沈蔓祯回到沂王府，怕被人寻到，不愿待在房内，便往后院池塘边躲去。
后院池塘已被王利与阿百清理妥当，周遭是新翻的松土，四下空旷干净。
她立在依旧干涸着的塘边，回想近日桩桩件件，心头忽然浮出一个可怖的念头。
她初来时，只想做一个纯粹的观察者。
可不知从何时起，她竟一步步踏入局中，事事设身处地，步步身不由己。
她不想沦为这棋局里的一枚棋子，更不想与这乱世同流。
她忽然，想回家。
思绪一飘，便想起那日写给明献的小诗。
……
举头望明月，低头思故乡。
那是她幼时学会的第一首诗，一首写尽故乡的诗。
或许，那时候她就在想家了。
身后脚步声渐近，明献寻了过来，见她神色沉郁，轻声问道：“阿百说你在此。”
“怎么了？订货不顺？”
沈蔓祯倏地看向他。
订货顺不顺，黄达不应该早回禀了他？他此时问起是何用意？
思忖片刻，终是规矩地回了一句：“回禀爷，不是。”
明献沉默片刻，又问：“你……想家了？”
沈蔓祯不置可否，只静静站着，望向远方。
明献缓声道：“困局很快便能解开，届时你若想回湖州，我便允你。”
“飞腾救回来了。”
“前日里，我着人将我父皇还在北狄王庭的消息传了出去，我们不必再等锦衣卫与东厂互相牵扯。”
“知我父皇还活着，自会有朝臣向叔父呈请，他亦不会再拘着我了。”
沈蔓祯恍然发觉，自己去见吴太林是临时做的决定。
而邺帝在北狄王庭的消息传入朝中，她亦然不知。
她的心里越发难过，却淡淡地说了一声：“恭喜殿下。”
看着沈蔓祯莫名其妙的疏离，明献狠狠蹙了一下眉：“困局将解，你不开心？”
沈蔓祯低眉顺眼道：“亲眼看见一场大火，烧死六条人命，也亲眼看见吴太林悲伤欲绝。”
“奴婢……实在是无法开心。”
见她竟是因为这，明献暗暗松了一口气。
可又听到吴太林的名字，他蹙起眉：“吴太林怎么了？”
她见明献眼底全然是疑惑，不似作假，便知他是真的不知内情，缓缓将吴太林夫人葬身火场一事说与明献听。
她语速平缓，明献的脸色却一点一点沉了下去。
到的最后，脸都白了几分。
直到明献一言不发转身离开，沈蔓祯一头雾水。
如果不是他做的，他为何不直言说清？
她不知道的是，明献快步走回寝殿，见到前来回报的黄达，直接开口：“吴太林夫人之事你可清楚？”
黄达道：“似是因阿万姑姑去见了吴太林，东厂想拿柳夫人牵制他，便请了人去锦绣布庄。”
当时，黄达按照事先与明献商量好的法子，带了人兵分两路，对值守锦绣布庄的番子来了个调虎离山。
一路人马引走番子，黄达亲自带了一人潜入布庄，救走飞腾。
为了防止东厂的人马上反应过来，他便放了一把火。
那时，庄子里头没有人。
直到他将飞腾送去覃乐游处，再回到锦绣布庄才知晓。
东厂盯梢的人知沈蔓祯约见吴太林。
他们不知沈蔓祯意在解困，只当吴太林是明献的朋党，于是‘请’了柳夫人到布庄。
柳夫人刚踏进布庄，大火熊熊而起……
火是黄达放的，可柳夫人之死，却间接与沈蔓祯扯上了因果。
若非沈蔓祯临时去见吴太林……
若非东厂的人去‘请’柳夫人……
哪怕前后错开一日……
明献在沈蔓祯提起吴太林夫人之死时，便已猜到几分缘由。
如今从黄达口中证实，心中不免忐忑。
那日他说要教她**，她已是那般反应，如今又亲眼见六条人命葬身火海，也难怪她心情沉郁。
明献道：“那柳夫人因何出现在锦绣布庄，不许再对任何人提起，尤其是阿万。”
黄达有些茫然：“为何？””
明献心想，与其让她与自己过不去，不如，让她就此误会着吧。
他声音里夹杂怒意：“我说了，不要再提。”
黄达不知他火从何起，不敢多言，躬身称是。
转而说起飞腾救治一事，小心翼翼地扯开话题。
这一日余下的时光，沈蔓祯始终情绪不高。
可她回不去，生活还要继续。
当天晚上，
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