楚遥表弟叫江磊，二十七八岁，在清河县文旅局做基层干事，皮肤黝黑，性格爽朗，一看就是本地人。
我坐长途汽车到清河县汽车站时，他已经举着写有我名字的纸牌在出站口等了。
“宋姐是吧？我姐（楚遥）反复叮嘱，一定要把你安全送到，有啥需求尽管说！”他上来就热情地帮我提行李，“清河县小，没啥复杂路况，就是老城区和河边那边路不好走，你要去的清水东岸，近几年搞生态修复，有些地方封了，得绕路。”
（OS：绕路=增加风险+耽误时间。江磊弟弟，你这消息真是喜忧参半啊！）
“周桂芬（周婆婆）你有印象吗？她今天下午三点左右到的，可能去了河边或者老城区亲戚家。”我上车后直奔主题。
江磊发动车子，眉头一皱：“周桂芬？这个名字有点耳熟……哦！好像是河西村的，早年嫁到城里，偶尔回来祭祖。我帮你问问村里熟人，看看有没有人见过她。”他一边说一边掏出手机发语音，“清河县就这点好，谁家有动静，不出半天全县都知道（夸张了但差不多）。”
车子驶离县城主干道，往河边方向开。清河县比我想象的更古朴，老房子沿河岸而建，青石板路蜿蜒，河水浑浊，带着一股潮湿的腥气，岸边确实种着不少老柳树，枝繁叶茂，投下大片阴凉，却也透着一股说不出的阴郁。
“宋姐，你要去的清水东岸第三柳，我大概知道位置。”江磊指着前方，“那片柳树最老，有几棵都快百年了，以前是河西村人洗衣、祭祀的地方，近几年封了，没人去。”他顿了顿，压低声音，“而且那边有点邪门，老辈人说，晚上能听到小孩哭，还有人见过白影子在柳树下飘。”
掌心炙痕微微发烫，像是在回应这个话题。
（OS：小孩哭？白影子？水生的魂灵果然还在这里徘徊。）
“你听说过‘水边的约定’吗？”我问，“比如有人在河边放了东西，约定日后取回。”
江磊愣了一下，仔细回想：“水边的约定……好像有点印象！我奶奶以前跟我讲过，几十年前，有个外村来的女人，在第三棵柳树下扔了个襁褓，跟村里接生婆说，等过段时间就回来取，还留了个银锁当记号。但后来那女人再也没回来，银锁也不见了，有人说被水冲走了，有人说被村里老人收起来了。”
银锁！和我从赵安宁家布偶里找到的那个粗糙银锁对上了！
“那女人叫什么名字？”我追问。
“没说名字，就说是‘梅家的’。”江磊摇头，“那时候穷，这种事不少见，没人深究。怎么，宋姐你找的就是这个？”
我没直接回答，只是说：“可能有关。我们先去第三棵柳树那里看看。”
车子在离河边还有一段距离的路口停下，前面的路果然被蓝色铁皮围挡封了，上面写着“生态修复施工，禁止入内”。
“得从旁边的小路绕进去，大概走十分钟。”江磊领着我下车，指了指一条狭窄的、长满杂草的土路，“我跟施工队的人认识，打了招呼，说我们是来拍老柳树资料的，他们没多问。”
我们沿着小路往里走，杂草没过脚踝，虫鸣此起彼伏，空气中的水腥气越来越浓，混合着泥土和腐烂树叶的味道。
走了大概五分钟，前方豁然开朗，一片开阔的河岸出现在眼前。岸边种着十几棵老柳树，树干粗壮，枝桠交错，其中第三棵柳树尤其显眼，树干歪歪扭扭地斜向河面，像是在俯瞰什么。
“就是那棵！”江磊指给我看。
我心跳瞬间加速，掌心炙痕烫得惊人，像是有一团火在烧。我快步走过去，绕着第三棵柳树打量。
柳树树干上有明显的刻痕，像是被人用刀划过，年代久远，已经模糊。树下是松软的泥土，靠近河岸的地方有大片乱石堆，和木匣刻字里“乱石堆下”的描述完全吻合！
“宋姐，你看这里！”江磊突然指向乱石堆旁的地面。
我顺着他指的方向看去，瞳孔骤缩。
那里的泥土有明显被翻动过的痕迹，不是自然风化，而是近期有人用工具挖过，土块新鲜，还带着湿气。而且，翻动的范围不大，正好对准乱石堆下方，像是有人精准定位，挖了又填回去！
“是谁动过？”江磊也看出不对劲，“施工队不会来这儿挖，游客也进不来。”
我蹲下身，小心翼翼地拨开表层泥土，指尖触到一块冰凉坚硬的东西，不是石头，像是……木头碎片？
我用手轻轻刨开周围的土，挖出一小块腐朽的木板，上面还残留着淡淡的蓝色布料纤维——和我带来的那个褪色襁褓颜色一致！
是“水生”的襁褓碎片！有人已经找到这里，挖开了埋骨地！
“周婆婆……”我脱口而出。除了她，没人能这么精准地找到位置，还来得这么快！
江磊刚要说话，他的手机突然响了，是村里熟人打来的。他接起听了几句，脸色变了：“啥？周桂芬去了河西村老宅子？还问了清水东岸施工队的事？”
挂了电话，他急道：“宋姐，我熟人说，周桂芬下午到县城后，先回了河西村老宅子，待了不到半小时就出来了，专门问了清水东岸施工队的围挡怎么绕进去，还买了把铁锹！”
铁锹？她果然是来挖“水生”埋骨地的！
“她现在在哪？”我追问。
“不知道，没跟踪到。”江磊皱眉，“但按时间算，她要是绕路进来，可能已经在附近了！”
我猛地站起身，环顾四周。河岸空旷，除了我们没别人，但风穿过柳树枝桠，发出“呜呜”的声响，像是有人在低声啜泣，又像是有人在暗处窥探。
“我们得赶紧挖，看看她到底拿走了什么，或者留下了什么。”我从背包里拿出楚遥给的折叠工兵铲（说是户外工具，实则防身+挖东西两用），“江磊，你帮我望风，一旦有人来，立刻告诉我！”
“好！”江磊也紧张起来，警惕地盯着小路方向。
我握着工兵铲，对准乱石堆下方被翻动过的区域，开始小心挖掘。泥土松软，挖起来不算费力，但我不敢太快，怕破坏可能存在的遗物。
挖了大概半米深，工兵铲碰到了一个硬邦邦的东西。
我心头一喜，放慢动作，用手刨开周围的土。
是一个小小的、朽坏严重的木盒，比巴掌大不了多少，表面已经烂得不成样子，依稀能看到上面刻着简单的花纹，和襁褓上的纹路相似。
“找到了！”我低声说。
江磊凑过来，眼睛发亮：“这里面是啥？”
我小心地把木盒抱出来，放在一块平整的石头上。木盒锁扣已经腐朽，轻轻一掰就开了。
里面没有尸骨（毕竟几十年了，可能早已化为泥土），只有三样东西：
一枚小小的、发黑的银制长命锁，和我从赵安宁家布偶里找到的那个一模一样，只是这个更陈旧，锁身刻的“平安”二字几乎磨平；
一小缕用红绳系着的、早已干枯发黄的胎发，和我从木匣里拿到的那撮很像，只是更细更少；
还有一张折叠得整整齐齐的、泛黄发脆的纸条，上面用铅笔写着几行歪歪扭扭的字，墨迹已经模糊：
“水生，娘对不住你。
水边约定，娘记着。
等风波过，一定来接你。
梅字。”
梅字！梅芳！
“水边的约定”真的存在！梅芳当年弃婴，是被逼无奈，约定日后风波平息就回来接孩子，可她再也没回来——大概率是遭遇了不测，和姥姥日记里记录的“梅芳婶”对应上了！
我握着那张脆弱的纸条，指尖微微颤抖。这不是遗弃，是被迫的分离，是一个母亲最后的希望和承诺。
而周婆婆，作为周家的人，当年可能知道这个约定，甚至参与了“风波”，所以才会“勿令周姓人知”，才会几十年如一日地祭拜，现在又急着来挖走这些遗物！
“宋姐，你看那边！”江磊突然压低声音，手指向斜前方的柳树林。
我立刻握紧木盒，顺着他指的方向看去。
夕阳西下，余晖透过柳树枝叶洒下来，形成斑驳的光影。光影深处，一个熟悉的身影正缓缓走出——
是周婆婆！
她穿着一身深色旧衣，手里拎着一个布包，脸色阴沉，眼神直直地盯着我们，尤其是我手中的木盒，眼神里充满了复杂的情绪，有愤怒，有恐惧，还有一丝……绝望？
她怎么找到这里的？是一直跟着我们，还是早就知道我们会来？
“周婆婆！”我主动开口，打破沉默。
周婆婆停下脚步，没靠近，只是隔着十几米的距离，声音沙哑地说：“把东西给我。”
“这些是梅芳阿姨和水生的东西，不是你的。”我握紧木盒，“你为什么要藏着掖着？
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