谷小满跑了回来，“姐，祁哥，马上就要出发了。”
谷小雨和宋祁赶紧将小狼崽放回箩筐，整理好东西，随着队伍再次启程。
谷小雨被刘玉凤按住躺在骡车上休息，抬头看着天上璀璨的繁星，燥热的空气让她无心欣赏这美丽的星空，无奈地闭上双眼。
她们到玄州的路程还未走一半呢。
这难度还在不断升级，前路漫漫，不知还会有多少艰难险阻在等待着他们。希望过了束州和岐州后再无旱灾了，谷小雨盘算着空间里的物资，慢慢的睡着了。
接下来的几日越往南走旱灾情况越严重。
路过的村子有不少都人去屋空，田野里一片荒芜，显然是村民们都踏上了逃荒之路。路上遇到的流民也越来越多，其中大多是刚踏上逃荒之路的百姓。
刚开始大家都是带了一些的物资，流民之间遇到还能警惕着相互避开，生怕引发不必要的冲突。然而随着粮食不断被消耗，尤其是水资源的日益短缺，那些流民之间就出现了争抢资源的混乱局面。
这一路已经看见好几起流民为了物资而争斗的事件，路上也有不少因此失去生命的人。
越靠近束州，路上见尸的情况越发频繁。谷小雨时刻叮嘱着身边的亲人们，把口鼻捂住，远离那些可能存在疫病的尸体。
谷小雨他们队伍也遇到过试图通过乞讨、哄骗甚至强夺等方式来获取物资的流民，都被他们一一化解。
整个队伍也随着经历的磨难增多，变得更加团结紧密，大家都在为了活着而努力。
谷小雨本以为情况在进入旱灾没那么严重的束州后会有所改善，没想到事与愿违，因为不断有新的流民涌入，途中的资源争夺更加激烈。
路边可见的树木都被剥去了树皮，光秃秃的枝干在烈日下很快就干枯死去。流民如同蝗虫过境般，疯狂地搜刮着一切可以利用的资源，哪怕是一棵青草或者树根，都被拿来充饥。
~
谷小雨又一次趁着大家睡熟之际，悄悄避开值守人员开始给队伍里的牲畜喂水。宋祁也如同往常一样，不需要谷小雨招呼，都能适时出现帮忙。
谷小雨都不禁怀疑这人是不是有感应系统，为何总能在自己需要的时候出现。
她哪知宋祁会算计用水情况，还会下意识的关注她的动向。
宋祁蹲在一头黄牛面前喂水，谷小雨就在旁边放哨，一颗颗汗珠在宋祁脸颊滑落，他却丝毫不受影响，认真地盯着眼前的木盆里，以便及时移开留下一半的水去喂下一头牛。
谷小雨蹲下靠近宋祁轻声询问：“宋祁，大家的水快不够了吧？”
“据观察束州的旱灾越往南走越情况在好转，找水源应该不难，或许遇到下个村子就能有水了。”宋祁轻声回答着，眼睛依然紧盯手中木盆里的水。
“你说我们在束州也路过不少村子吧，要嘛被那些流民洗劫一空尸横遍地，要嘛全村人去屋空，我现在对进村子都犯怵，每次都要见证一次人间惨状。”谷小雨无奈地叹息着。
“好了，我们去喂下一头吧。”宋祁端起还剩下一半水的木盆，站起身来。两人继续默契地配合着，为队伍里的牲畜喂完了水。
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队伍再次启程。
走了约一个时辰，前方不远处发现一个村子，远远地还能看到袅袅升起的炊烟。
如往常一般，宋泽启、宋泽林、刘长风和宋祁先去村子附近打探情况，其他人则留在原地等候消息。
四人小心翼翼地靠近村子，越走近越感觉到一股不同寻常的寂静。村子里没有一丝声响，仿佛被按下了静音键。
宋泽启皱着眉头，低声说道：“不会又是一个空村子吧？”
“你看有炊烟升起，那肯定有人。”刘长风回应道。
“反正觉得有点奇怪，如果村子里有人正常生活，在这流民四起的情况下，村口不得有人放哨才对。”宋泽启继续分析道。
刘长风说道：“说不定人家不怕流民，有足够的实力应对呢。”
说话间，他们已经来到了村口，放眼望去所有房屋都是大门紧闭着，没有瞧见一丝人影活动的迹象。
整个村子寂静得如同被世界遗忘的角落，那袅袅炊烟在这诡异的寂静中显得格外突兀。
宋祁微微眯起眼睛，神色凝重地说道：“这情形实在太过蹊跷，大家小心行事。”
其他三人都点头表示同意，同时握紧了手中的武器，警惕地观察着四周。
“咱们进去看看吧。”宋祁率先迈出一步，宋泽林和刘长风立马跟上护在宋祁左右。
他们直接朝着有炊烟房屋走去。
“吱呀”一声，那房子的大门缓缓打开了，里面走出几位装扮像是村民的人，为首的是一位神色看似沉稳，眼神却透露出一丝狡黠的中年人，脸上挂着一抹假意的笑容。
这一路走来，见到的村民无一不是面色蜡黄，身形消瘦，很少见到这般面色红润之人，不像是灾荒年间应有的模样。
宋祁等人心中的疑虑愈发浓重，还未等他们说话，那中年人走上前来，笑着问道：“几位客人，来此有何贵干呀？”
宋祁也笑着回应：“抱歉打扰了，我们只是路过，想进来讨口水喝，见村口没人就自作主张进来了。”
中年人笑了笑，说道：“哦，原来是这样啊。我们这村子因旱灾严重，大部分人都南下逃荒了，就剩下我们几人在此苦苦支撑，过几日也是要离开的。”
宋祁不动声色地继续与中年人交谈：“是啊，这旱灾太严重了，确实早日南下逃荒好。我们也是南下逃荒的，想进村打些水。”
中年人眼神微微闪烁了一下，随即笑着说道：“我们也正打算如此，把家中的牲畜宰了，用盐腌制起来，晒干做成肉干，方便携带上路。”
中年人接着说道：“你们来得正好，我们刚宰杀了一头羊，正在炖煮，若不嫌弃的话，进来一起食用。”
宋祁等人心中疑虑更甚，根本不相信在这个树皮都会争抢的灾荒之年，这些人会如此慷慨。
他微微一笑，婉言谢绝道：“多
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