沈清沅将令牌收进贴身口袋,与陆衍混在早市人群中离开了云来镇。他们沿着一条偏僻小路前行,决定绕道黑风谷。
“官道和商路都不安全,”陆衍查看地图,“黑风谷虽然靠近北狄边境,但地势复杂,更容易避开追踪。”
沈清沅点头:“乌先生的势力已经渗透到西域商队,我们必须出其不意。”
走了约莫半个时辰,陆衍突然停下脚步。他蹲下身,仔细查看路边的草丛。
“有人在这里停留过。”他指着几处被压弯的草茎说道。
沈清沅观察四周:“这些痕迹很新鲜,不超过两个时辰。”
他们继续前行,又发现了几处类似的痕迹。有些树枝被刻意折断,指向错误的方向;有些石头上留下了模糊的标记,引导着错误的路线。
“有人在故意制造误导。”陆衍皱眉。
沈清沅检查了一块石头上的标记:“这不是北狄或西域的手法,倒像是中原江湖人士的习惯。”
这个发现让他们更加警惕。乌先生的势力范围可能比他们想象的还要广泛。
越靠近黑风谷,雾气越浓。等他们真正进入山谷时,四周已是白茫茫一片,能见度不足十步。
陆衍取出绳索,将两人手腕相连:“这样不会走散。”
沈清沅凭借对草药的了解,仔细观察周围的植被。她发现谷中生长着一种特殊的苔藓,通常只生长在背阴处。
“我们可以根据苔藓的分布判断方向。”她指着石壁上的绿色痕迹说道。
依靠这个方法,他们在迷雾中艰难前行。谷中寂静得可怕,连鸟鸣声都听不见。
突然,陆衍猛地将沈清沅拉到身后。一道寒光从雾中闪过,深深钉入他们刚才站立的地面。
“有埋伏!”陆衍低喝,手中已多出数枚银针。
雾中传来一声冷笑,几个黑影缓缓现身。他们全身笼罩在黑衣中,只露出一双眼睛。
“把令牌交出来。”为首的黑衣人声音沙哑。
沈清沅握紧袖中的令牌:“你们是乌先生的人?”
黑衣人没有回答,而是直接发动攻击。陆衍迅速迎战,银针如雨点般射出。几个黑衣人应声倒地,但更多的人从雾中涌出。
沈清沅虽然右手残疾,但左手依然灵活。她撒出一把药粉,靠近的黑衣人顿时动作迟缓起来。
“小心,她会用毒!”一个黑衣**喊。
陆衍趁机解决掉两个敌人,拉着沈清沅向谷深处退去。黑衣人在后面紧追不舍。
“这样逃不是办法,”沈清沅喘息道,“他们的目标是我身上的令牌。”
陆衍环顾四周,发现一处狭窄的石缝:“先去那里暂避。”
他们挤进石缝,暂时摆脱了追兵。沈清沅靠在石壁上,检查自己的伤势。刚才的打斗中,她的左臂被划了一道口子。
“让我看看。”陆衍取出伤药,小心地为她包扎。
沈清沅注意到他手臂上也有血迹:“你也受伤了。”
“皮外伤,不碍事。”陆衍简单处理了自己的伤口,“这些黑衣人训练有素,不是普通的**。”
沈清沅取出令牌:“我怀疑乌先生不止一个身份。北狄王室、西域商队,现在还有中原江湖势力,他到底是谁?”
石缝外传来脚步声,两人立即噤声。黑衣人在附近搜索,但似乎没有发现这个隐蔽的藏身之处。
“分头找,他们跑不远。”一个声音命令道。
等脚步声远去,陆衍低声道:“我们必须尽快离开黑风谷。这里雾气太重,对我们不利。”
沈清沅思考片刻:“我知道一种草药,燃烧后产生的烟雾可以驱散迷雾。这谷中应该就有生长。”
“太危险了,”陆衍反对,“黑衣人还在搜索。”
“但继续待在迷雾中更危险。”沈清沅坚持道,“我记得来的路上看到过那种草药,离这里不远。”
最终陆衍妥协,两人小心地走出石缝。沈清沅凭借记忆寻找那种特殊草药,陆衍则在前面探路。
幸运的是,他们很快找到了目标。那是一种开着紫色小花的植物,在迷雾中并不显眼。
沈清沅采集了一些,用火折子点燃。草药燃烧后产生一股刺鼻的烟雾,周围的迷雾果然开始消散。
“有用!”陆衍惊喜道。
随着迷雾变薄,他们看清了周围的环境。黑风谷比他们想象的要深得多,两侧是陡峭的岩壁,只有一条狭窄的小路通向深处。
突然,一支冷箭从暗处射来。陆衍及时推开沈清沅,箭矢擦着他的肩膀飞过。
“在那里!”沈清沅指向右前方的岩壁。
一个身影迅速隐入岩石后。陆衍立即追去,沈清沅紧随其后。
他们追到岩壁处,发现了一个隐蔽的山洞。洞内漆黑一片,散发着霉味。
“小心有诈。”陆衍提醒道。
他点燃火折子,小心地走进山洞。洞内空间不大,地上散落着一些杂物。最引人注目的是石壁上刻着的图案——那是一只展翅的猎鹰,与令牌上的印记一模一样。
“看来我们找对地方了。”沈清沅轻声道。
她在洞内仔细搜索,在一个角落里发现了一本笔记。笔记的封面上没有任何标记,但内页的字迹让她屏住了呼吸。
“这是母亲的笔迹。”她颤抖着翻开笔记。
笔记中详细记录了乌先生组织的运作方式。这个组织以药材贸易为掩护,实际上在为北狄搜集情报、输送物资。更让人震惊的是,笔记提到乌先生很可能是北狄王室成员,但具体身份仍是谜。
“母亲早就查到了这么多。”沈清沅一页页翻看,眼中泛起泪光。
陆衍轻拍她的肩膀:“我们必须把这些证据带出去。”
就在这时,洞外传来嘈杂的人声。黑衣人去而复返,而且人数更多了。
“他们发现这个山洞了。”陆衍面色凝重。
沈清沅迅速将笔记收好:“还有其他出路吗?”
两人在洞内寻找
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