晨曦刺破最后一缕黑夜，汴京城便像一头醒过来的巨兽一般，身上的各处关节都逐渐开始活动起来。
码头边驶进几艘巨大的货船，挑夫们一拥而上，开始了一天的艰辛劳作。
无数的货物，木材香料、南北干货、生果蔬食、丝绸茶叶，被装进一个个竹编大筐里，又由一张张生茧的脊背，送到汴京城的各处去，化作了滋养城市的养料。
一筐麻灰色的绿头鸭嘎嘎叫着，被送到鹅儿市的一个鸡鸭铺子里，掌柜的持一把算盘，仔细核对着数目重量。
一辆不起眼的马车路过了他们，留下几声骨碌碌的车轮响。
常春只觉得周围禽声人语不绝于耳，连空气中亦漂浮着禽类聚集之地特有的、粪便同羽毛混合的浑浊气味。
待车轮碾过地面一滩滩宰杀鸡鸭后留下的暗红印记，再转了个弯，拐进一条巷内，便到了翠园的作坊后门。
汪顺跳下车辕，到得门前，抬手扣响了门环。
他脸色明显有些苍白，眼白上密布血丝，神色却不复平常的酒色虚浮，而是显出一种瑟缩来，仿佛身后有什么让他极为恐惧的东西一般。
那个名叫常春的女子，实在太可怕了。
昨夜他落到国公府的人手里，其实并没吃什么苦头他就全招了，本想着最多挨顿毒打再关几天便罢了，他只是个跑腿的，难道还能把他杀了不成？
岂料后来他又被带到一间屋内，那个名叫常春的女子笑吟吟地同他谈了个条件。
……
静室内，常春看着反绑双手，跪在地上的汪顺道：“刑律有云，若放火故烧官、民房屋，及公廨、仓库系官积聚之物者，不分首、从，皆斩。你懂得是什么意思吗？”
汪顺不语，该交代的他自觉都交代了，懒得再同这个臭娘们儿在这儿厮缠。
常春对他无声的反抗不以为意，反倒极有耐心地道：“这句话的意思是，就是即使你只是翠园纵火案的从犯，也一样得被砍头。但若是你肯帮我混进翠园，我便同凌大人求个情，判你个流放千里如何？”
汪顺狠狠翻着那双三角眼盯着她，想，这个臭娘们儿，能懂什么刑律，只是传递了些消息，何至于就流放三千里了？定是诈我的。
他在心中暗暗思忖：倘若我被关进府衙牢房，还能有出来的一天，要是卖了崔爷，可就不知道能活几天了。
因此他打定了主意，狠狠朝常春“呸”了一声：“臭婊|子，我偏不从，你能拿我怎么样？有种把我杀了，你爷爷我下辈子还是你爷爷！”
常春朝后摆了摆手，止住了欲上前的凌肃，托着腮好整以暇地看着汪顺。
汪顺眼前明明是一张楚楚可怜的脸，可那女子的眼神却好像什么野兽一般，正在看着爪子下才捕获的猎物，思考着从哪里下口，无端让他起了一身鸡皮疙瘩。
常春缓缓开口：“你可知道有种刑罚，叫做‘水银刑’？将人埋在土里，将头皮划开个十字口，往里面灌入水银，人就会疼得往上挣扎，水银则会往下沉，慢慢顺着皮肤与肌肉的缝隙灌进去，直到……”
她越说声音越低，最后几乎变成了气声，在静得掉针可闻的室内仍然声声入耳：“……直到最后从土里跳出来一个赤条条的、没有皮的血人。”
她说得实在绘声绘色，汪顺出了满脑门的汗，但他自诩十几岁时便在江湖打滚过来的，岂会被一小小女子的几句话给吓倒，因此只是梗着脖子不言语。
常春也不恼，站起来走到凌肃身边摊开手：“借你匕首一用。”
凌肃看了眼她，还是依言取下腰间佩的匕首交予她。
“铮”一声响，匕首出鞘，宝光湛湛如同一痕秋水，女子含笑持着霜刃一步步走向汪顺。
她边走边说：“别怕，不是要杀你，只是同你做个小游戏。”
常春走到近前，一刀划开了汪顺的衣袖，将他的左手手臂整条露出来，接着又用匕首自肩至腕，密密划上一条条伤口。可那伤口细而浅，只是渗出了一层细小的血珠。
汪顺本见那匕首锋利，还悬心了片刻，没想到就是这样的刑罚，顿时从鼻孔里嗤笑两声：“小娘子莫不是身娇肉软，没什么力气，故而在此给爷爷挠痒痒？”
长风攥紧拳头跨前一步：“常娘子、”
凌肃不咸不淡地看了他一眼，他立即便像是被定在了原地一样，只紧皱着眉，看着常春这宛如儿戏般的刑讯手段。
常春划完伤口，随手端起旁边几案上的一盏蜜水，自汪顺的左肩均匀倒至小臂，淋漓蜜汁很快便沾满了他裸露的皮肤。
她将茶盏随手一丢，道：“听说你要将你的小妹卖入勾栏院？那可实在算不上个好地方。暑天蚊蝇多，又喜食血肉污浊之物，我这就叫你去个真正的好地方！”
她转身冷冷对长风道：“长风大人，烦请将这犯人带到茅房内，绑他一个时辰。”
一个时辰后，长风将已软成了一滩烂泥的汪顺带了回来。
只见他左手整条手臂的皮肤已被咬得千疮百孔，最严重处几乎都露出了底下红色的肌理，甚至还有些蚂蚁蝇虫的头尚且嵌在伤口中拔不下来，黄水脓血横流错杂，惨不忍睹。
汪顺看着常春的眼神犹如看着一个恶鬼，他已完全不敢回想在方才的一个时辰里，自己经历了什么。
此时看她轻轻向他走来，顿时吓得整个人手脚并用，拼命蠕动着退后。
常春道：“这就怕了？”
她偏头看了看他的手臂：“这也没被吃多少啊？要是将全身都割上这样的伤口，再淋上蜜水绑个一夜……”
汪顺目眦尽裂地瞪着她，身上的肌肉因极度恐惧而簌簌跳动，喉咙剧烈收缩，令他吐不出完整的一个字来。
常春道：“这下能带我去翠园了。”
她用的是肯定句，不是疑问句。
汪顺疯狂点头，却听见她笑了一声：“但你是个小人，谁知道你会不会临阵倒戈将我卖了。”
汪顺刚想求饶表忠心，却见她手上托着一粒黑漆漆的药丸，对他道：“这是一种慢性毒药，服下后若不在三日之内解毒，便会肠穿肚烂而死。你吃下去，我便信你不会出卖我，事成后我自会给你解药。”
汪顺顾不得许多，一把抓过那药，狼吞虎咽地吃了。
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