扉间虽然没有对此进行回答，但那沉默本身亦是一种答覆。
空气里凝固着昭然若揭、心知肚明的沉重安静，那个属于黄泉下的亡者、满含危险的名字在这沉默里呼之欲出，那人的鬼魅于是在这沉默里发出冷冷嘲笑。
扉间在这样的氛围里感到强烈的窒息。
他喉结微动，嘴唇嗫嚅，终于发出声音刺破这被那个危险名字所包围着的寂静。
“总之，我们还是来谈谈千夜夫人——”
他生硬地将话题转回最初，试图借助着生者的力量将属于亡者的痕迹抹去。
但扉间并不知道，柱间心中千夜夫人亦属于那亡者的一种延续——他在猛然意识到自己心中真正的、背德的不伦之爱后，扉间此时口中所提到的千夜名字同时残忍地提醒着他：
斑的所爱另有他人。
毫不知情的扉间只是继续地说下去，丝毫没有意识到柱间平静的面色下波涛汹涌的内心情感。
“千夜身为若殿様的夫人，她迟早会跟随着自己的丈夫离开，回到月之国，到时候你们……”
柱间搛了一筷子菜，食不知味地咀嚼，吞咽，开口是平平淡淡的语气。
“哦，这个啊，我建议过千夜留在木叶的，”他若无其事地又搛了一筷子菜，继续淡然地在接下来的内容中投下炸弹，“至于月之国的若殿様那边——其实很多种处理方法，我可以帮助她解决掉。”
他的口吻虽然平淡镇静，但扉间清楚那语气绝不是在开玩笑：“兄长，你知道你在说什么吗？！你疯了——”
“我知道我在做什么，放轻松，扉间，”柱间语气里带着安抚，“虽然这事乍一听听上去是稍微耸人听闻了些，但仔细想想，可操作性其实很高：稍微费时费力一点的，就是等千夜回去后待一段时间，借着生产的缘故帮助她假死脱身，然后在木叶为她重新伪造身份。至于更简单粗暴又及时有效的方法……”
他微微笑了：“扉间，你也知道的。”
扉间震骇地看着他，蓦地领悟到了柱间言语中的未尽之意：
月之国的那位若殿様身边的那些武士和守护忍虽然在本国称得上顶尖，但对于真正立于巅峰的当世忍者之神来说根本连蝼蚁都算不上——他甚至可以处理得相当漂亮，使人完全看不出是木叶的手笔。
是的，光是在心里随便想想，千手扉间自己就可以制定好几种计划，让他们在归去的途中随便出点什么意外——这一向是忍者做惯了的事情，甚至可以熟练地将这件事栽赃在敌对势力手中。
但那是以往被雇佣的情景了，眼下兄长竟然要为一个酷似宇智波斑的女人做到如此地步，实在是被那女人迷了心，昏了头！
然而否认的话涌到嘴边，又被千手扉间咽了回去。
千夜夫人的身份说背德是真背德，毕竟她是有丈夫的人/妻，但其实解决好了也不算什么——虽然酷似宇智波斑但好歹不是真正的宇智波斑，只是一个普通的貌美女人——况且她的存在还激起了兄长对于生命的眷恋，如果完全使这两人断开关系，说不定兄长的病情又会走向极端恶化。
然而这样一来涡潮村之前为兄长定下的婚约就变得棘手了，漩涡毕竟是木叶的盟友，千手的远亲——要想个更稳妥的方法处理才是。
等等……
扉间忽然意识到，自己已经在顺着千夜会留下来与兄长成亲这一方向上思考了。
“如果你真打算这样做的话，”白发的千手烦恼地啧声，面容严肃，语气谨慎，“请提前告知我，方便我处理后续一系列的麻烦事情。”
柱间放下筷子，安静地看了他一会儿，垂下了眸子。
“连扉间你也赞同么……所以说，千夜真的是一个很好的人。”
扉间不耐烦地看着柱间：
他已经在考虑到兄长的健康情况下做出了这样的妥协，柱间应该直截了当地和他商量对策，而不是在这里和他吹那个跟宇智波斑一样祸水的女人有多好，好在哪儿，说到底，能让他兄长做出如此昏聩举动的女人能好在哪儿——
“千夜拒绝了我让她留下来的提议，她说要跟着自己的丈夫回到月之国去，让我不必挂念她。”
柱间轻轻地说。
扉间内心对于那女人的吐槽戛然而止，过了一会才挤出一句干巴巴的赞美。
“那她……确实是个好人。”
至少比宇智波斑那种肆意妄为的家伙有道德良知得多。
虽然，扉间看着自己兄长那晦暗阴郁的表情也不知道她的道德对柱间来说究竟是好是坏。
*
柱间其实没有扉间想得那么伤心，或者说，并不是扉间以为的那种伤心。
他想到了千夜拒绝他提议的那个夜晚。
因为在那样一种情况下骤然得知了斑存于世上最后的骨肉这一事情，柱间当时处于一种堪称极端的心潮澎湃之中，椎心泣血，泪如雨下。
剖肝沥胆地说，他是完全愿意为了这个尚未出世的挚友之子付出一切、甚至是他自己的性命的。
所以他当即自然是想将千夜从那位若殿様的身边带走——毕竟千夜腹中是宇智波斑的血脉。
别看那位月之国的若殿様看上去是如此地深爱着千夜，知心知意又浪漫温柔，简直可以说是完美的情人。
但与此同时，这位若殿様可并不是什么大度的丈夫，柱间清楚地知道这种自尊心极高的贵族是容忍不得他们那“高贵”血脉有所混淆的。
要是事情暴露，千夜与孩子多半会被暴怒的他处理得尸骨无存。
于是柱间提出可以帮助千夜安全地“摆脱”掉那位若殿様。
但那带着市女笠的美人隔着虫垂看着他。
“是吗？摆脱了他——然后呢？”
他不假思索地回答道：“我可以为你和孩子伪造出新身份在木叶生活！”
千夜静静地给他泼了冷水：“那我带着叛忍宇智波斑的孩子生活在木叶里——就完全安全了吗？”
从千夜口中听到已故挚友的名字——冠以叛忍之名，柱间心中一刺，在那痛楚之中他声音变得很低，但仍然清楚、坚定：“我不会让你们出事，绝对——我以性命起誓。”
“火影阁下，我并不是质疑您的决心和能力，”虫垂之下的美人面目模糊不清，但柱间直觉她此时的目光一定如剑刃般锋利，“我当然相信以火影之能，我与孩子能够得到清白安全的身份，您也完全可以保证我们衣食无虞——这对于您来说很简单，但是——”
那剑刃般的锋利目光穿透虫垂，直直望向柱间的眼睛，像是一场无情的拷问。
“木叶，真的适合孩子成长吗？火影阁下固然可以保护我们——在您有生之年里，恕我直言，您的生命还有多久呢？”
“我会活下去。”柱间直面千夜那不近人情、冷酷的拷问，烛台的火焰在他黑色的眼眸里熊熊燃烧，“我会保护你们，一直。”
“问题不在于您能活多久——当然，火影阁下您能活得越久越好，”虫垂之下，美人似乎微微地笑了，“而是木叶并不适合孩子的成长，斑也曾对我说过，木叶是个失败品，您不能否认吧？”
不待柱间组织语言驳斥，她疾速地说下去。
“当我来到木叶时，曾经遇见过一个日向家的小女孩——因为她擅自开启白眼，惹恼了我的丈夫，她的家族便决定献上她的性命来平息我丈夫的怒火——您当然可以说，那是日向一族自作主张，如果您在场绝不容许这样的事情发生，我也相信您一定会平息这件事，就像我最后平息了这件事一样。”
这位柔弱的美人冷酷地执起刽子手的匕首，用她那轻柔的言语一点点凌迟着柱间。
“因为说到底，这不过是我丈夫一次偶然的怒火罢了。但就为了他这点大动干戈的小小怒火，一个孩子的生命就如此轻易地被她的家族献上——这难道不荒谬吗？”
“而木叶说到底，也并不能直接干涉各家族的作为，就假设您当时在场：日向一族心甘情愿地献上这个孩子，我丈夫也接受这种平息怒火的手段，您作为火影要直接干涉日向族长这一堪称懂事的选择恐怕也很困难吧？”
“就算最后您花了极大代价成功阻止了这一惨剧，但您有没有考虑过这个分家的女孩——作为事件的导火索，尽管她是无辜的，但毕竟招惹了麻烦，又惹得家族在火影眼中有了坏印象，她在日向一族以后的生活会如何呢？”
空气安静，柱间想要反驳，但悲哀地发现她所说一字不假。
“当然，这只是偶然的事件。而且即使我带着孩子加入了木叶也不会是日向一族，好，看上去很安全，”虫垂下，她似乎冷冷地笑了，“等孩子生下来，有了写轮眼，还被宇智波发现了——您也知道，这一族顽固而守旧，决不允许血继外流的。”
“那么孩子的身世必然遭受质问，他们一定会追根究底地调查孩子的父亲是族中的何许人也——恐怕那时候人人都会知道我的孩子是带着九尾袭村的叛忍的遗孤。”
千夜的声音宛如魔鬼低语，萦绕在柱间耳边。
“即使您出面保住了孩子，又怎么让我的孩子从此在众口铄金的毁谤指责里健康快乐地长大呢？更何况，作为孩子父母一辈的我们迟早会死去，到时候，您知道的，木叶又会找什么理由审判、处死这个孩子？哪怕继承了您遗志要保护孩子的学生或下属，他们的实力和威望没有您那样强大，恐怕也未必能斗得过木叶内部其他势力的反对吧？”
她刻薄道：“当然，您可以说木叶不会出现这类事情——至少您活着的时候不容许，所以那时候我与孩子就只能暗自祈祷您活得足够长久，不然您死了，我们也只好陪您一起去死。”
柱间痛苦地闭上眼，他已然发现了千夜有着和他的挚友斑一样对事情走向惊人的敏锐。
更令他痛苦的是，他清楚地知道千夜所提到的种种情况，并非捕风捉影，是完全有可能发生的。
但千夜并没有就此放过他，没有，她的冷酷一如她的恋人、柱间的挚友宇智波斑。
“当然以上是最恶劣的猜测，也有其他选项：孩子长大了，也没有暴露身世——最乐观的猜测也不过如此，但是战争到来了，不巧的是，这孩子和自己父亲一样有着做忍者的天赋，木叶要送这孩子到前线去吗？”
柱间承诺：“我不会让孩子去往战争前线。木叶成立的初心……”
“木叶成立的初心，就是保护所爱之人不受战争困扰，让天真的孩童能够得到庇护，不再早早饱尝战争之苦。”
柱间几乎维持不下去自己的表情：“原来，斑都告诉过你了。”
千夜摩挲着自己隆起的肚腹：“是的。所以我假设了这么一种情况：这孩子的天赋出众，如自己的父亲一样可以轻易左右前方战线的输赢，只要木叶派出我的孩子就可以赢得战局的胜利，哪怕ta还年幼，有一定几率在战争中死亡——但木叶只需要派出ta，就可以减少许多其他忍者的伤亡，您告诉我最终的答案，是选择村子里大多数的平庸忍者去死，还是只有这一个叛忍的年幼遗孤去死呢？”
不需要柱间的答复，她意味深长道。
“村子和所爱重的个人，您不是已经做出过选择了吗？”
柱间呼吸一滞，以为千夜是在说死于他手中的宇智波斑，下意识地道歉。
“对不起。”
“不，不用道歉。我并不是责怪你杀死了斑，那是你们之间以死相搏的战斗，我无从置喙——就是斑本人也不会怪您的。”千夜冷静地说，“只是木叶确实是一条失败的道路，它成立
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