古城“沙海遗珠”客栈的天字一号房内，气氛凝滞得能拧出水来。窗外，夕阳最后一丝余晖已被墨蓝色夜幕吞噬，古城各处次第亮起星星点点的灯火，远处隐约传来越来越喧闹的人声——夜集即将开锣。
叶知秋盘膝坐在硬板床上，残月剑横于膝前，闭目调息，引导体内月华内力缓缓流转，压制着“青魔手”那股蠢蠢欲动的阴寒毒劲。短暂休整后，她苍白的脸色添了几分红润，眉宇间却仍凝着一丝不易察觉的疲惫。苏小荷在一旁小心翼翼整理药囊，将银针和几种应对突发状况的药粉放在最顺手的位置。
萧逸靠坐在窗边的旧木椅上，指尖无意识敲着扶手，目光透过窗纸缝隙，打量着外面逐渐沸腾的街道。
他神情依旧懒洋洋的，仿佛对一切都漫不经心，但那双半眯的眼睛里，正锐利捕捉着每一个可疑细节——角落里交头接耳的黑影、屋顶上一闪而过的窥探者，以及空气中那股越来越浓的，混合着香料、汗臭和某种淡淡血腥气的诡异味道。
“这地方，比想象中热闹，也比想象中脏。”萧逸低声自语，嘴角勾起一抹淡淡的讥诮。
就在这时，房门“吱呀”一声被推开，一道人影闪了进来，裹挟着一股浓烈得有些刺鼻的香料味。
“各位！久等了吧！看看我搞到了什么好东西！”来人正是消失片刻的陆无名。可当三人看清他的模样，全都愣了。
陆无名脱下了那身标志性的玄黑底暗紫星纹短褂，换上了一套极其花哨的衣裳。上身是绣着夸张金色蔓藤花纹的枣红色对襟坎肩，里面衬着亮紫色窄袖衫，下身是条肥大的、缀满各色亮片的灯笼裤，腰间缠着五彩斑斓的编织腰带，上面叮叮当当地挂着好几个小铃铛和护身符似的小物件。他头上歪戴着一顶插着艳丽孔雀翎的瓜皮小帽，脸上还抹了点腮红，整个人看起来，就像一只刚从染料缸里捞出来、开屏开过了头的孔雀。
“你……”叶知秋睁开眼，清冷的眸子里罕见地闪过一丝错愕，随即恢复平静，只是嘴角微微抽动了一下。
苏小荷直接掩住小嘴，瞪大了眼睛，想笑又不敢笑，憋得小脸通红。
萧逸上下打量他几眼，眉头皱得能夹死苍蝇，脸上惯有的慵懒彻底被毫不掩饰的嫌弃取代：“陆无名，你这是什么打扮？把天机阁几百年攒下的那点神秘感全败光在你这大弟子身上了？”他顿了顿，语气里的嫌弃几乎要溢出来，“你这哪是入乡随俗，分明是把西域染料铺扒了裹身上，生怕别人看不见你？我看着都觉得眼睛疼，比被沙蝎蛰了还难受。”
他还嫌不够，又补了两句：“三两银子买这么一身花哨玩意儿，天机阁的俸禄怕是全让你败在这种‘爆款’上了。我看你不是来探消息的，是来给夜集当活招牌的，回头说不定还有人找你打赏呢。”
陆无名浑不在意，反而得意地转了个圈，身上的铃铛叮当作响：“嘿嘿，不懂了吧？这叫入乡随俗！你们看看外面那些人，哪个不是穿得花里胡哨奇形怪状？咱们要是还穿原来那身，走到哪儿都是活靶子！我这可是花了三两银子，从西域商人那儿淘来的‘爆款’，绝对低调，绝对融入！”
他一边说着，一边从身后鼓鼓囊囊的包袱里掏出几套衣服：“喏，别说我不够意思，给你们也准备了！萧逸，这套墨绿色带暗纹的劲装是你的，料子不错，就是款式老气了点，跟你这懒散样挺配！叶姑娘，这套月白色绣银边的衣裙，我挑了好久，保证符合你琉璃城圣女的气质！还有小荷妹妹，这套鹅黄色襦裙，活泼可爱，最适合你了！快换上快换上！”
萧逸看着递到面前那套同样品味堪忧的衣服，嘴角抽搐了一下，最终还是接了过来，面无表情道：“但愿你这‘低调’真有效果，别到时候咱们没被影阁盯上，先被看热闹的围起来了。”他实在不想顶着原来那身显眼的青衫，在鱼龙混杂的夜集里招摇过市。
叶知秋和苏小荷对视一眼，虽有些无奈，但想到陆无名说得确有道理，也只好接过衣服。
片刻后，四人换装完毕。萧逸穿那身墨绿色劲装，颜色暗沉，款式虽谈不上好看，但衬得他懒散中透着锐利，倒也不扎眼。叶知秋的月白衣裙与她清冷气质相得益彰，只是裙摆处夸张的西域花纹让她微微蹙眉。苏小荷的鹅黄襦裙更显娇俏，只是有些不太习惯。而陆无名，依旧是那个最亮眼的“焦点”。
“好了，现在咱们看起来就像一伙来淘金或避难的普通江湖客了。”陆无名满意点头，又从怀里摸出四个造型粗糙、颜色各异的木质面具，“还有这个！夜集鱼龙混杂，戴个面具能省不少麻烦。我挑了狼、狐、兔、鹰四种，你们自己选。”
萧逸随手拿了个最不起眼的灰狼面具戴上，遮住大半张脸，只露出一双深邃的眼睛。叶知秋选了白狐面具，清冷中添了几分神秘。苏小荷拿了小白兔面具，更显乖巧。陆无名则戴上了色彩最斑斓的鹰隼面具，配上他那身行头，简直无法形容。
“兵分两路。”萧逸戴好面具，声音透过面具传来，带着一丝沉闷，“我和叶姑娘一路，陆无名你和小荷一路。重点探查中心区域影阁据点的动向，打听二十年前阳顶天前辈失踪，或是‘赤阳神君’‘玄元秘境’相关的消息。保持警惕，遇事别冲动。”
陆无名难得正经点头，从腰间解下两个小巧如铃铛的铜制物件，递给萧逸一个：“这是‘子母传音铃’，天机阁的小玩意儿，百里之内，摇动母铃，子铃便会发出特定频率的震动。一方有重大发现或遇危险，就摇铃示警，另一方尽快汇合。”
萧逸接过冰凉的小铃铛，入手沉甸甸的，上面刻着细密符文，他点了点头，将其收入怀中。
“走吧。”萧逸看了叶知秋一眼，两人默契地一前一后推开房门，融入楼下喧嚣的人流。陆无名也拉起有些紧张的苏小荷，从另一侧楼梯下了楼。
走出客栈，真正的“夜集”景象才扑面而来。与白天的死寂荒凉截然不同，夜晚的古城遗迹仿佛活了过来。主干道两旁挂满各式各样的灯笼，羊皮纸的、琉璃的、甚至用不知名兽骨镂空制成的，发出昏黄、幽绿、惨白各异的光芒，将断壁残垣映照得光怪陆离。
街道上人潮涌动，摩肩接踵。有穿着暴露、扭动腰肢的西域舞女在临时搭建的台子上跳着诱惑的舞蹈，引来阵阵口哨与欢呼；有赤膊上身、肌肉虬结的壮汉街头卖艺，表演胸口碎大石、吞剑吐火，周围围着一圈叫好的看客；有摆地摊的小贩，声嘶力竭叫卖着各种稀奇古怪的玩意儿——锈迹斑斑的刀剑、色彩斑斓的毒虫、据说是从古墓里挖出来的陪葬品，真假难辨；更有一些角落里，开设着简陋的赌坊和格斗场，里面传来疯狂的呐喊与金属碰撞声，空气中弥漫着金钱、汗水与血腥混合的狂热气息。
各种语言、各种口音的喧哗声、叫卖声、音乐声、争吵声混杂在一起，形成巨大的声浪冲击着耳膜。香料、烤肉、劣质酒水、汗臭，还有一丝若有若无的腐臭与血腥味交织，令人头晕目眩。
萧逸和叶知秋戴着面具，并肩走在拥挤的人流中。萧逸看似随意打量着两旁的摊贩与行人，实则精神高度集中，感知着周围的一切。叶知秋微微靠后他半步，残月剑意自然流转，警惕着任何可能靠近的威胁。两人虽无言语，却有一种无形的默契，一个眼神、一个细微的动作，便能明白对方的意图。
人实在太多，挤得厉害。在一个拐角处，一群喝醉酒的佣兵粗鲁地推搡着路过的人，眼看就要撞到叶知秋。萧逸脚步一错，不着痕迹地侧身挡在她前面，用肩膀轻轻抵开了那个醉汉。
醉汉骂骂咧咧地看了他一眼，被萧逸面具下那双冰冷的目光一扫，酒醒了大半，悻悻地走开了。
“谢谢。”叶知秋低声道，声音透过白狐面具，带着一丝不易察觉的柔和。
“顺手。”萧逸懒洋洋回了一句，目光却落在前方一个聚集了不少人的地方——那是一个用破布围起来的简易擂台，台上两个只穿皮裤的彪形大汉正在徒手搏斗，拳拳到肉，鲜血飞溅
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