第一百三十三章即墨县令
他听到这话直接领着两个人往盐田边缘的破屋走。
那是以前盐工们住的地方，屋顶漏了几个洞，却还算能遮风挡雨。
破屋里堆着些干草，老周找了个火石，擦出火星点燃干草，火苗很快窜了起来，映得众人脸上忽明忽暗。
老周看看两个人，再看看这个房子，随即带着几分局促道。
“抱歉，两位官爷，这地方实在简陋，屋顶漏风，地上也潮，只能委屈你们凑合一晚。”
“等天亮了，我再去附近村里借些被褥。”
户部尚书却是毫不在意的拍了拍身上的尘土，往火堆旁凑了凑，笑道。
“老丈不必客气，我辈为官，本就该吃些苦。”
“想当年我在地方当差时，比这更差的地方都住过，有火取暖就够了。”
杨越也跟着点头，将长刀靠在墙角。
“您也歇会儿，我们还有事想请教。”
老周看着两人平易近人的样子，心里的紧张消了大半，于是搓着手道。
“官爷有啥想问的，尽管说，我在这盐田待了三十年，啥事儿都门清。”
“这里的一半的盐田荒废十年，就没人管过吗？”
户部尚书没有继续等杨越说话，已经率先开口，目光落在破屋外泛白的盐碱地上。
“县令就没再拨过款修缮？”
提到这事，老周的脸色也很差了，随后他重重叹了口气。
“怎么没拨？前几年倒是拨过两次款，可钱根本到不了我们手里，就被上面的人分了个干净。”
“这几年县令换了三任，每一任都只嘴上说修盐田，实际连盐池边都没踏进来过。”
他说着往火堆里扔了根枯枝，火星子窜得更高。
“您是不知道啊，去年冬天，同样有个姓赵的御史来巡查，看到盐田这模样，发了好大的火，责令县令三个月内动工。”
“可御史一走，县令就把这事抛到了脑后，还说‘盐田修不修都一样，大乾的盐有的是’。”
听到这么不负责任的话，杨越眉头微蹙。
“大乾的盐？难道即墨县的盐，全靠从大乾买？”
“可不是嘛！”
老周苦笑。
“自从咱们本地盐田废了，盐商就垄断了盐价，从大乾进货，再翻倍卖给咱们。”
“去年一斤盐才五十文，今年就涨到一百二十文了，现在好多人家都用草木灰腌菜，哪敢放盐？”
没想到这边情况居然已经这么差了，户部尚书听得脸色愈发凝重，从怀里掏出个小本子，借着火光记录。
“那这么说，要是盐田能修好，不仅能解盐荒，还能断了盐商的财路？”
“那是自然！”
老周眼睛一亮。
“谁不知道咱们这胶东海盐，以前在京城都是供官宦人家用的，比大乾的盐细多了。”
“我跟您保证，要是能恢复生产，别说即墨县，就是整个大雍的盐我们也可以弄弄试试！”
说着，他忽然反应过来什么，盯着户部尚书的官服，小心翼翼地问。
“两位官爷……你们能在这里多久了，不会也跟御史大人一样待两天就走了吧？”
知道他的话，户部尚书没直接回答，只是从袖中摸出块鎏金令牌给他看。
上面刻着“户部”二字安抚对方。
“不会，我们也是得到了陛下的命令，这次我们会彻底解决这个事情在离开的。”
老周虽不识字，却看得出来令牌很是高贵，加上户部尚书这个承诺，他顿时激动得扑通跪下。
“如果真是如此，您真的是救了我们即墨县的百姓！谢谢大人，谢谢大人！！”
“快起来！”
看到他这个样子户部尚书连忙扶起他。
“你放心，只要你们肯帮忙，我发誓，不出三个月，定能让盐田恢复生产。”
老周擦着眼泪，也是一腔干劲的连连点头。
“大人放心，我这就去召集盐田的老伙计，您说动工我们马上就位！”
“到时候就算不要工钱，我们也愿意干！”
于是这一夜，三人就着这个问题围着火堆聊到半夜。
老周把盐田的地形、以前的修
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