苏燃离开青田大厦，初冬下午三四点的天色已近薄暮，阳光从高楼的缝隙斜斜落下，将城市罩进一层沉黯的滤镜里。
空气凛冽，吸入肺腑带着清冽的刺痛。
难得空闲，苏燃想一个人走走。
他的住处离公司不远，司机便没坚持送他回家。于是，他获得了一段短暂的、无人跟随的空白时光。
他漫无目的地走。掠过西装革履步履匆匆的商务区，拐进一条相对安静的老街。
高楼在此退让，露出后方一片低矮些的、颇有年份的建筑轮廓。街边梧桐叶已落尽，嶙峋枝桠分割着灰色的天空。喧嚣渐远，一种城市缝隙里特有的寂静弥漫开来。
然后，他停下了脚步。
街巷的尽头，风似乎自行绕道，留下一小片凝滞的安静。他抬头，看见了那块原木招牌——“花开”。
橱窗里，海棠盛放，胭脂色的花朵在渐暗的天光里，像一簇簇凝结的、不会熄灭的小小火苗。透过玻璃，店内层层叠叠的绿意幽深依旧，仿佛独立于季节与时间之外。
上一次踏入，像被某种本能牵引。这一次呢？
鬼使神差地，苏燃再次将手搭上了那冰凉金属门把。纹路硌着掌心，传递着真实的触感。
“叮——”
青铜铃铛的清越泛音，如一滴水落入深潭，再次荡开。门后的世界，瞬间吞噬了外界所有的车马人声。
植物的气息，混合着那种独特的、清冽如松针初雪的冷香，扑面而来。从穹顶和橱窗玻璃滤下的天光，被繁茂枝叶切割成碎片，在门前龟背竹肥厚的叶片上，投下明暗交错的、流动的影。
苏燃站在门口，短暂地适应着这过分的幽绿与静谧。那荒诞的熟稔感再次袭来，比上一次更清晰，不仅是环境，更是一种“归来”般的心境。
“这次，想买什么？”
苏燃循声望去。花架后面的空地上，少年正将一捧剪下的枯枝拢进竹筐。他穿着浅灰色的格子衫，袖口挽起，下面依旧是那条墨绿色的工装裤。碎发垂下，遮住部分眉眼。他直起身，拍了拍手，目光清清泠泠地望过来。“杏花？”
苏燃迟疑地摇了摇头，在花架前流连，他看见花店就走了进来，还真没想好要买什么花。
“手里拿的什么？”少年目光落在乌木匣子上，问得自然，就像老友般随意。
苏燃把匣子放在柜台上，打开。
幽暗光线下，黑石静卧，其内银红色暗芒缓缓流转，心跳般的搏动感隐约透出。
少年擦擦手，走了过来，隔着柜台，垂眼看了看匣中的黑石。他的表情没什么变化，只是那双空灵的桃花眼里，雾气似乎微微波动了一下，像湖面被一粒极小的石子打破了绝对的平静。
“北山的暖石。”他伸出手指，指尖在即将触碰到石面时停下，悬在空中，仿佛在感受那微弱的温度与搏动，“好东西，颇有些安神静气的效果。”
苏燃心头微动：“暖石？”
少年收回手：“一种说法罢了。这石头质地特别，常年温润。从前有人信它能宁心，抵御山野寒瘴。”他顿了顿，像是想起什么随口说道，“我有个朋友，就住在北边，他那院子里，这种东西……倒是不少。”
就在“院子里”三个字落下时，苏燃眼前猛地一花。
他看见一帧像是被强行插入脑海的画面——古朴宁静的院落，青砖灰瓦，檐角铜铃锈蚀成暗绿。时值黄昏，天际有鸦青色的云。而院中，目之所及，自廊下石阶蔓延开去，直至粉墙根脚，铺满了温润的黑色卵石！在将尽未尽的夕照与初燃的朦胧檐灯下，泛着温润内敛的幽光，银红暗芒在其中隐隐流动，如同沉睡的星河。
院落东南角，一株巨大的银杏树擎天而立，树干需数人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝桠恣意伸向天空，即便在昏冥暮色中，依旧能想象秋日它何等灿金夺目、宛若燃烧。而树下，卧着一方清浅的池塘，池水幽碧，倒映着银杏如盖的华冠和逐渐亮起的星辰。
就在苏燃“视线”不由自主被那池塘吸引的刹那——
哗啦！
平静的池面毫无征兆地猛然翻涌！仿佛有什么巨大、沉重、布满鳞甲或苔藓的活物，在深水之下悍然转身！水花激溅起数尺高，破碎了银杏与星光的倒影，幽碧的池水顿时浑浊翻滚，形成一个急速扩大的漩涡。一股难以言喻的、混合着水腥、古老植被与某种威严压迫感的气息，隔着虚幻的时空扑面而来！
苏燃的心脏像是被那池中之物狠狠撞了一下，骤然紧缩！
他想“看”清那是什么，想靠近池边，但无形的恐惧与巨大的引力同时攫住了他，仿佛再多停留一瞬，魂魄便要被那沸腾的池水吸摄进去。
“！”
他猛地倒抽一口冷气，神魂归位，眼前依旧是花店幽暗的绿色和柜台后少年平静的目光。
苏燃指尖死死抠住柜台边缘，方才那池水翻涌的轰鸣似乎还在耳膜深处回荡，带着池塘淤泥与银杏落叶的气息。
“……堆在墙角，垫花盆，或者给池子里的锦鲤压水草。”少年平淡的后续话语，此刻才姗姗来迟地飘入耳中，与那惊心动魄的幻象形成了诡异又和谐的对照。
用铺陈如星河的暖石……垫花盆？用栖息着未知生物的池塘……养锦鲤？
苏燃怔怔地抬头，看向少年，胸口仍在剧烈起伏，后背惊出一层薄汗。对方碎发下的眉眼清冷依旧，桃花眼里雾气朦胧，仿佛对他刚才经历的灵魂震颤毫无所觉，又或者……早已司空见惯。
“你那位朋友……”苏燃听见自己的声音沙哑得厉害，带着劫后余生般的微颤和更深切的探寻。那院子，银杏，池塘下的存在……究竟是什么？
少年看着苏燃，桃花眼里掠过一丝极淡的、近乎错觉的了然。
嗡——嗡——
手机振动突兀地在寂静中响起。
苏燃猛地回神，视线有些仓促地从少年脸上移开，拿出放在大衣口袋里的手机。
屏幕上闪烁着“小慧”的名字。
接通。
“喂，苏燃？你在哪儿呢？”小慧的声音透过听筒传来，“我按了半天门铃也没人应，不是说了直接回家吗？我给你送刚炖好的冰糖雪梨，润润嗓子，这几天说话太多了……你还没到家吗？”
背景音里隐约有公寓走廊的回声。
苏燃下意识地侧了侧身，仿佛这样能减少说话声对这片静谧空间的侵扰。“我……在外面，有点事。这就回去。”
“哦，那行，你快点儿啊，天都黑了，还飘着雪星子。东西我先放门口？”小慧问。
“好，谢谢。”
苏燃应下，挂了电话，再抬眼时，少年正拎着铜壶给芍药浇水。
“要回去了？”
“嗯。”苏燃点了点头，拿起乌木匣子，“打扰了。”
他转身，推开那
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