何思成竟是死了吗？那何小知往后的日子得怎么过？
乔冉安夫妻俩面色发白，一双眼睛睁得老大，仿佛停驻在沙滩上的死鱼一般，他们这样的反应让乔荣觉得无比恶心。
“这是陆桓……”傅娘子声音嘶哑张口，而后面的内容便在乔荣冷瑟的迫压下立即收回。她怎么能这么想？又怎么能怀着这样的心思去揣测乔小遇呢？
乔荣冷笑，“何思成身下挨了这么狠的一刀，高烧不退，血流而尽不是很正常么？您二老不如问问何小知，这个结果她是否中意呢！”
想及何小知对丈夫存有的恶意，乔冉安夫妻俩渐觉得释然开来……他们之前已被逼至绝路，如今局面能破，已不能再好。
……
回到家的那一刻，乔小遇这才将横亘在心头的那种压抑感渐渐松去。她甚至不敢松得太快，唯恐许多的无端才是平常，那一个人生来便要遭受如此多的无常，那这日子熬着怎么会有回甘的一天呢？
所以她宁愿心存期许，便是这荒芜山坡上所种植的一片苦荞，不必开着甜荞那五颜六色的花，她只要纯粹的米白色花苞轻轻地被那钟嫩绿的叶片托住，漫山遍野开去，心里就是满的。
等花谢了，挂上荞穗，等日出日落几个周而复始，那黑色的种粒甚至能爆开看见哩。
即便，这件事让她与家里生出了隔阂。乔冉安夫妻俩重新见到她时，心中既是恐惧，又是艰涩……他们一直没有时间心平气和地坐下来谈一谈，比如对于面前的乔小遇不再是乔小遇的事。
乔荣的到来，就好像硬生生地把两张破损的墙给建在了一起，一边是发黑的松木块，另一边是刷了白灰的土墙，终究还是割裂的。自此开始，乔小遇便成了这个家里的局外人，除了乔小佩待她还同如常，乔冉安夫妻俩却与她说话更少了，大家都有了默认的家庭分工。
日子一天天好了起来，随着乔小知的婆婆去世，她与这个家的走动越发频繁了。这情形落在乔家村人眼中，总教人阴阳怪气一句乔冉安福气好，乔冉安慰竟也笑呵呵地受了，在他看来，终究是血脉亲缘，乔小知能过上今天的富贵日子，总是因为他将这孩子带到世上走了一遭。
拖罗河流经处，乔小知这年纪轻轻当了寡妇的事倒也跟着流转了来。有媒婆上门介绍，便是些有点财势的，乔小知也看不太上，只道思慕她那去世的夫君。除了傅娘子心头热着，想给乔小知重新寻觅一门婚事，明眼人都知道何小知这是巴着何家的钱财不放了。
也是，有了钱财，要男人有何用，还是那般糟心的男人！
可何家也不是不会动心思的……乔小遇从傅娘子那里知道，何氏宗族里那些个老不死的已经合计着找人过继了、香火断了，那就重新点一支！但这过继来的孩子，被乔小知婆母从中作梗，似是要由老太太养着……
乔小遇原不觉着此间还能与她扯上什么干系，后来却是很佩服乔小知这生事的“本领”。她所谓的走动，不过是想探探陆氏与乔家关联的深浅。
七月的时候，乔小遇得了陆桓的来信，信中所言盛氏已无多少时日。任连忠也得知了，更是借了把陆彰所属旧部的火势，开启了大刀阔斧的改革。陆苑中人得知此事后，便也猜到与陆桓相关，没有人知道陆桓究竟为着什么，他的立场总是如此反复，与他父亲的耿直忠良全无相同。
折回乔小遇这边，盛氏却是想见她一面了……
“为什么会那么突然？”登车之前，乔小遇还是没忍住问高扬道。
高扬虽为盛氏的病烦忧，但也展颜对乔小遇说道：“不管到时候发生什么，你都不用对外道言半句，剩下的事交给我就行。”
“这身衣裳很衬你，很好看。”高扬上下打量着乔小遇，点头吟笑道：“乔小遇，陆桓对很多事情都已经无所谓了，你既然被他挂在心上，便只能跟着他一起不回头。”
水浪拍打着浅滩，将沙泥卷起，形成一小片混浊，瞧着是永远无法融入这水流了，可水流怎会停止流动呢？乔小遇这片混浊终究是要随那水流裹挟前进的。
乔小遇郑重地点了点头。
这场以为盛氏贺寿为由所召开的游园会，在各路人马的簇拥注目下，乔小遇的出场显得那么特别。挂枝未熟的石榴、光彩的披帛、灼目的涟漪光斑、款款而行的步伐、众人垂首行礼。朱门琉璃对应的线条，不再是对天幕的分割，而是镶嵌其中了。
乔小遇并没有见到陆桓母亲，但是在外人看来，就是见了。
“姑娘喝茶么？”
乔小遇摇头，轻声道：“不必，有事我会叫你的。姐姐先去忙吧。”直到日暮、茶凉，人也到了该走的时候，乔小遇才轻轻抿了口茶水，将茶盏放下。
偌大的厅堂里，乔小遇瞥眼看那屏风后的幔帐，指尖微麻，但心中一片平和。
从允诺陆桓开始，她便知道这些东西她只能屏蔽。乔小遇起身朝盛氏的方向福了福，就此打算离开，念及陆桓信中无奈的语气，却还是盈盈行了叩拜之礼。
幔帐里传来一阵艰难的咳嗽声，下人连忙将盛氏扶起，问道：“夫人可要交待些什么？”
“姑娘请留步，我们夫人见您欢喜，想要多叙叨几句。”婢女声音清脆，宛如黄鹂一般，同盛氏那断连沙哑的嗓音完全不同，“你知道，我到死也不愿允下你和桓儿的婚事的，我是这样恨你，你又何必跪我？”
“这一拜，全是为了您对陆桓的体谅。”乔小遇皱眉道：“我同夫人都不曾见过，您恨我实在没有必要，我也不会放在心上的。”
这回应太过于没有礼貌，在盛氏的设想中，她应当是低伏在地的野草！空气似乎凝固了，盛氏斥责道：“如果你有自知之明，
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