沉重的门扉被推开，而在进入古堡之前，众人就已经在心底点评过这具被时间蛀空的了辉煌残骸，维拉杜安惋惜这杰作的宏伟不再，圭多挑剔这里的斑驳，而赫尔泽注意到墙垣上的蔷薇藤蔓，暗黄与暗红的花朵贪婪地占据着一整面石墙，天空阴沉，大地无序，于是就此错落出了一整幅衰败落魄之美。法尔法代在上山前就吩咐过他们今天的任务：打扫一个起居室，四个客房以及厨房。
整个古堡非常大，除了主体部分，还存在着四座衍生出去的尖顶塔楼，一楼是用于宴客大厅和数个或用于办公、议事、宿客和阅览等等杂项的房间，几条艺廊犹如迷宫，在曲折回旋中悄无声息地连接起了这一切；膳厅、储藏室与厨房位于地下，内部还有一个露天中庭，站在拱券回廊中，能清晰地看到其中的喷泉，花卉，还有混生在其中的黑色荆棘。
收拾如此大的城堡是件非常累人的事情，法尔法代也没指望三个人就能一天之内干完，于是第一晚他们在一楼大厅度过。不过法尔法代没和他们一起，而是自顾自地出了一趟门，于是第二天，第一个从睡梦中清醒的维拉杜安注意到，大厅的壁炉里不知什么时候生起了火。
自觉创业初期不可避免要多受累的法尔法代当然没闲着，他从城堡那些散落四处的垃圾堆里找到了两个铁盒，出门采集了一些有用的东西回来，包括生火必不可少的火兰花、与火兰花伴生的灰烬苔藓，还有……土豆。
先讲讲灰烬苔藓吧。它通常长得像一小撮粉末状的灰烬，很容易就会被认成某种火兰花牺牲品的残骸，然而，这不过是它的拟态，这是一种特殊的苔藓，舔上去会有辛辣味，无毒，而且还有一个好处：食用过灰烬苔藓，就能在一定时间内免疫火兰花。法尔法代猜测，一部分食草动物也许会用舔舐灰烬苔藓的方法来吃下火兰花，这听上去有些奇怪，火兰花为灰烬苔藓提供了掩护，灰烬苔藓给出的回报却是让火兰花同它一起葬身动物腹中。
冥土就是这样，怪诞又蛮荒。
至于土豆，法尔法代都不知道这种东西算不算土豆，一般来说，这东西只会被叫做血地瘤，但是和这和地瘤并不是同一种植物，甚至八竿子打不着边。它和地上的土豆一样，茎块部分埋藏在地下，开着白紫相间的，怎么看怎么像土豆花的花朵，但这种花剧毒无比，根茎也是红色而非常见的绿色，在草丛间摇摇晃晃，仔细看，似乎还能观察到跳动的脉搏。
它被叫做血地瘤，很大程度上是因为他们都可以被烤制，法尔法代纠结一秒，最后还是挖了几个带回来。
回到古堡后的第二天依旧是忙碌的。圭多和维拉杜安一起去收拾房间，赫尔泽从乱糟糟的房间里翻出了一些窗帘、桌布还有布匹——这些布可是相当好的，一股脑地全抱到他们昨天乱逛时找到的纺织室去，缝制出几件朴素的衣物。
法尔法代用火兰花点燃了那些旧蜡烛，在阴森的古堡里，连明亮的火光都被感染得忧郁起来。维拉杜安从角落中找到了不少东西：滚落在窗帘背后的银杯，随便乱扔的香炉，陶瓷盘子里盛着脏水，花瓶反而被用来收纳银叉，皮制的箱子里除了尘埃空无一物……圭多在中庭发现了两口水井，旁边还有几个水桶，打水这件事就交给了骑士，炼金术士则负责把那些物品拾起来，或者扫扫灰尘。
法尔法代将多余的东西搬了出去，他在干这活儿的时候，有注意到炼金术士意味深长的目光，少年耸了耸肩，漫不经心地说：“等干完了活儿，有些东西或许你们会感兴趣。”
吊足了别人的胃口后，法尔法代就不再解释了。他保持着偶尔搭把手，其他时间都消失不见的神秘状态。
打扫花费了差不多三天，起居室，大厅，还有供方便活动在此地的仆人居住的房间——以及供另一些下人居住的公共宿舍，宿舍里没什么东西，扫扫灰就算完事了。
错综复杂的通道链接着那么多房间，没必要一个个打开，接下来可以考虑去开厨房，在此之前，他们就大厅利用壁炉烤土豆和地瘤——食物倒是一直有，而魔鬼抱着双臂靠在一旁，从不参与用餐，但谁也没见过他睡觉或者休息。赫尔泽的手艺还不错，还算合身的袍子被交到了维拉杜安和圭多的手中，她还给法尔法代做了一件镶着紫边的。
在有井水的情况下，洗漱就变得容易多了，虽然要穿过大片的庭院。蓬头垢面的老人修剪了自己的胡子，而骑士也渐渐褪去了一开始的萎靡不振，刮掉了胡茬，有了那么点人样，他甚至在城堡里找到了能用的剑——那些收藏用的盔甲到处都是，从它们手里借一柄并不是难事。
等确实干得差不多了，法尔法代掏出了不知道从哪翻出来的马灯，看似气定神闲地带着员工们走下螺旋的阶梯，去往地下。
他依旧把火兰花缠绕在手指上，手指擦过那一盏盏烛台，火光依次亮起，像是在为这位领主躬身行礼，他感觉到了其他人的紧张情绪，好吧，换做是他也会紧张的。
地下的长廊深邃幽暗，但很宽阔，在两边的不是想象中的地牢，而是一间间贮藏室，法尔法代像开盲盒那样，随便踢开了其中一间房——烛火照亮了漆黑房间中的一切——
“……！”
“欢迎参观——”少年扬声道，他微微笑了一下：“你们人类梦寐以求的黄金屋。”
那些由尘世的金、银、铜所制成的饰品，涂抹金粉的油画，镶嵌着玛瑙、红宝石、翡翠和珍珠的皇冠，珍贵的象牙堆成一个小山；虎皮、熊皮、狼皮，锦缎丝绸；涂着昂贵颜料的木器，有雕刻异国怪兽的头部的弯刀……
他站在其中，像一尊本就属于那儿的雪花石膏制品，仿佛只要被那贪婪的目光轻轻一刮，就会簌簌落下苍白的粉末。但他既不神圣，也不纯洁，而是带着居高临下的戏谑，看着世俗之心毫无节制地为这场景所激动雀跃。
珍宝，数以千计的珍宝堆积在其中，闪闪发亮，让人炫目良久，法尔法代走进去，拿起一根权杖，用力一撇！
在被压抑成吞咽的惊呼声中，那本该象征永昌的金杖就这样随随便便被折断了。
“看清楚了。”法尔法代说：“生前得不到的东西，死后却比苍蝇尸体还廉价，这样的物品我还有很多很多，”他把玩了一下权杖：“其他几个房间里全是，不过，在这里，金银……呵，作为刀刃的时候都不一定算锋利，其他时间更是脆弱，因为没有任何一种永恒胜过死亡，这些幻影，这些地上欲望的投射，这些王侯们费尽周折，大修陵墓，做梦都想带到此世享乐的东西——”
“不堪一击。”
金杖像垃圾那样，被丢回了宝库中。
“你们喜欢的话可以随便取用，不过我许诺，我能给你们更有价值的。”
刚开始看到这一项宝库时
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