伦敦港一如既往的阴沉，吞吐着船只和雾气。
理查德的安排周到而低调，几辆普通马车早早在港口等候。
湿润的雾气笼罩着泰晤士河岸，远处传来腥气和煤烟味混合的气息。
理查德先一步下船，作为主人和安排者，他自然而然地转身，向船上伸出手，动作优雅熟练，一副标准的帮助女士下车的姿态。
他的目光落在于霜身上，一如既往的温和。
然而，就在他手刚抬起的瞬间——
另一只手从旁边也伸了过来。手指修长，骨节分明，带着薄茧和几处未愈的细小伤痕。
是江熠。
他抬头看着于霜，平静道：“下来。”
他的身影刚好将理查德有些挡住，于霜没注意到其他，将手轻轻搭在江熠手臂，借着他的力道，轻盈稳当地跳了下来。
理查德伸出的手，就那么短暂地顿在了半空。他微楞，眼底闪过一丝黯淡，极其自然地收回手，顺势抚平自己另一只手的袖口，仿佛刚才那个伸手的动作只是整理衣物前随意的抬手。
他在心里对自己轻轻摇了摇头，一丝淡淡的苦涩和释然交织上心头。
他早该明白的。
那些习惯了的，理所当然的关照，都是时候改一改了。
他手伸向旁边，声音温柔：“珀金斯先生，夫人，请小心脚下，地面有些湿滑。”
他上前两步，周到地亲自搀扶着珀金斯夫人下船，又将手臂递给珀金斯先生，尽显风度和体贴。
另一边，吉勒跳下船，已经忍不住兴奋地低呼出声，还用力地在原地踩了踩脚。
“老天！终于又踩到不会晃的地面了！”他脸上洋溢着快乐，“这感觉好极了！我要去看看我的好朋友爱德华！！不知道他养的小狗怎么样了……”
大副雷恩舒展着僵硬的肩背，深深吸了口气。
一行人上了马车，绕过喧嚣的码头区，驶向温莱特庄园。整个过程迅速而隐秘，未激起过多注意。
马车车厢宽敞，衬着深红色的丝绒内饰，隔绝了伦敦街头的嘈杂。
珀金斯夫妇被体贴地安排在了前一辆马车，于霜和江熠乘坐后一辆，其他人两两一起跟在后面。
车门关上，将湿冷的雾气和外界窥探的目光一并挡在外面。车轮开始滚动，规律的颠簸通过车厢底传来。
于霜摘下挡风的兜帽，放松地靠近柔软的座椅里，轻轻舒了口气。
终于离开了海洋，陆地的平稳反而让她有种微妙的不真实感。
江熠坐在她对面，脊背依旧挺直，他沉默地看着她，目光在她略显疲惫的眉眼间停留。
“累了？”他开口问。
“有一点。”于霜承认，抬手揉了揉太阳穴，“不是身体上的，是……一下子从只有海和风的地方，回到了这里。”
她示意了一下窗外飞速掠过的城市景象。
江熠顺着她的目光看了一眼窗外拥挤的街道和灰蒙蒙的建筑，又转回视线：“不喜欢？”
“说不上不喜欢，”于霜微微蹙眉，像是在寻找合适的词，“只是需要一点时间重新适应。规矩，目光，交际，还有……叔叔。”
车厢内安静下来，只有车轮辘辘和马蹄嘚嘚的声响。
马车经过一段不平整的石子路，剧烈地颠簸了一下。
于霜低呼一声，身体不受控制地向侧面歪去。
江熠几乎是瞬间起身，长腿一跨便坐到了她身侧的座位上，同时手臂一伸，稳稳地揽住她的肩，将她带向自己，避免了磕碰。
等她坐稳，他的手却没有立刻收回，反而就着这个姿势，让于霜半靠在自己怀里。
于霜没有动，甚至顺势放松了身体，将头轻轻靠在他肩上。
熟悉的，属于他的皂荚气息混和着马车内淡淡的皮革味，抚平了她心头那丝烦乱。
“谢谢。”
江熠“嗯”了一声作为回应，他的手掌仍贴在她的肩头，指尖摩挲着她外套的纹理。
过了一会儿，他抬手。指腹轻轻按上她的太阳穴，力道适中地揉按起来。
“到了庄园……我就住你附近。”
“嗯，我知道。”于霜应道，嘴角微微弯起，“你刚才挺及时的。”带着点调侃。
江熠按摩的动作停了一瞬，然后继续，声音平淡：“应该的。”
于霜睁开眼，侧头抬眼看他。
从这个角度，能看到他清晰的下颌线和微微滚动的喉结。她忽然起了玩心，抬起手，用指尖轻轻戳了戳他的喉结。
江熠身子一僵，喉结在她指尖下又滚动了一次，捉住她作乱的手腕，声音沉了些：“别闹。”
“就闹。”于霜反而更起劲，挣脱他的束缚，转而扶上他颈侧那道已经变淡的抓痕——那是她某次情动时留下的。
她的指尖在那道痕迹上流连，眼神中带着一丝说不清道不明的亲昵占有：“这个……也是应该的？”
江熠捉住她的手腕，这次握得更紧了些，黑眸紧紧锁住她，暗流翻涌。他低下头，距离近得呼吸可闻，声音带着警告：“于霜，这是在马车上。”
“所以呢？”于霜迎着他的目光，毫不退缩，甚至微微抬了抬下巴，挑衅般拉近了最后一点距离，唇瓣几乎要碰到他的：
“怕被人看见啊，江副船长？”
她的气息拂过他的唇，带着淡淡的柑橘香。
江熠的呼吸明显粗重了一瞬，盯着她近在咫尺的，润泽的唇瓣，眼神暗得几乎要将她吞噬。
他似乎挣扎了一秒，最终只是猛地收紧手臂，将她更紧地箍在怀里，然后偏头，将脸埋进她颈窝，深深吸了一口气，再抬头，已经恢复了表面的冷静。
只是呼吸略显急促。
“……等到了。”他几乎是咬着牙，在她耳边吐出这三个字。
于霜被他圈在怀里，轻笑出声，终于不再逗她，安心地靠回他胸膛，像只成功撩拨了大型猛兽后得意洋洋的猫。
“好啊，”她懒洋洋地说，手指在他胸口画着圈，“我等着。”
–
马车碾过庄园平整的砾石车道，停在主宅门前，管家早已在台阶上等候，引领着珀金斯夫妇和船员们前往早已准备好的客房休息。
理查德则朝宅邸大门内朗声道：“梅丽莎！看看是谁回来了！”
他话音未落，二楼的某扇窗户后面传来一声模糊的惊叫。
紧接着，是一阵急促的，由远及近的脚步声“嗒嗒嗒”地从楼梯上滚下来。
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