大事不妙。
太阳彻底沉下去，傍晚震天的水军鼓声与号子声已经平息了，喧嚣却并未消散，水波一漾，又划入了另一片流光溢彩的绮梦里。
池畔万千灯笼次第亮起，亭台楼阁倒映在墨色的水面上，点缀出满池闪动的斑斓。她们的画舫在池上游弋，船桨割破涟漪，不留神就碾碎了殿宇的轮廓。
再往前一程，才发现商户的买卖已经做到了水上。商船搭着彩棚，底下酒旗招展，有卖滴酥水晶鲙的，还有卖旋煎羊白肠的，蒸汽混合着酒香，直往人鼻子里钻。
带来的点心顿时不香了，忙隔着围栏探过去，各样美食都来一点，还得要一壶殿司凤泉。这酒是军酒，辣得爽朗，闺阁里的姑娘鲜少能喝上这种酒，今天趁着离家，可以小小尝上一尝。
灼烧的一线，顺着喉咙滚滚而下，大家辣得抽气，但都很快活。
师蕖华见她们如鱼得水，便追问：“你们家里管得严不严，常能出来玩吗？”
自然和自心相视一笑，“严啊，平常不准我们无缘无故出门。但我们会拍马屁、钻空子，只要身边多带几个人，祖母和母亲倒也不会过分阻拦。”
自然问：“你呢？我在春宴上只见过你两回，你不常出门吗？”
师蕖华笑道：“哪是我不常出门，是你们春宴参加得少。我在没定亲前，可愁煞我爹爹和娘娘了，就怕我嫁不出去，每回有谁家举办春日宴，非要带着我一道去。”
“这事急不来。”自心道，“姐姐的福气长在骨头缝里，你看一下子就定了太子殿下，这叫好饭不怕晚。”
师蕖华的笑，变成了一种自嘲，“配了太子就是好事吗？今天是因你们邀约我，我才能出门的，如今我娘娘把我看得很紧，唯恐我出点差池，不好向宫里交代。”
这也是人之常情，毕竟身份水涨船高，王妃和太子妃可是两码事。
自然说不要紧，“要是家里不让走动，我们可以来探望你。或者你自己想办法，假借太子殿下的名头，偶尔可以溜出去。”
师蕖华摇头，唏嘘道：“罢了，我再忍一阵子吧，反正也快了……”边说边举起杯，“来，喝酒！”
三个人碰了碰杯，自心说：“师姐姐的脾气，和我们二姐姐很像，你们俩要是见了面，八成很投缘。”
师蕖华失笑，“贵府上二姑娘，可是出了名的才女，哪能和我这种大喇喇的人一样。”
那是因为伪装得好啊自然心想。也许有学问的姑娘心里都住着另一个张扬的灵魂二姐姐是这样这位人后大口喝酒的师四姑娘也是这样。
所幸船在池中游帷幔半放着隔船的人看不见她们她们却能洞悉外面的一切。
无数艘船慢悠悠从她们的画舫边上经过自然不太留意却听师蕖华忽然“咦”了声“那是你家四姑娘不是？”
自然和自心吃了一惊忙打起帘幔朝外看只见那小船的船舱里挂着一盏灯笼一男一女垂首对坐着仔细一看
而对面那人除了叶先生不作第二人想。
姐妹俩大眼瞪着小眼把脑袋探出窗牖直直望向自君。自君终于也察觉了不经意调转过视线一瞥。这一瞥顿时瞠目结舌只听自心喊起来：“四姐姐你……你……”
两船交错而过自心的嗓音也飘散在湖面上。再探身看相距已经越来越远自君惊惶的脸也渐渐模糊不清了。
自心坐回来嗒然看了看自然。
自然提起酒壶给大家添了点酒这种境况也不知该怎么应对难堪地打岔“这么大的池子居然还能遇上真巧啊……刚才的食船上有鸳鸯炸肚和奶房签咱们买些来下酒吧！”
师蕖华毕竟是聪明人虽然不声不响内情一眼就能看穿。谈家四姑娘还没有定亲晚间孤男寡女相对游船大事看来不妙。
自然终于泄了气“师姐姐你不要告诉别人。”
师蕖华点点头“我省得不会乱说的。”
既然人家撞见了再遮遮掩掩就是刻意防备人家了。自然只好据实告诉她“那位先生曾是殿试的榜眼可惜双亲接连过世仕途受挫干脆辞了官专心做学问。后来我父亲辗转打听到他的下落请他到府里教授了我们一阵子课业。先生很有才学人品也贵重我四姐姐仰慕他哪怕他离开了我们家偶尔也还会向他请教……不想今天被我们遇上了。”
师蕖华叹了口气“天都黑了她回去要是没个好借口恐怕难以交代。”
自然和自心也提心吊胆游玩的兴致全没了专心担心起自君来。
师蕖华道：“这事很紧急还是早些回去吧。咱们来日方长下回再相约就是了。”
自然倒有些不好意思再三致了歉让婆子把船划回去。等靠了岸别过师蕖华
，就急急忙忙往回赶了。
金梁桥是回家的必经之路，她们便把车停在桥边，等着自君回来。可是等了很久，依然不见踪影，自心嘀咕起来，“四姐姐不会跟着叶先生私奔了吧？”
自然说不会的，其实心里也没底。对于这位姐姐，虽然早前自己并不怎么喜欢她，但终归是至亲，交过心，就得实实在在地为她着想。
她一向赞同姑娘家追求幸福，但这幸福应当在框架内，受到一定的约束，而不是由着自己的性子，没头苍蝇一样胡来。实在是她们姐妹年纪都不大，处事也不够老练，这世上的人有千万种，人心难以看透，女孩子一步走错便万劫不复。自君这样一意孤行，后果她承担得了吗？
自然开始后悔，那天自君和她说起叶先生还在汴京，她应该告诉母亲的……
自君还不回来，她越等越急，越急就越怨怪自己。万一她真的私奔了，不回来了，那可怎么办！这种事落到哪家，都是塌天的大祸。自然急得要哭出来，车内坐不住了，跳下车，茫然站在了夜色里。
又等了会儿，终于看见远处出现了一架马车。自然和自心迎上去，赶车的看清了是家里的姑娘，忙勒住马缰朝后通传：“姑娘，是五姑娘和六姑娘。”
自君打起帘子，十分心虚的模样，“两位妹妹，怎么在这儿……”
自心火冒三丈，“怎么在这儿？还不是在等你！我们在金明池上见了你，怕你回来不好交代，打算同你汇合后一起回家。我们紧赶慢赶，你倒好，回来得这么晚，究竟有多少话要说，就那么难舍难分吗？”
自君被她骂得讪讪，提起裙子下了车，低声赔罪道：“对不住，我又让你们担心了。”
自心两眼如刀，狠狠插了自君两下，“五姐姐都急哭了，我们一心惦记着你，你心里全没有我们，真是错付了！”
这句错付，弄得自然和自君都朝她看过来。
自然说：“闲书少看，被娘娘知道了又要挨教训。”
这么一下子，紧张的气氛反倒缓解了。自然吩咐马车先回后巷，这里离家很近，三个人可以走着回去。
趁这一路没有旁人，自然打算和自君好好说道说道，“四姐姐，我知道你舍不下叶先生，但这样总不是长久的办法。他究竟是怎么想的呢，为人师表，道之所在，乃立身之本。既然不肯登门求亲，为什么还要一直见你？我们女孩儿的名节多要
紧他不是不知道嘴上说着齐大非偶实则一直吊着你这样拖泥带水的人真让人看不起！以姐姐的才情样貌合该找个更好的为什么要和他纠缠？池上船来船往他竟还和你一同游船今晚你们的行踪落了多少人的眼你想过吗？”
自君低下头不知该怎么回答。自己也算饱读诗书这些道理怎么能不懂可感情这种事扎进去就很难全身而退像吃了**汤明知不应该最后还是一条道走到黑。
她一心只想维护他支吾着：“五妹妹你别骂他是我自己下不了狠心。”
自然听得愈发来气“怎么能不骂他他比你大了十岁。他就是享受你的仰慕乐于和你耍这种欲拒还迎的手段！”
自君唯有叹息低下头沉默不语了。
“你们见过好几回吧？”自然问“既然一起游船想必他心里也有决断了总不会是你绑他上船的。”
自君抿着唇仍是不答话。
一旁的自心鬼火乱窜“这叶若新真不是个东西你们在船上对坐着说些什么？你说‘先生我对你一往情深’他垂头丧气说‘不可不可’吗？”
也许是真被自心说着了自君扭头看向她那模样简直像怀疑自心当时就在船上。
自心愕然望自然“五姐姐你瞧！”
自然无可奈何时候不早了渐渐行至家门前这件事一时半会儿也解决不了只好暂且搁置等明天再说。
可谁知一进大门便见前厅点着灯厅堂里站了好几个人。爹娘在崔叶两位小娘也在发现她们回来纷纷从堂内走了出来。
爹爹脸色不大好知道自然和自心出门事出有因并不询问她们视线径直落在了自君身上“你小娘说你出门采买文房去了结果一去直到现在连昏定都忘了。我问你你眼里还有没有家规？还有没有祖宗家法？这个家是你想走就走想回就回的吗？”
谈瀛洲平时虽疼爱孩子但板起脸来权威也是不容置疑的。
一个在室的姑娘近来动不动就往外跑要不是他今晚下值得早
自君心惊胆战“爹爹我和妹妹们……”
自然只好替她遮掩“我们半路上遇
见四姐姐四姐姐和我们一道游船去了。”
边上的朱大娘子知道她们又在打掩护蹙眉别开了脸
谈瀛洲说是吗“你们姐妹倒是一条心一条心地来欺瞒爹爹把爹爹蒙在鼓里。”说着断喝“把赶车的婆子给我带进来！”
这下可糟了她们这里口风再紧也经不得爹爹釜底抽薪。那个婆子被带了上来看来已经经过一番盘问了缩着脖子畏畏缩缩站在一旁。
谈瀛洲气得脸色发青“你做了什么见了什么人要我这做父亲的一一替你道来吗？”
说到恨处抄起茶案上的杯盏“哐”地砸碎在地心吓得姐妹三个顿时一震。
叶小娘见状悄然过去拽开了自然和自心。这种情况下还是把无辜的人捞出来要紧免得被误伤了。
自君见父亲震怒心里自是害怕的屈膝跪了下来哀声道：“女儿做错了事爹爹尽可责罚千万别气坏了身子……爹爹……”
崔小娘无措地央告着：“主君孩子年轻不知事容我再教训她……”
“你教训了这么多年教训得怎么样？”谈瀛洲厉声道“女子有才固然是好德行更要在才能之上坦坦荡荡立世为人才对得起父母至亲对得起
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