溪水镇远在五十里之外。
是距离下西河村最近，也是方圆数百里内最繁华的一个大镇。
到那里山路崎岖，就算坐马车，最快也得一个时辰。
但如果坐船的话，顺流而下，不到半个时辰就能到。
杜伯承事情挺多。
为了赶时间。
他听说这几日天气好，渡口已开，便带着人和货先坐牛车到隔壁的上溪河村，打算一起走水路。
但时过中午，岸边只剩一条船不说，位置也只余两个。
明月和明霜本想有一个陪着杜伯承，但华章这个小粘人精一时一刻都不能和自家三叔分开。想着风和日丽只有小半个时辰的路，应该也不会有什么事，便让叔侄俩坐船先走，她们跟着拉货的张大海等坐牛车，到时在迎宾楼汇合。
杜伯承拄着华章刚上船，叽叽喳喳大声聊天的各村乡亲们便齐齐止声，神色各异把他从头到脚打量一番后，交头接耳开始蛐蛐蝈蝈。
“你看他身上穿的那些好东西，都是他夫郎给他买的。”
“哎呀你看他长得，真的比个哥儿还俊俏。”
“他头上戴的那东西是玉的吧？啊？我听说玉老值钱了。”
一个抱着孩子的年轻妇女朝着叔侄俩招招手，“我这有座儿，你俩个快过来，船开了小心跌倒。”
杜伯承刚坐下，女人便打量着他问：“你就是那个下溪河村的杜三郎吧？”
杜伯承没说话，也没有要搭理她的意思。
女人也不在意，笑着说：“长得可真俊。”
一路无话。
快到镇上时，船夫支住船竿来收钱，每人五文。
华章将早就准备好的铜板递过去，扶着杜伯承起身出了船舱。
轮到女人时，她摸摸口袋又掏掏包袱，忽然面色一变，红着眼睛大叫起来。
“哎呀！我的银子！谁偷了我的银子！你个杀千刀的！快还我！也不怕烂了你的手脚！”
各自收拾行囊的人齐齐看她，对那船夫道：“这婆娘不是个好东西，她不想给船费。”
那船夫显然也是这样想，嘴上骂着：“你这种有钱不给的贱人我遇的多了！看老子扒了你的衣裳有没有！”说着真就一把揪住了女人的领子，要扯开了看。
满船人哈哈笑起来看戏，有人起哄道：“她要真没银子，你就摸她几把算了，看她长的不错，你也不亏。哈哈~”有那不赞同的，也只是蹙蹙眉，并不多管闲事。
女人一手抱着哇哇大哭的孩子，一手拼命护住自己的领口，又怒又慌哭着大叫：“我给钱！我给钱！你别糟践我！”
船夫死死揪着她不松手：“哪儿呢？”
女人吓得语无伦次：“岸！岸上！我男人来接我了！让他给！”
船夫大概真被起哄的人激起了色心，眯着眼睛说不信，非要扯开女人的衣裳搜她的身，眼看就要得逞之际，腕子忽被一扣。
他转头，对上一张苍白病弱难掩昳丽的脸。
正是去而复返的杜柏承。
“她和孩子的船费，咳咳~我付了。”
杜伯承用一种温和却不容拒绝的力道，把船夫的手从女人身上扯下来，示意华章给了他十枚沉甸甸的铜板。
被扰了戏看的众人埋怨杜伯承：“多管闲事，她又不是你婆娘。”
杜伯承音调凉凉，反问众人：“你们的家里都没女人？”
这下众人不闹了，表情悻悻都闭了嘴。
船夫看看杜伯承，想起昨儿才听人说，杜伯承回门那日就因为有个人在集市上乱嚼舌根，不仅一家人被从邬家的田庄上赶了出来，有两个在邬家当铺里做工的亲戚，也被一并辞退了……
心里虽也讨厌杜伯承多管闲事，但到底脑子清明，知道杜伯承背后的邬家自己惹不起。
便又掂着手里的钱骂那畏畏缩缩没被自己占到便宜的女人：“臭婆娘！以后没钱别坐老子的船！再有下次！绝不饶你！”
女人大气不敢出一下，咬牙含泪抱着被吓得嗷嗷大哭的孩子，紧紧跟在杜伯承身边，好不容易捱下了船，这才站在岸边指着那船夫和刚才起哄的人们大骂起来。
“你们这群狗娘养的王八羔子！只认钱不要破脸的杂碎畜生！欺负老娘男人不在身边！你们都等着！看我男人来了不打死你们这群没娘养的狗东西！就你那条破烂船！下次白给老娘钱！老娘也不坐！我呸~你个没了全家的死命鬼！”
她骂完却发现自家男人还没来，忙又跟在杜伯承身后小跑到城门口，喘着粗气道谢。
“大恩人，刚才真是谢谢你。呼~你先别走，等姐男人来了，让他把钱还你。再去姐家，姐给你做些拿手好菜，必须得好好感谢你才行。”
眼看太阳西落。
还有正事要办的杜伯承摇头拒绝道：“下次见面再说吧。”
溪水镇三面环山，一面临水，城门古朴庄严，建得又高又大。因建在溪水边，故而得此名字。
给守城的士兵看过路引，杜柏承拄着华章，慢悠悠穿过那阴风阵阵的城门洞。
回想他穿越前热衷古城遗迹，时常会好奇千百年前古人们的生活。
如今他真的站在了这里，身边来来往往的都是土生土长的古代人，心里却一点好奇心被满足的开心都没有，反而有种说不出的孤单与落寞。
穿过城门洞，便是青石板铺就的长街。道路两边的房屋鳞次栉比，看着十分整齐干净。
杜伯承第一次来时，就对这个镇子充满了好感。决定等把豆腐生意做起来后，就在这里开个店，再买一套环境清幽的大房子住。
不想房子买了，店也找好了，自己却嫁人了……
杜伯承稍一抬头，就看到了正对着城门的三层高酒楼。
巨大的红色牌匾上，黑字描金，写着大气磅礴的“迎宾楼”三个大字。
屋顶上还插着酒旗，方方面面都特别惹人注目。
华章扬起小脑袋问：“三叔，我们要去迎宾楼吗？”
杜伯承拄着他拐了个方向，花一文钱买了根糖葫芦给他，“去东市。”
那里是租车、买卖人口、各路人牙子的聚集处。
杜伯承循着记忆来到一条小街，找到了当初带自己看店的人牙子——刺头。
见了面也不多话，拿出书契递给他，开门见山说明来意。
刺头戴着大草帽，正坐在地上和一群叫花子玩牌九。好半天才慢悠悠抬起头，把杜伯承从头到脚扫了一遍后，这才吐出嘴里的狗尾巴草，颇有些阴阳怪气的说。
“呦~我当是谁呢？这不是考运不通，却颇得月老和财神爷照顾的杜三爷吗？你那个牛逼哄哄的夫郎呢？怎么没跟你一起来啊？爷还有帐要找他算呢。”
杜伯承此刻正奇怪他为何一反常态？听刺头话中之意居然是和邬夜有仇后，也没问其因由，道：“咳咳~冤有仇债有主，你要想迁怒我，那这买卖不做也罢。定金退我，我再找别家就是。”
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