“颜忠济，你可知罪。”
“陛下息怒，臣罪该万死。”
风平浪静的午后，皇帝照常批改着奏折，休息时，端起茶杯斜眼扫了颜总管一下。
颜总管在宫里这么多年，眼力见还是有的，但他自认将谋逆之事做得滴水不漏，不可能被发现，猜测皇帝指的应该是旁的无关紧要的过错，立刻跪地先认了。
却见皇帝猛地将茶盏摔在他身上。
“呵！你是该万死。收的好义子把朕的京城搅和得乌烟瘴气，你说该如何处置？”
“这，陛下，”颜总管忽然愣住，显然并不知颜兴瀚做了什么，他赶忙深深磕了头，“臣教子无方识人不清，请陛下明示，臣定无半点私心，严惩不怠。”
“你当真不知？”天子又恢复了喜怒不形于色的威严，但颜总管却觉得头顶有千钧重。
“臣罪无可恕，竟一无所知，只望陛下赐一个拨乱反正的恩典。”
“看看吧。”
皇帝从案底取出阎祈平夫妇找到的账本名册，扔给颜总管。
他屏息翻开一看，立刻也怒发冲冠。
这个蠢儿，才给几天好脸色就敢拿他的名号出去作威作福。
颜总管气得发抖之时，皇帝语气一转，语重心长道看在数十年的情分上给他机会自己解决。
言行上千恩万谢，颜总管心中发了狠，大事关头还敢给他捅这种乱子，小兔崽子没日子活了，还好有皇帝如他所料的“仁德”。
叩谢认了皇帝给的小惩大戒——扣去三年俸禄，闭门思过半月。颜总管连连磕头爬出了殿。
等人彻底没了影，新的宦官替上了位置，皇帝深深叹息一声，让人全退下他要单独静思。
转身，却进了内间，里面阎祈平夫妇、皇后、两位皇子，还有小乞儿骨头都在。
他挥手免去了骨头的礼，拉他坐到身边，是阎祈平熟悉的倒茶收买人心套路。
“你可明白朕为何放过他们？”
“明白，颜总管在陛下身边多年，我们只是无名乞儿，有幸面圣得陛下主持公道，已经是我们的无上荣光了。”
听着乖巧，但骨头眼中的苦涩委屈，在场的人精都看得见。
再加上近身挨着皇帝，他指尖不住颤抖，显然惶恐极了。
“说几遍，跟孩子说话别弯弯绕绕。”
“哎呦，同着这么多人，皇后多少留朕点面子。”
皇帝正要重新阻止语言，开解骨头的误会，头上就挨了皇后一下打。
如寻常夫妻的举动，果然让骨头神情轻松了许多。
帝后先行查到其一颜忠济并不知晓，或者说故意不细究颜兴瀚的结党营私；其二，颜忠济秘密召集了数量可观的老臣，不知所图为何。
他们需要时间和机会彻查。
现下，此等机要，由皇后缓声告诉给一个无名乞丐，骨头心中激荡，深受感动。
爱民如子就是这般吧。
他这回毫无怨言，并在听到皇帝命善心会馆安置乞儿们时，将对帝后的忠诚刻骨入髓。
“父皇母后这一套收买人心的招数越用越好了。”
“二哥，好好看好好学，我们不久后也得用上了。”
领命后，思考着派乞儿们担任何职的阎祈平，听到皇子们的闲话脑中忽然一通。
她还当帝后只是为了不出错，才对每一个人都如此。
原来此次，是想在他们的善心会馆，安插自己的人手。
果然帝王家还是心思深，她就不该以为皇帝全然信任他们夫妇，会放手任由他们经营情报组织。
看来今天这出戏，除了帝后二人，其余所有人都是观众。
皇宫内的戏码落幕散场，另一边，回住处的颜总管自然是抓着颜兴瀚一顿好打，让他在床上躺了整整三个月。
三个月，足以发生很多事。
“听说了吗？老骆家有只能下金蛋的鹅。”
“真的假的，哎呦，这可新鲜，你给说说。”
食肆内，阎祈平擦着酒杯，转头看到了张萧散眼中和她相同的惊疑。
就听吧台的客人继续聊道：“他们家之前养鸡的。”
“这我知道，他们家的鸡，那味道那肉质，啧啧啧。掌柜的，给我加一只烧鸡。”
“吃你的烧鸡去，别打岔。快快，继续说。”另一个支着耳朵听的客人加入了二人的谈话。
“别急，大家别急。话说，一天夜里，骆家的院子金光大作！你们猜怎么着？”
“说书老林你快别卖关子了，这会儿可不是你的茶馆，哎，急死我了。”第三位客人显然是个急性子的。
“嘿嘿，习惯了习惯了。那我直说了吧。是说呀，一颗星辰掉落他家院子里砸裂开来，这颗星里面，居然钻出一只鹅来。”
“真的假的？扯的吧！”
“假的，我就住他们家隔壁，”第四位客人侧过头来，“这金光啊，是他们家小娃娃半夜去草垛里点火烧鸡吃。这下金蛋的鹅，是鹅蛋被小娃娃摇散黄了。”
阎祈平听到这没忍住笑声，吧台的客人们也跟着笑作一团。
“这世间事，真真假假，假假真真，果真是新鲜得很呐。”
说书老林被反驳了也不恼，拍着头笑说总结。
而后忽然又想到一件事，停住了摇晃的脑袋。
“对了，我们燕越将要迎来一位参政议事的女医官了，你们知道吗？”
这事阎祈平自然听说过，这正是她派小乞儿们散播的。
吧台的客人们于是又被说书老林牵走了心。
阎祈平关注着客人们的反应，在说书老林充满传奇色彩的叙述下，他们大多惊奇、敬佩，甚至听到精彩之时激动叫好。
此时，突兀的声音自后方传来，“都在高兴什么，那几个婆子娘们儿叫好就算了，你们这些大老爷们儿马上要被女人反爬到头上去了，有什么可好的！”
“嘿，怎么跟你娘说话呢？这人谁啊，老林你知道吗？”
“知道知道，太医院曾经的神童......”
“哦！就是那个五岁识百草，十五岁花柳病缠身的神童，贺子鎏啊——”
贺子鎏被回以嘲笑，脸色越来越黑，一拍桌子就离了食肆，账也没结。
他咬牙，快走，不知不觉来到太医院门口。
望着牌匾，闻着院内传来的药香。
他忌恨极了，凭什么他连活都没得活，而这道门后面，有一个女人前途光芒万丈。
他一定要想个办法妨碍白长佘。
隔着门，隔着墙，他的怨气远不能穿透进来。
太医院内，一片和
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