赵峰勒马停在镇口，雪已经积到马蹄一半。他翻身下地，靴子踩进雪里发出闷响。陆衍跟上来，伸手扶住沈清沅的胳膊，她没拒绝，顺势落地，脚刚沾地就朝前走。
“人在哪儿？”她问。
“镇东头，老槐树后头那间土屋。”赵峰边走边说，“奶娘姓周，现在人都叫她周婆子，专给穷户接生，收钱少，有时还倒贴药。”
三人踩着雪往里走，街巷空荡，门窗紧闭，只有几声狗吠从院墙后头传来。走到土屋前，赵峰抬手敲门，木板震得掉灰。屋里没动静，他又敲了一次，才听见拖鞋声由远及近。
门开条缝，露出半张苍老的脸，浑浊的眼睛盯着三人，声音发颤：“你们找谁？”
“周婆婆。”沈清沅上前一步，“我娘是苏婉。”
门猛地拉开，老妪整个人露出来，瘦得只剩骨架，披着件褪色棉袄，手扶着门框站不稳。她盯着沈清沅看了好一会儿，嘴唇抖了几下，突然跪下去，额头磕在门槛上。
“小姐……真是小姐……”她哭出声，“老奴等了二十年，总算等到你来。”
沈清沅没扶她，只说：“起来，进屋说话。”
屋里昏暗，灶台冷着，炕上堆着旧被褥。周婆子哆嗦着点灯，油灯亮起，照出她满脸皱纹和泪痕。她从炕角拖出个木箱，掀开盖子，取出一包东西，用粗布裹着。
“这是当年孩子身上包的。”她双手捧着递过来，“血是干的，可我没洗，怕洗没了证据。”
沈清沅接过，一层层揭开。云缎襁褓露出来，缠枝莲纹清晰，布角那道缺口还在。她指尖划过血迹，没说话。
陆衍凑近看，从怀里掏出个小匣，打开取出半枚铜符。他把铜符按在襁褓内侧一处凹痕上，严丝合缝。
“这符哪来的？”他抬头问周婆子。
“北狄王亲卫抱走孩子时，落下的。”周婆子声音更低，“那人穿黑甲，腰上挂的就是这个。我偷偷捡了半块，藏在孩子衣角里，想着万一……万一孩子能活下来，将来有人找来，也算个凭证。”
陆衍把铜符递给沈清沅。她接过去，翻来覆去看了几遍，又对比自己袖中藏着的另一枚——那是她爹常年佩戴的兵符，从不离身。
两枚拼在一起，虎头完整，纹路连贯，连磨损的位置都对得上。
“这不是偷的。”她声音很轻，“是我爹亲手给的。”
周婆子瘫坐在地上，捂着脸哭：“那天雪大得睁不开眼，夫人抱着孩子冲进我屋，浑身是血，求我保住孩子命。她说‘不能留沈府’，说‘老爷已经把命交出去了’，说‘北狄王答应保孩子平安’……我吓得要死，可夫人跪下来磕头，我只能应。”
沈清沅攥紧两枚虎符，指节绷得发白。她盯着周婆子：“孩子送去哪儿了？”
“黑风口大营。”周婆子抹泪，“北狄王亲口说的，孩子归他养，谁都不准动。”
“我爹知道？”她问。
“知道。”周婆子点头，“是他点头放的人。夫人临走前，还让我传句话——‘告诉小姐，别恨你爹，他也是被逼的。’”
沈清沅冷笑一声，把虎符塞进袖袋：“被逼？拿亲生骨肉换军权，叫被逼？”
陆衍按住她肩膀：“现在不是算账的时候。孩子在黑风口，得尽快动身。”
“我知道。”她甩开他的手，“但我得先弄明白，我爹到底卖了多少。”
赵峰插话：“小姐，黑风口是北狄王冬猎驻地，守卫森严，硬闯不行。”
“谁说要硬闯？”她转身往外走，“我要光明正大进去。”
陆衍追上她：“怎么进？”
“拿我爹的名帖。”她脚步不停，“他既然能把虎符给北狄王，就不会拦我上门认亲。”
赵峰愣住：“认亲？”
“对。”她停下，回头看他，“我是沈家嫡女，北狄王养着我亲弟弟，我去看看弟弟，天经地义。”
陆衍皱眉：“太冒险。万一北狄王扣人？”
“他不会。”她眼神冷得像冰，“他养了二十年的孩子，就是为了今天。我爹的兵符在他手里，他巴不得我送上门。”
三人回到马厩，雪更大了。沈清沅翻身上马，缰绳一扯：“回安西，取名帖。”
赵峰迟疑：“现在回去，天亮才能到。”
“那就天亮到。”她催马前行，“耽误一天，孩子就多受一天罪。”
陆衍策马跟上，与她并肩：“你真信周婆子的话？”
“信一半。”她目视前方，“孩子活着是真的，我爹通敌也是真的。至于是不是被逼……等我见到孩子，亲口问他。”
“孩子才多大，能记得什么？”
“记得谁喂他吃饭，谁教他说话，谁告诉他爹是谁。”她语气平静，“北狄王养他二十年，不会白养。”
马蹄踏雪，一路无言。快到城门时，陆衍突然开口：“如果孩子认北狄王当爹，你怎么办？”
沈清沅勒马，转头看他：“那我就让他知道，他亲爹是谁。”
“然后呢
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