刚走到哨塔下，只见士兵们都乱做一团，长官们都在集合自己的士兵，威廉士在雨里认出了希斯，大喊着他的名字让他去东区集合，他们的连队在那里。
希斯在雨里大声问道：“发生什么了！”
威廉士抹着脸上的雨水：“每年一到雨季矿场上就容易出事，刚刚吹的军号就是矿难的信号，但是刚刚吹的不对劲，你多注意点!”
希斯问道：“等等，威廉士老兄，怎么不对劲？”
威廉士一把抓住他的袖子，两人凑近了些，威廉士飞速道：“一声长三声短是小型矿难，可能死三四个人，两声长三声短级别高点死几十人，我来了十年就听过两次两声长，刚刚吹的是三声长三声短，那就是死了上百人，这里的矿场和其他地方不一样，你一定注意，要你去帮忙的时候往后面站着点。”
说罢，威廉士就拍拍希斯的后背，示意他保重，自己跑去集合新兵了。
希斯穿过逆行的人群和军用卡车，刚跑到东区的军营就听到疤脸安德鲁在雨中大声怒喝：“希斯·珀西瓦尔下士在哪儿？有人看见他吗！”
希斯冲过去，大声喊道：“在这，长官！”
安德鲁一把拽住他的胳膊：“你为什么这么晚到！”
希斯努力镇定回道：“我今天在西区站岗，长官！”
安德鲁眼神如刀锋一般冰冷，盯着他看一小会儿，松开了铁钳一样的手，命令道：“你，跟我走，我这边还需要两个人，威尔——”
“长官，让我和希斯一起去！”费恩在队伍里高举起手喊道。
“那我也去！”谢尔盖站在第一排，扭头看了看费恩，他一向是跟着费恩屁股后面，费恩去哪儿他去哪儿。
希斯想到威廉士嘱咐的让他尽量往后躲，看着费恩笑嘻嘻的脸，不由得又感动又垂头丧气——他们三个没想到还竟然成为了排头兵。
不过，希斯又开始奇怪，为什么疤脸安德鲁指明要他。
大雨中，希斯三人跟着安德鲁一路狂奔，穿过一层又一层有哨兵看守的铁丝网，竟然来到了圣梅里亚司令部。
刚一推开门，安德鲁就对一楼大厅里的几人敬礼：“437连安德鲁报道！”
按照老兵威利的说法，驻扎兵团是五十年前设立的，所以这个司令部应该也有将近五十年的历史，整个内部的装潢风格还停留在西大陆大战前的时代，天花板的黄铜吊灯和墙壁上的巴洛克风格的壁画都使得整个环境更加具有年代感。一楼大厅中间站着很多人，但中心围绕的有四五人，四五十岁以上的占多数，还有一两位十分年轻的青年男子。
“安德鲁上尉来了！”年纪最大的军官转过身，笑着走过来，他身边的人也跟着他一起来到希斯等人面前。
希斯瞥到那人的肩章，发现竟然是个上将，心里惊异无比，这个远在国境之外的驻扎兵团为什么会有上将这种级别的军官？
“赫尔曼上将，我将您要的士兵带来了。”
“辛苦你了，”赫尔曼上将两鬓有些花白，但身形依然挺拔，他转过身对着其他人介绍道：“这是安德鲁上尉，布鲁维尔战役中我手底下最优秀的侦察兵，把我这个老骨头从死人堆里扒出来背回了拜尔喀城。”
疤脸安德鲁神色坚毅，并没有因将军的当众夸奖而露出一丝自傲的神色，依次对其他将领敬了礼。
几人寒暄之时，希斯注意到站在赫尔曼上将身边的一个极其年轻的上校，那人看上去不到三十岁，身材高大挺拔，金发褐眼，眉宇间有着军人的自信风采和青年人的活力，穿着极其合身的哔叽布料的军服，连袖子上扣子的缝合都十分精细。
因为好歹是贵族出身，所以希斯敏锐察觉到这些人外表上超乎常人的精致度，看来高级军官会专门定制制服并不是大学女生们的夸张传说。
“这是我连队的二等士兵，希斯·珀西瓦尔，费恩·尤金，谢尔盖·伯格曼。”安德鲁介绍着三人的姓名。
“希斯下士，你会罗昂语吗？”赫尔曼严肃地看着希斯。
希斯敬了礼回答道：“是的，将军。”
“很好，这次有任务需要你这样优秀士兵，接下来由爱德华上校为你们说明军情。”
“是！”三人齐齐抬手道。
“希斯阁下，久仰久仰，”爱德华突然以平级的礼节伸出手，“早就听说辛克莱博士之子在此服役，这次终于见到阁下，在下爱德华·兰开斯特，请多指教。”
希斯条件反射地和爱德华握了手，整个人都呆呆的，反应过来后才问道：“您与我父亲相熟吗？”
爱德华灿烂一笑：“我学生时代十分崇拜辛克莱博士，一度想要考进皇家科学院去做博士的学生，但是因为家庭原因选择了士官学校，听闻阁下是皇家科学院的优秀学士却选择了从军，这可真是莫大的缘分。”
希斯心想这人大概没有了解全，自己一辍学学员，算不上什么学士，虽然他父亲是博士，但他顶多算个中学毕业生。只是没想到自己父亲原来有这么大的影响力，听到陌生人提到自己记忆中模糊的父亲，他心里又溢出了熟悉的闷痛感觉。
简单又古怪的寒暄后，爱德华对着希斯三人道：“圣梅里亚是我国资源的生命线，随着近几年的生产规模的扩大，罗昂公国因为所拥有的矿场规模远远小于我们而颇为不满，梅里亚地区因为资源发生的纠纷数不胜数。”
“此次突发状况发生在今年1月才新开采的一个有巨量煤炭储藏的矿点，也就是安吉拉矿点，它与罗昂矿区的一个成熟矿点十分接近。安吉拉的矿井和生产线我们上个月才完建，但是就在刚刚遭到了毁灭性的打击，这边有微弱的证据暗示是罗昂人收买了阿曼非卡矿业公司的人，他们在矿井下的采煤设备动了手脚。
现在井下和地面的通道完全隔断，我们想要营救地底下的工人和技术人员，只能从罗昂的矿井通道下去，对方声称自己帮助救援，只需要一天一夜就可以打出一个紧急救援通道。”
爱德华在谈到事故情况的时候面色越来越凝重，他身边的赫尔曼上将和其他长官也都跟着沉思起来。
司令部大厅里有接近二十人，应该都是为了这个突发矿难而集合的，希斯三人毫无疑问是其中军衔最低的士兵，谢尔盖这个牧羊娃脸色都吓白了。
希斯和费恩认真听着
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