比起外间开阔的青石长街，桐花巷的路宽仅容两辆马车并行而过，而同时也因着道路两边围起了高墙的缘故，巷子显得有几分幽深。
几人沿着桐花巷“这枝”往左右岔出去的窄道，多能找到富贵人家所设的侧门。
比起乔丫丫做的香囊，傅震包袱里的那三张花豹皮更吸引人的眼球。门房和小厮不是能拿主意的，便只有府中主人在家的话，才想着上前禀告，于是乔小遇他们只得在门口稍等。
没多久，管事的便往侧门处转出来了。人上下打量过乔小遇一行的装束后，诧异地道：“倒是少见货郎出门时还带了几个半大孩子的，你们是外地赶来进城的吧。”
傅震呵笑着解释过乔小遇几个都是村里的孩子，想着来城里卖点自己做的玩意儿，他便顺着将人带来了，接着连忙示意乔丫丫将自己兜里的香囊拿出来给人瞧瞧……
“这整个村里只剩下了一头牛，小孩家里的大人都忙着镢耕，不得这空进城来。没法儿，都只能由我照看着了。”傅震微叹了口气道。
管事的点了点头，同情地道：“你这皮子我选上一张，至于香囊，却不晓得院里的大丫头们是否喜欢……那我便随意挑上几个？”
乔小遇等几个连忙出言道谢，而乔丫丫虽然没有卖出去几个香囊，却也兴奋得很，等管事的进了门后，她忍不住低笑道：“这趟总算没有白来。”
“你好意思说的？这香囊的价格比你在县上卖时高出了十文钱，管事的听言便不自觉地皱了皱眉，却没戳破与你计较……”乔荣轻轻摇头，冷哼道：“朝州城的物价自然比地方上要高些，可乔丫丫你怎么能这么缺心眼的？”
“我怎么又缺心眼了？”到底场间还有旁人在场，乔丫丫实觉着自尊心备受打击，她瘪嘴说这话时，泪水已忍不住在眼眶里打转了。
乔荣气憋，再多的实在话也只能咽回嗓子里，怔脸定在原地。
“丫丫，你哥哥不是说真的要责骂你，你别想岔了。”乔小遇柔声说道：“你的香囊胜在女红漂亮，结绳的打法精致，还有里头所装的干果干花香味自然清郁，但价格升五个铜板已足够了。”
“不是谁都似方才那位管事般好说话的，人若是觉着新奇好玩，府里的丫头和嬷嬷们自会学了去讨主子欢心。再说你这香囊做了好些，适当地压下价便能早些卖完不是？你也不会亏多少。”
乔丫丫缓缓抿唇点头。其实这香囊好不好卖，她心里有数的，只碰上一个不问价钱便挑了五只香囊去的管事，她没忍住贪些小利罢了。
几个人继续在巷子里穿行，挨着敲门卖东西。总避不及说遇到一些人说一些嘲讽的话，又或者迎上人不耐烦的打发，让他们神色尴尬失落之余，却还得重新扬起笑脸，语气低卑……
日头渐渐偏斜，桐花巷中只有一边的围墙高处齐平平地镶铺过金色的日光，人目远眺看去，便似一条精美的缎带般。
只这条缎带并不属于这几个在巷中穿行的外地人，而他们便是向高处起跃，也无法触碰到。
好在他们懂得满足。从巷子的另一头穿出时，乔丫丫那边已经只剩下了七八个香囊，而乔小遇手头也只余下了一张花豹子皮，两个女孩儿扬了扬手中装钱的布袋子，不禁相视而笑。
“还有什么东西比银钱的响碰声更为悦耳呢？”乔小遇有些庸俗地想。
“咱们先找个茶摊歇一会儿，吃过些干粮后，再寻人打听可还有什么地方好卖这些东西的。”傅震遥手指了指河岸边的一处茶棚道。
“最好在城中逗留一日就能回家去了。”乔丫丫双手支撑着下巴，嗓音半累半颓地道。
刚坐下身来的乔小遇抬眼看了看她，笑道：“实在卖不完，咱们便到杂货铺子问一问，如果价钱合适的话，转卖给人也是可以的。”
乔丫丫听得这话，心思微定了几分，旋端起身前的茶水仰头“咕噜”灌下。
“你慢点喝，当心呛着！”
乔荣苦心带怨的念叨话在耳边响起，乔小遇心底的一角为这对兄妹的相处方式而触动，恍惚间觉着笑闹声不断的妹妹就在她身边……
她偏头往水面上看去。
乌篷、长篙与石桥的光影倒映在清碧色河水中的景象安谧而柔美，而周遭嘈杂的人声似乎被揉碎在了这景象里，并不显得如何突兀……只其后的一只小船从桥底下穿驶出来后，乔小遇才觉人声轰鸣入耳。
乔小遇终究呆愣住了，似乎她才是显得突兀的那一个。
不经意的，乔小遇与陆桓目光相触，原当是两相欢喜。
只相对于陆桓眸中的喜意渐浓，乔小遇的神色却渐渐转为了凝顿，因为她看到在陆桓对面还坐着一个女孩儿。
女孩儿带了帷帽，是以人目无法看清容色，可乔小遇却不自觉地带了一种紧张感。
也不知陆桓与女孩儿说了什么，那船便在靠近茶棚的一处缆桩口停了下来。随行的一个婢女一边拾起出游时折来的嫩柳，一边搀着女孩儿缓步跟在陆桓身后，朝乔小遇他们落座的地方走过来。
乔小遇轻轻蹙眉，觉着口中的凉茶仿佛带了一种灼热的温度，直将她的舌尖烫起几个细密晶莹的小泡来……她目光一动不动地看向陆桓。
“小遇，傅震表哥，你们怎么到朝州府来了？”陆桓的手掌自然而然地拍了拍傅震的肩膀，欣喜唤声道。
陆桓环顾了下四周，发现没有多余的凳子了，便暂时立在原地，静看向乔小遇，似乎是在等她的回答。
程筱筱倒是好奇地掀起了帷纱，朝傅震看去，下意识皱眉问道：“桓哥儿，我之前怎么不曾听你说起过自己有个傅姓表哥？”
在她看来，眼前这个面上带了一个弯月刀疤，身着一身粗布衣裳，而靠背的包袱里露出半块豹皮的傅震更像是一个猎户，粗鲁并且蛮横，与陆桓怎么都不像是有交集的模样。
“我是随小遇
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