季青城也笑了笑。
“你还是这么直接。”
他夹了块桂花糯米藕放到楚岚碟子里，“尝尝，我记得你爱吃这个。”
楚岚看着碟子里晶莹的藕片，桂花蜜淋得恰到好处。她拿起筷子，咬了一小口。
甜糯清香在舌尖化开。
“明森跟我说了你们离婚的事。”季青城忽然开口。
楚岚咀嚼的动作顿了顿。
“他这几天状态很差。”季青城慢慢转动酒杯，“昨天在办公室，对着你们以前的合影发了一下午呆。”
“所以呢？”楚岚放下筷子，“你是来当说客的？”
“我是来问你想法的。”季青城看着她，“楚岚，我们认识多年了。从大学到现在，我看着你和明森一路走过来。”
“当年你们结婚，我是伴郎。”
“现在你们要离，我至少该知道为什么。”
窗外的桂花树被风吹得沙沙响，几朵嫩黄的花瓣飘进来，落在深色桌布上。
楚岚沉默了一会。
“青城。如果有一天，你发现和你在一起的那个人，把你所有的付出都当成理所当然。”
“把你熬夜写的方案，说成‘反正你也没别的事做’。”
“把你陪客户喝到胃出血，说成‘这是你该尽的本分’。”
“把你照顾他生病的母亲，说成‘儿媳妇不就该这样’。”
“然后转身，把所有的温柔、耐心、偏爱，都给另一个年轻漂亮的女孩。”
“你会怎么做？”
季青城握着酒杯的手指，微微收紧。
“我……”
“你会忍。”楚岚替他答了，“忍一年，两年，三年。”
“直到某天早上醒来，看着镜子里那个眼神黯淡、嘴角下垂的自己，突然想不起来——我原本是什么样子的？”
“我花了三年时间，把自己活成了顾明森的妻子，顾家的儿媳，律所的免费劳力。”
“现在我不想这么活了。”
“就这么简单。”
季青城点了点头，“我明白了。”
两人安静地吃了一会儿菜。
黄酒见底时，季青城才重新开口。
“说正事吧。”
他从公文包里抽出份文件，推到楚岚面前。
“这是过去一周，指名要你接的案子清单。”
楚岚翻开。
第一页，某跨国科技公司的数据出境合规审查，标的额三百万。
第二页，某新能源企业的跨境并购反垄断申报，标的额六百万。
第三页……
整整七页，二十三个案子。
最便宜的咨询费也要五十万起步。
楚岚一页页翻过去，脸上没什么表情。
“这些客户，大部分是看了你德科案子的成果，主动找上门的。”季青城说，“明森的意思，是让你以独立律师身份留在律所。”
“案源、助理、行政支持，律所全包。”
“律师费和律所五五分成。”
楚岚抬起眼：“他舍得？”
“不舍得也得舍。”季青城苦笑，“现在这情况，留不住你，这些案子全得黄。客户认的是你楚岚，不是明森律所的招牌。”
“更何况……他欠你的。”
楚岚合上文件夹，“我考虑一下。”
“楚岚。”季青城叫住她，“我知道你现在不想和明森有太多牵扯。但独立律师这个身份，对你来说是最合适的。”
“你刚离婚，需要钱，需要资源。”
“自己开所，前期投入太大，周期太长。”
“挂靠在明森律所，你能用现成的平台和团队，专注做案子。等攒够资本和人脉，再出去单干，也不迟。”
他说得很诚恳。
每一句都戳在楚岚现在的痛点上。
她确实需要钱。
妈妈的疗养费，后续的治疗费，出国可能的开销……每一笔都是压在肩上的山。
“五五分成，我接受。但有条件。”
“你说。”
“第一，我接的案子，全部独立运作。顾明森和他的团队，不得以任何形式干涉。”
“第二，我的助理我自己选，律所无权指派。”
“第三，叶芯不能掺合我任何的案子。”
季青城怔了怔，随即笑了笑。
“第三条我得跟明森商量。不过前两条，我现在就能答应你。”
他举起酒杯。
“合作愉快，楚律师。”
楚岚和他碰了碰杯。
瓷器相击，发出清脆的声响。
-
酒过三巡，桌上的菜凉了大半。
季青城脸颊微微泛红，眼神却还清明。他给楚岚续了杯热茶，忽然问：
“说完公事，还是聊聊私事吧，离婚手续什么时候办？”
“顾明森没告诉你？”
“他说你生气了。”季青城笑了笑，“那天他放你鸽子，跑去开什么客户会议。”
“楚岚，明森这人我了解。他不是故意的，就是……”
“就是工作永远比我重要。”楚岚接话，“我知道。”
“其实他后悔了。”季青城看着她，“真的。这几天他跟我喝酒，说着说着就红了眼眶。他说他这辈子做得最错的事，就是把你弄丢了。”
楚岚低头喝茶。
“如果你是我，你会回头吗？”
季青城沉默了。
他其实曾悄悄喜欢过楚岚。那时她身边已经有了顾明森，两人金童玉女，般配得刺眼。
顾明森和楚岚结婚后，他就选择了出国。
眼不见为净。
这些年他在国外，听说楚岚退居幕后，听说顾明森身边多了个养女，听说他们的婚姻出了问题。
他以为自己早就放下了。
可这次回国，看见楚岚站在演讲台上的样子，看见她眼神里重新燃起的光芒——
他才知道，有些心动，从来就没有熄灭过。
“如果是我，我想我不会回头。”季青城说。
“如果他让你那么难过，那就不要回头。”季青城轻声道，“你值得更好的。”
楚岚看着季青城。
看着他眼里那片深不见底的情绪，有点看不明白。
“青城，你……”
“我什么？”季青城笑容里带着点自嘲，“我一个外人，说这些好像不太适合，但就是要说。毕竟你和明森都是我的朋友。”
“说不说，是我的事。”
“听不听，是你的事。”
他举起酒杯，一饮而尽。
季青城放下酒杯，又恢复了平日里那副温润从容的模样，“说说你吧。以后有什么打算？除了赚钱。”
楚岚想了想。
“先把妈妈的身体调理好。”
“然后呢？”
“然后……可能会出国进修一
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