待搬运的商队离去，卫明姝才摘了面纱。
三人坐在老槐树下的石桌旁，阴影遮住炎炎烈日。
药铺内打杂的伙计将饭菜端上，便去忙活手头的事。
自刚才起，任玉荷便觉得卫明姝反常，她眼睛转了转，却是问了兰芝。
卫明姝向来与任玉荷无话不谈，兰芝便将那日糕点铺的事情说了一遍。
听到最后，任玉荷扑哧一笑，“哪有这样送姑娘家糕点的？”
卫明姝给她夹了两颗虾仁，“你莫要笑了。”
任玉荷这才收住话，忍住笑容，瞧了一眼面前的姑娘。
那长长的眼睫低垂着，白皙的皮肤如玉，青衣透出些清冷，却如同月仙入画，她瞧了都要迷了眼。
她双臂抱前，说道：“这沈将军回京时，本小姐也去街上凑了个热闹。”
“长得算是仪表堂堂，但是呢——”
她将一颗虾仁夹回到她碗里，才说道：“你也是京城独一份的好看啊。”
卫明姝不禁看向她。
雨后微光窥入小院，任玉荷盈盈一笑，“你觉得不合适那便算了，没什么好顾虑的。”
“只是以后要是真有喜欢的人了，一定要同我说，我可得帮你把关。”
卫明姝眨眨眼，随即低声轻笑，“知道了。”
街上雨水积了满地，马车驶过，溅起一片水花。
回到府中，兰芝去灶房煎了药。
“小姐，如今这般，宁国公回京时，咱们家可还要送些礼去？”
卫明姝在房内打着算盘，想到任玉荷的话，长舒一口气，“宁国公毕竟于咱们卫家有恩，无论是出于何种目的，咱们也不该失了礼数。”
至于其他的事，等她寻了亲事，便迎刃而解了。
*
幽州路远，宁国公回京已是半月之后。
北境初定，回京需要上报的事繁多，沈轩带人去宫中报完军饷，便上马回国公府。
沈正渝已经搬了把躺椅在院子里晒太阳，端详着手中的剑。
沈轩问道：“你回来不先进宫？”
沈正渝抬了下眼皮，将剑收回鞘中，从椅子上站起来，“太后召回，又不是为了公事。”
他握剑的手背在身后，嗤鼻笑了声，“难不成你带人到城门口迎我？”
“不可能。”
话音刚落，身侧一阵风呼来。
沈轩出于本能抽出腰间的剑挡，清脆的碰撞声回响，曙雀高挂穹宇，明晃晃的剑身反照出锋利的光芒。
“当真是把好剑。”沈正渝收剑，重重一拍他的的肩膀，“行，一年不见，没有长进，也没退步多少。”
沈轩警惕他再突然动手，等他做回椅子上，才将剑往鞘里一送，“你别忘了，家里不能动手。”
这是杨英从前留的规矩。
沈正渝摸了下鼻头，没再嘲他，翘起二郎腿，将手里的剑抛出，“你那破剑用了多少年了，早该换一把了。”
沈轩稳稳接住，将剑抽出半截，又收回剑鞘，“你这把剑哪儿来的？”
他不信他这么大本事，能在幽州寻到这样的剑。
沈正渝嘴一歪，一打响指，同他炫耀，“朋友送的。”
听罢，沈轩拧眉，又将剑利索地抛回去，“既是送你的，你自己好好收着。”
沈正渝将剑在一边，叹息，“想不到啊，这么多年过去，卫家还有人记着咱们。”
“安平侯？”
“你知道？”
沈轩移了目光，“你从前常说，你与安平侯兄长是结拜之义。”
沈正渝仔细回想了一番。
他以前有常说吗？
果真是年纪大喽，记性不好。
“卫家现在真是颇懂人情世故，这些年也怪不容易的...”
忽然想到什么，沈正渝从躺椅上起来，盘起腿道：“你记不记得，小时候你还见过他们家姑娘来着。”
他还记得当时的场景。
要不是卫家不在意，那姑娘如今就该是他家儿媳妇了。
不过就算真的定亲倒也没什么，毕竟他娘在这姑娘出生时也惦记过一阵，说是卫家夫妇相貌都是极好，家里的姑娘指不定要多漂亮。
小姑娘刚出生时杨英还亲自画了图样，打了副金色桂花手镯送去西境。
只是后来忙着收复北地，两家不怎么见过面，这定亲的话本就是戏言，也自然而然被抛在了脑后。
沈轩自然是记得的。
那年他十岁，和沈正渝回京，为的却是杨英的丧事。
当年杨英去后，太后执意命沈家将杨英的灵位送回京城，他们家当时还在安北都护府，那边战事吃紧，无暇他顾，推迟一年后才回到长安。
自此以后，沈正渝也再没带他来过京城。
回京之时，卫侯夫人病痛不起，沈正渝与卫直本人虽交情不深，还是领着他去了卫家看望。
那时他也还小，只觉得这家只有一个主人家在正堂招待他们，很是奇怪。
自家阿耶正同这家叔叔嘘寒问暖，他也实在对这些提不起兴趣，在厅中百无聊赖地坐着发呆。
衣裳倏然向下抽紧了些，他不由想起阿娘以前常给他说的鬼怪异事，吓得从椅子上蹦了起来。
顺着那方向低头，却只看见屏风后正探出一只白嫩的小手，扯拽着他的衣角。
再仔细瞧了眼屏风，一个小脑袋从屏风底下探了出来。
不是什么阴间小鬼，而是一个清秀的小姑娘。
脸白得透亮，嘴唇水润却没有血色。
他从小到大没见过多少姑娘，往来最多的也就是林家堂姊。
眼前的姑娘宛若一个精致的白瓷娃娃，虽是一副病怏怏的模样，却比他见过的任何一个小姑娘都漂亮。
姑娘似是没有发现他的局促，仍笑嘻嘻的，松开他的衣摆，食指放在嘴边，而后向他招招手，另一只手始终攥得紧紧的，神神秘秘道：“小哥哥，你过来，给你看样好东西。”
他扭头，厅上两个长辈在高谈阔论，没有人注意到这边。
犹豫片刻，就有模有样地学着姑娘，悄悄摸摸爬到屏风后面。
小小一只青衣团子坐在地上，摊开手小声道：“你看！我刚抓的蚂蚱！”
沈轩：“......”
这算是哪门子好东西......
小姑娘凑近了些，盯着手中的蚂蚱，用手指戳了两下，“呀！它怎么不动了？”
他撇嘴胡诌道：“许是这蚂蚱成了精，跑了。”
他不想告诉她，这蚂蚱已经被捂死了。
就像他阿娘一样，永远不会回来了。
小姑娘坐在地上，手上还捣鼓着那蚂蚱腿，眉毛却蹙起，“哥哥怎么不高兴啊？”
“没事。”
小姑娘默了默，朝他坐的近了些，“哥哥别伤心了，一切都会好起来的。就像我的病，很快就要好了。”
八岁的小姑娘，和他一样，也不懂什么男女授受不亲，见他还闷声不吭，放下蚂蚱，半个身子贴在他身上，一手搂住他的脖子，另一只手学着大人哄小孩的动作，轻拍他的背。
软软的团子猛地扑到他怀里，一时间手脚都无处安放。
软腻的声音在耳边响起，“有人欺负哥哥吗？”
他脸红了些，“没有。”
“哥哥撒谎！掉金豆没出息！”
他脸更红了，“我没有！”
“阿耶以前说了，要是被人欺负，那就要变成世上最厉害的人，把坏人全都赶跑。”
姑娘仿若一个打了胜仗的女将军，有那么一瞬间像他阿娘，猛地推开他，拍拍自己的胸脯，“你得学我，欺负阿耶阿娘的人，我迟早都要收拾的。”
他抬眼望着她，唯有胸中汹涌澎湃。
回京后，所有人都在可怜他，叫他避开凶险厮杀。
太后想把他留在宫中教养，不想让他再回北境凶险之地，姑母也劝他留在京城，不要跟着沈正渝再冒险。
只有这么个小姑娘告诉他，要迎难而上，变成一个厉害的人，亲手把坏人赶跑。
他紧握住双拳，
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