回家自己剪去，师傅都说了不剪这样的，你这不是为难他吗？要是害你嫁不出去，你家里人还不跑来砸他的摊子啊？”
鱼雌惦着脚想看吵架：“什么情况啊？是把客人的头发修太丑了么？”
“不是诶，”明湘拉着她挤进去，“我们也看看，看看……”
女孩头发一甩：“我都说了不会出事的，我是丁零人！我们就是这样剃头发的！家里要是能剃我又何必跑这里来！师傅——”
师傅下一哆嗦，浑身抗拒，抵死不从：“不是我怕事，姑娘！你说的这种头型太丑了，我下不了手啊！”
眼看事情要越闹越大，他眼睛一闭，把心里话说了出来：“你刚才也看见，凡是经过我手的，哪个不整整齐齐？你非要我给你把脑门全剃了，那不是害咱眼睛么？”
帮师傅说话的妇人噗嗤一声笑出来，也做出一副欣赏不来的表情，围观的大伙儿也都开口劝丁零的姑娘：“没有强买强卖的啊，姑娘，你这确实为难师傅了，后头还有人排着队呢，别闹了。”
丁零姑娘很有脾气：“我排了那么久的队，谁知道他不给弄，那我这大半天时间白瞎了吗？不行，必须给我剪！”
师傅好为难，明湘高高举起手：“师傅师傅！你把剃刀给她自己修不就行了！”
周围人又纷纷点头：“嗯嗯，这办法也好。”
妇人也扒拉了一下焦头烂额的师傅：“你把剃刀给她自己弄！这样她是美是丑也不会过你的手了。”
丁零姑娘眼睛红了起来：“我们丁零人这么梳头已经成百上千年了，你们凭什么看不惯？看不惯就让你们的晋王别去我们草原呀，占了我们的草原，把我们都赶到这里，又容不下我们，剪个头发而已，你们汉人就横挑鼻子竖挑眼的……”
鱼雌被吓得捂住了嘴：“这是，可以说的吗？”
明湘两眼放光，在人堆里上蹿下跳地挤进了核心圈，摘了围巾和帽子，一把拿起了师傅的大剪刀，嬉皮笑脸地宽慰丁零姑娘：“自己剪嘛，很简单的，你看。”
欻欻两
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