那人不知何时额头流下冷汗，嘴边的笑僵硬着：“林…林大人？”
林烬野将伞收起漫不经心道：“是我。”
“相爷已等候多时，林大人，请。”
“陈崃。”林烬野跟在他身后，冷不丁唤了一声他的名字。
陈崃后背一僵，脖颈冒冷汗心中的念头开始疯狂蔓延，良久他才转过身：“林…林大人知道草民？”
“陪伴周相身边多年的陈师爷，世人皆知你不求功名不求利禄，林某自然晓得陈师爷大名。”
林烬野的笑自他转身后倏然变得阴恻恻，你的账，我慢慢讨。
陈崃看似松了口气又忽而问道：“林大人英年便能博得如此赫赫功名，敢问师从何人？”
“与我一样不过是粗俗的乡野之人罢了，何足挂齿？”林烬野看着周遭熟悉又陌生的府邸心中的恨意一点点加深。
廊院亭桥，花草檐角，处处都是清静素雅，颇显当朝右相文人墨客清廉雅致之风。
绕过一片翠竹，不远处花香馥郁小桥流水，陈崃看着林烬野面上透露着愕然方笑道：“原来此处是大公子的习武场，小姐喜爱花草树木相爷便亲自将此地归于小姐用于种植奇花异草。”
林烬野笑意未达眼底便霍然消散：“难为相爷一番舐犊情深。”
远处亭台内，只见一人对着棋盘沉默不语。直到林烬野负手而来，他仍未抬眸只继续沉思。
眼前之人的容貌与十二年前未有出入，只是眉眼间依稀添了几分岁月留痕。
美人在骨不在皮，当初惊才绝艳的状元郎如今风骨依旧。
只是他于高处搅弄风云之时，可曾想过，脚下踏的是谁的血？
“下官林烬野，参见周相。”
周崇山听闻声音后眼尾微沉抬眼，双眸沉沉地打量起眼前人：“坐。”
林烬野本要直击正题没想到周崇山骤然和蔼问道：“可会下棋？”
林烬野愕然摇头：“不会。”
“是不会？还是不愿？”周崇山眯了眯眼睛望向她。
林烬野拈起一枚通透圆润的白子：“下官是个粗人，鲜少学棋艺，但今日愿陪周相下一局。”
未过一盏茶，林烬野便被周崇山杀得片甲不留。
“不知你与苏沥，有何过节？”周崇山舒展开眉眼看着面前这一盘毫无章法的棋局，便好似看透了对手的心思。
林烬野摇摇头：“从无过节。”
周崇山爽朗笑道：“林指挥使横空出世，当街斩杀苏沥的人，如今又拒了刑部相助独自接下了粮马案…本相原以为你会是一个搅弄棋局的高手，没想到竟当真是初生牛犊不怕虎啊。”
“入朝为官，自当是竭尽所能为我朝除奸佞、查难案、为陛下分忧，”林烬野端起茶盏微抿挑眉后道，“周相不也是吗？”
周崇山忽而敛笑面色微沉：“除奸佞？历朝历代哪里没有你口中的奸臣？天子又如何不需这般奸臣！陛下要得是各方制衡，只要不触及天子逆麟，陛下都会视若无睹。指挥使却要只身破了这平静的湖面？可想过，陛下愿否？”
“相爷错了，陛下要得是天下海晏河清是百官清廉为政，而非如今乌烟瘴气蒙蔽天听的朝堂。”林烬野平静地对上老狐狸深邃狡诈的眼。
周崇山眼中看似平静实则暗流涌动：“入朝为官便是将自己置之险地，有人为权有人牟利，那你呢，为何？”
“为天地立心，为生民立命。”
周崇山略一迟疑，嘴角勾起一抹深意：“那林指挥使便是要做纯臣了。”
“周相不亦是纯臣么？”林烬野眼底透露出几分耐人寻味。
周崇山眼中掠过一抹狠厉又很快湮灭：“自然。”
两人沉默未语，直到周崇山狭长的眼微眯随意道：“听说昨日指挥使将犬子押入诏狱了，敢问因何缘故啊？”
林烬野手心洇出一层薄汗，果然终于要聊到今日的正题了。
“是，北镇抚司有监察百官之权，乃是秉公处置，”林烬野话音一转微扬起眼角，“但，经核查周侍郎无罪，是下官太过鲁莽。”
周崇山听闻此言后面上表情仍旧毫无波澜，招手示意不远处的侍女端着一盏茶而来：“本相记得去岁陛下赏了一饼金山时雨，你今日来得正巧尝尝？”
品尝后，果然与方才的寻常茶叶相比更是清新馥郁，唇齿留香。
林烬野冷冷腹诽道：狡诈的老狐狸，看似不在意实则护犊心切。
“爹。”
只听不远处而来的一人，雪肤凝脂眉眼间尽显娇媚小女子态，唯独看见林烬野之时眼中乍现一瞬的诧然。
对着周崇山甜甜腻腻道：“爹爹方才不是答应了阿姒要陪阿姒看戏么？怎么这般久了还不来？”
周崇山洋溢着慈祥，眼里褪去了方才二人剑拔弩张的气势，拍了拍周锦姒的手笑道：“小女过于骄纵了，见笑。”
林烬野摇头后垂下眼眸端起茶盏，心中泛起疼痛。
周锦姒扬起下巴看着低眉的林烬野道：“你便是那个胆大包天敢抓我阿兄的男人婆？”
林烬野暗自嗤笑一声，抬眸后嘴角的笑意添了几分生硬：“想来，姑娘口中的‘男人婆’当是在下了。”
见林烬野英气逼人，那笑容平添几分娇艳而眉眼之中透露出锐气逼人的凛冽杀意。
周锦姒见父亲并未出言呵斥愈发大胆愤愤不平道：“听说你在外嘲讽我周府当家主母乃是外室，怒斥我阿兄不是周府嫡长子？林指挥使，是吗？”
林烬野见对面端坐的周崇山背脊微僵，眼里的光骤然沉下来，极具压迫感。
她身姿挺拔不卑不亢道：“我朝历代恪守宗族礼法，按礼法而言周侍郎确是嫡子，可若论嫡长二字只怕是不妥。”
“那…那你说我娘乃是外室！”小姑娘气不过，咬牙切齿道。
周崇山突然起身带着威压道：“好了！少说两句。阿姒，这便是为父常教导你的待客之道么？不是要观戏吗？去等着吧。”
周锦姒瞬时偃息旗鼓，对着父亲行礼后便不情不愿退了下去。
“不知我儿…”
林烬野好似明白他的顾虑直接了当道：“周相放心，侍郎尚在诏狱内也并未动刑，待我归后亲自遣人将侍郎送回。”
“林大人这是抛砖
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