“贵人保我们这么多年，也是时候尽尽忠了。”
“你倒是通透。”江起元说。
展毓自嘲道：“若是刀都架在脖子底下了，还不知道递刀子的人是谁，学生的书岂不是读到狗肚子里去了？”
“少跟我打马虎眼。”江起元瞥他一眼，“看来你对周延寿的底细是了如指掌了。”
展毓笑了笑：“那学生就斗胆妄言了，周大人权倾朝野，他弟弟周延寿却是个实实在在的商人，临安城一半的产业都是他家的，商税也都是他家在交，所以这一带的商人都很尊敬周延寿。”
大齐的商税本有定额，加上朝廷削减商税，对临安来说这点税不过牛毛。但是能多赚一分就多赚一分，谁会不喜欢有人帮自己交钱呢。士农工商，商始终是最末等，有朝廷那位可不够，周家巴结地方官员的手段也颇为高明，临安今年新修的河堤也是知府用周家多交的钱修的，知府得到了名望，周家又收买了人心。
展毓继续道：“商人嘛，再有钱，在官家眼里也是个夜壶，需要的时候拿来用用，嫌恶的时候恨不得踢得远远的。”
江起元抬眼看他，却并未说话。
“周家本家在沽阳县嚣张惯了，朝廷却突然派了我爹去沽阳县当县令，我爹那脾气大人您也知道，让周延寿碰了好几次壁，京城里的周大人却一言不发，周延寿当然不开心了，兄弟俩的嫌隙，早在那时候就种下了。”
“周延寿咽不下这口气，更舍不得他那个宝贝儿子。”展毓顿了顿，“江大人恐怕不知，周延寿的发妻去世得早，就留下周蕴涛这么个独苗。周延寿虽然是个奸商，倒还算是个痴情种，半辈子没再续弦，对这个儿子是含在嘴里怕化了，顶在头上怕飞了，恨不得用金砖给这小王八蛋铺路。他逼着周延玺让侄子做官，就是要改换门庭。周大人爱惜羽毛，心里是一万个不情愿，但明面上，总不能绝了亲弟弟的念想。”
江起元听到此处，好整以暇地看着展毓，示意他继续。
展毓条分缕析的说着：“李宗舫到了临安，一看周家这阵势，未必真敢点头替周蕴涛作弊。可架不住手底下的人贪，收了周延寿的银子。李宗舫一看生米煮成熟饭，乐得装聋作哑，当个两不帮的泥菩萨。可如今有人闹事，东窗事发了。泥菩萨过江自身难保，江大人，您猜这位李大人回过神来的第一件事，是想干嘛？”
江起元道：“自然是联系周延玺，求一条生路。”
展毓眸光微动：“有没有可能，杀手根本就是周延玺从京城派来的人？李宗舫深信那是周大人派来送信的人，才会毫无防备地给人开门。借刀杀人，既灭了活口死无对证，又顺理成章地把屎盆子扣在周延寿的头上，只可惜……”
展毓摸了摸自己的鼻子：“周大人料事如神，偏偏没算到半路会跳出学生这么个刺头来搅局。他原先做的那些伪证和首尾，这会儿大概早就被人抹得一干二净了吧。”
江起元听罢，气极反笑：“展毓啊展毓，你前脚嘲笑张知府办案全靠臆想，本官看你这凭空捏造、信口雌黄的本事，比他是有过之而无不及！”
“这当然只是学生的猜测。”展毓耸耸肩，“学生被困在暗无天日的牢房里，连只苍蝇都飞不进来，哪有门路去查实？朗朗乾坤，还得靠大人您来明察秋毫不是？”
“少拍马屁！”江起元冷哼一声，从袖口里抽出一卷东西摔在桌案上，“来看看你写的是什么鬼东西！”
展毓探头一瞥，正是自己的乡试答卷，字迹倒是漂亮，可内容……
开篇破题赫然写着：“夫欲平胡虏者，必先养猪，猪肥则国富，国富则胡虏自退矣……”
通篇辞藻华丽，引经据典，从《管子》扯到《齐民要术》，洋洋洒洒论证的却是如何把大齐的边境军户制度改为“屯田养猪”，看似荒谬但完全符合格式。
“学生这不是为了避其锋芒嘛……”展毓干咳两声，还要强词夺理，“其实这猪，乃是暗喻……”
“暗喻。”江起元气得险些把砚台砸过去，“你写出这等有辱斯文的卷子，若呈到御前，你长了几个脑袋够砍？”
“大人息怒，息怒。”展毓憋着笑，“您且看看，就这么一份文理不通的卷子，它上蓝榜了吗？”
大齐铁律：凡有违式、错韵、涂抹过度的卷子，必上蓝榜公示于众，直接取消资格。可展毓这份破天荒的“养猪论”，竟然平平安安、悄无声息地混在了落榜的常卷之中。
展毓道：“他爹既然已买通考官，自然也要买通誊录书办，偏偏周蕴涛恨我入骨，要在里面插一脚，让书办认出我的笔迹，在誊抄我的朱卷时，留下暗记，考官一看到这暗记，不用看内容，直接扔进落榜的常卷里就行了，如果按规矩把我的卷子上了蓝榜，那暗记岂不是大白于天下了？”
……
子夜，临安府衙正厅，灯火通明。
本次乡试的副考官刘大人、四位同考官以及誊录书办，此刻正齐刷刷地坐在下首，个个如坐针毡。
江起元端坐在主位，展毓则躲在屏风后面。江起元前半生不羁爱自由，如今套上了这身官服，打起官腔来也不含糊。
见人都到齐了，江起元开门见山道：“各位都是咱们大齐的肱骨之臣，饱学之士。陛下让各位来主理临安乡试，那是对各位的信任有加啊。”
江起元话锋陡然一转：“临安如今却传出科举舞弊的丑闻，生员闹事，主考横死，各位大人，就没有什么说法吗？”
副考官刘大人资历最老，连死去的李宗舫都得让他三分。他颤颤巍巍地站起身，拱手道：“钦差大人明鉴，下官等一直严格按照流程办事，绝不敢有半点逾越啊。”
展毓冷笑：这老头，事到临头想甩锅，恐怕晚了。
江起元见刘大人不知道是因为年纪大了还是被吓到了，双腿微颤了几下，于是放缓了语速：“老先生既然这么说，那就讲讲你们的规矩吧。这名次，是怎么判出来的？”
刘大人感受到江起元似有怒色，不敢再慢吞吞地打太极，语速极快地答道：“回大人，按历来规矩，是由李大人先从誊抄好的
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