夕阳下的训练场，两师徒平复好了情绪。李老太太谈起要给陆凌发奖学金的事。
李老太太只开了个头，陆凌直接就拒绝：“不要，给我干什么？”
“你该得的。”李老太太拍了拍她的手，让她不要这么着急拒绝。
陆凌可不觉得学校有这么好的心，没让她免费打宣传就不错了，还发奖学金？
......做梦比较快。
虽然觉得这吃人血馒头的学校估计是不会吐出一毛钱的，陆凌还是不死心问了一句:“这奖学金是老师给，还是学校给？”
李老太太明显梗了一下：“......老师们凑给你的。”
“那算了，你们留着赞助学妹学弟们吧，我暂时还不需要。”陆凌心想果然是这样，再次果断拒绝。
老师们的经济情况也不太好，每天跟着训练，挣得也都是辛苦钱。
她/他们中大多数是前线退役的战士，联邦对于现役战士的保障都只能说算回事，更别提退役了。
老师们工资的很大一部分都要花在购买抵抗剂和清除剂，生活水平只能说勉强过得去。
“唉，行吧。”李老太太也是了解陆凌性子的，这种事谁都别想勉强她。
奖学金的问题谈不拢，两人停止了这个话题。
陆凌搀扶着老师，两人缓步朝教师宿舍走去。
然而还没走几步，李老太太整个身子猛地前倾，脖子上青筋暴起。
“咳咳咳！咳咳咳！”
剧烈的咳嗽声从她喉咙里溢出，每一声都带着铁锈的腥气，嶙峋的胸膛像个破旧的鼓风机一样，起伏不定。
“老师！老师你怎么了？”陆凌从来没见过老师这样，瞬间慌了神。
她赶忙伸手在李老太太后背轻拍，眼看着老师咳个不停，她双膝一蹲就想抱起老师去找医生。
陆凌的手刚触到她的肩膀，就被一只干瘦手臂挡住。
“老师！”陆凌急得都有些生气了。
李老太太咳的满脸通红，太阳穴也突突地跳，浑浊的双眼里却透露着坚毅，她深吸口气，用平稳但沙哑的声音说：“老毛病，只是一下突然呛到了，不用去医院。”
“不行！必须去！”陆凌眼睛都急红了，什么老毛病能咳成这样？她觉得李老太太就是讳疾忌医，不把自己身体当回事。
“不用去，上年纪锈蚀感染加重了，去医院没用。”
陆凌坚持追问：“用清除剂怎么会没用？”
“......”李老太太半响没回答。
夕阳的最后一丝光线在天际缓缓垂落，那残光将朦胧的云层染成血色，夜色开始围剿最后的光明。
见老师不说话，陆凌停下脚步，突然觉得整个世界都安静下来。
她的心跳忽然漏了半拍，鼻头一酸，缓缓开口：“......清除剂没用了吗？”
陆凌此刻多么希望得到的答案是否定。
李老太太轻轻摇了摇头，打破陆凌的幻想，面上表情淡淡，仿佛早已将生死置之度外。
她说：“老师老了，清除剂早就该没用了的。”
李老太太说得很轻，陆凌却听得心头发堵，手指先是一僵，然后就是止不住地颤抖。
一个战士，此时竟然完全控制不住自己的肌肉，好像它们本就不属于自己。
她攥紧手指，想要控制，却又适得其反，整个人都开始摇晃。
脑子里是一片空白，所有的声音、画面都消失了。
‘清除剂没用了’
‘李老师，才不到六十，就要死了。’
‘为什么......’
这些念头像毒蛇一样缠绕着她的心脏。
这个世界上该死的人这么多，为什么不让他们去死？为什么偏偏是李老师？
愤怒、绝望、恐惧，灼烧着陆凌的心，可她的脸却一片木然。
‘灾厄’爆发后的第三年，联邦研制出了一系列适用于人类的抗感染药物。清除剂是其中一种，主要针对于‘灾厄’感染后的清除。
像李老太太这类战斗人员常年暴露在重度感染区，而且难免会受伤。
结果就是退役战士的污染情况会比一般平民严重得多，不用抵抗剂和清除剂，只会‘锈蚀’溃烂致死。
在役时由联邦政府负责救治和药物供给，退役后官方就不负责了。
或许是没钱、或许是缺药，各种各样原因影响之下，退役的联邦战士常年只能以自己的血肉之躯与‘锈蚀’污染做斗争。
清除剂失效，对于任何一个人来说，无异于下慢性死亡通知书，快则两三年、慢则五、六年，就会在无尽的痛苦中死去。
陆凌被送进中等军校没两年，养父母就死于事故，只留给她一座破旧的小房子和几张旧照片。
这么多年以来，一直是李老太太关心她、爱护她、教育她。
可以说，如果没有李老太太，陆凌早就放弃学业，变成她自己都不认识的模样了。
对她来说，二人之间的关系早就超越了一般的师生，李老太太是严师，更是慈母，是唯一的亲人。
而现在，就连这唯一的亲人，都快要被‘灾厄’夺去了。
她怎么冷静！怎么克制！
她现在只想质问着该死的老天、该死的世界：
凭什么！？
为什么！？
怒气与恐惧交织，她的身体愈发控制不住，像周围的空气都变成水泥，压在肩头，灌进关节，让她愈发承受不住。
“小凌，小凌！”李老太太看出了陆凌的不对劲，大声叫着她的名字，一把握住陆凌不停颤动的手。
干燥又温暖的触感，唤回了陆凌的理智。
“老师......”她喃喃出两个字，剩下的什么都没说，又好像都说了。
李老太太松了口气，她知道这对于陆凌来说过于残忍，但又不得不提前说。
否则，等陆凌去上学，她一命呜呼后，这孩子肯定会不管不顾。
与其这样，还不如在她在世的时候就说，她还能开导一二。
“老师年纪到了，早晚有这么一天的。我知道你现在很难接受，可‘灾厄’爆发之后，人人都是如此，老师也不能例外。”
“你考上了第一军校，老师很开心，这辈子也没啥遗憾了。”
“孩子......这就是新世纪，你总要习惯。”
说这话的时候，李老太太语气很轻柔，眼睛却始终盯着陆凌的双眼，不允许她逃避。
陆凌这孩子哪哪都好，唯独过于重情，这是优点也是缺点，自古情深者不寿。
在这个随时都在死人，人人自
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