“我那曾外孙呢？”握着大孙女的手，吴王氏上下端详其气色，发现坐蓐期调养得宜，满意的点点头。
“尚在后宅由婆母照看，待宴席开始了才会被带出来。”
吴丽娘自幼承欢祖母祖父膝下，这感情自是不一般。这嫁入东京富豪之家，虽然丈夫体恤，但是因为五载未育男丁，常常是遭人轻慢冷待。这两个月，因为小妹援手朱家，她的处境也比原来改善很多。连此前不得相见的幼子，也可以时不时由乳母抱至她房内待上一个时辰。
"给祖母、岳母请安。"朱恒偕杜充适时入内，两人一起向侧厅内的长辈行揖礼，复又向妻妹见礼。杜充顺手给还在啃桃酥的朱涴妤摸了摸脉，让她伸出舌苔查看，又问了问她最近的睡眠和饮食可正常。
朱涴妤也很是配合，不等她娘回复，直接抢话，脆生生抢话说今早还多吃了碗蒸蛋。
杜充三天前方携妻抵京，安置妥当后，次日就陪着妻子回了娘家，给阖府上下所有人都号了一遍脉。得出家中老小皆康健，就连一年没见的小姨子，也壮得像只小牛。
今日白间，他还在医局忙着办理调令，申请旁听资格及来年考核资格，而后才有空上门来大姨子府上道贺新生儿百日宴。
他满脸宠溺地望着嘴角沾着糕屑的娇妻，自袖中取绢帕给她擦拭嘴角，又端起案上的香茶劝她喝下帮助消化。吴绮娘媚眼微抬，就着丈夫手中茶盏轻啜一口。
这般缱绻情态，直教吴悦寒毛直竖——这对小夫妻全然不顾满座长辈和稚子，旁若无人地耳鬓厮磨，肆无忌惮的发狗粮，简直太过分了。
还是把这片天地留给这俩小夫妻，吴悦刚好看到正陪着妻子与祖母说话的大姐夫，心念一动趋步上前。
看到妻妹来，朱恒忙起身让座，口中连声道谢。此次将滞销香料售予妻家，令朱家资金得以周转，让他也是松了口气，面上终于重现笑意，昔日清癯之态亦稍有恢复。
但是吴悦对朱家未来的生意前景仍存隐忧——皇家专供渠道被断，背后更有不明势力眈眈相向。这次只是这次险胜过关，朱恒必须有新的业务可以拯救朱家香料售卖的疲软之势。
"此前与姐夫谈及的香丸、香饼可有进展？"
他们二人聊过寻找新的市场，也就是将制作一些香丸或者香饼将其卖到风月场所，营伎需要随时赴酒楼、公宴或军营表演，因此需要便于携带且能快速熏染衣物的香品，便携性就是此类商品的核心需求。
朱恒摇头，他是做了一些香丸和香饼。虽然香丸可以放在透气的香囊里随身携带，通过体温或自然挥发散发香气。但是想要香气醇厚，还是要放在手炉中点燃使用。香饼也是如此，不能满足便携且速熏的需求。
吴悦看着案头蒸腾热气的茶壶，壶嘴里冒出缕缕氤氲水汽问道："可否用蒸煮法收集水汽，然后萃取香水？"
朱桓听了若有所思，反问道："小姨子所言的可是那蔷薇水？"
这反而把吴悦给问住了，难道北宋现在就已经有了这种早期香水？
她只知道香水其实是炼金术的副产品，早在九世纪，阿拉伯学者就在《香水化学与蒸馏之书》中系统记载了蒸馏工艺，包括如何使用铜制蒸馏器从花瓣中提取精华水的方法。
经过朱恒解释，她才知道原来早在南梁时，就有阿拉伯商人通过越南占城朝贡名义来此，向中国进贡蔷薇水。
欧阳修在编纂的《新五代史》中也记载了这段历史：“占城，在西南海上……显德五年，其国王因德漫遣使者莆诃散来，贡猛火油八十四瓶、蔷薇水十五瓶，其表以贝多叶书之，以香木为函……蔷薇水，云得自西域，以洒衣，虽敝而香不灭。”
而北宋时期，通过泉州、广州等港口与阿拉伯帝国（大食）及东南亚中转站（如占城、三佛齐）的贸易更加频繁。阿拉伯商人将蔷薇水、香料、琉璃瓶等商品运至中国，换取丝绸、瓷器等物。
“所以说其实我们现在有蔷薇水，也有玻璃瓶，但是都藏于禁中？”吴悦愕然，这种工艺束之高阁，有何意义？为什么不拿出来让民间研究。也省得耗费巨资去和大食商人购买。
其实，或许她有所不知，蒸馏技术其实此时已见端倪。
南宋张世南《游宦纪闻》就记载了蒸馏器的使用，但主要用于提取花露或药物。元代由于北方游牧民族生活在寒冷地区，需高浓度酒御寒，已经将蒸馏酒引入中原。
但是还是那句话，蛮夷之物不被中原士人阶层所喜。并且由于粮食产量有限，蒸馏酒需消耗更多粮食。是以历史上并未出现以香水替代香料、高度酒取代低度发酵酒的变革。这就导致她一直以为直到近现代，中国才引进了蒸馏技术。
“宫外也有少量流出，但是都是官家赏赐给两宫太后母家、曹皇后母家及张淑媛母家之物。不过我们朱家是皇商，是以我曾随父亲研究过宫藏蔷薇水。也私下尝试过蒸馏，但是香气寡淡，很快就挥发掉了。”朱恒曾经试过以素馨、茉莉等替代原料，然而终不及进贡蔷薇水馥郁持久。
吴悦恍然大悟，因为大食所贡的蔷薇水采用的是突厥蔷薇（大马士革玫瑰），其品种本就香气浓烈，这就是原料差异所致。
“不如试试味道浓郁的，并且产量高、易获取的植物，比如艾草？”蒸馏工艺的重点就是“屡采屡蒸”，才能确保香气浓郁。
艾草作为常用药材在北宋广泛分布，官方编纂的《太平圣惠方》（992年）收录大量以艾草为主药的方剂，用于治疗风寒湿痹、妇科疾病（如安胎止血）、疮疡等症。其实艾草是中国本土的植物，早在《诗经》里就有描述"彼采艾兮"的句子，战国时期孟子也提到"七年之病，求三年之艾"，可见当时就已经习惯将艾草入药。
而在后世，艾草还在河南大范围种植，供应全国85%的原料需求，艾灸治疗的用具、艾草主题美食到处可见。她还常备艾草精油，用于缓解痘痘、红肿及过敏症状。
朱恒颔首沉吟，亦有所思。他领悟妻妹的意思，需要选择花朵密集、香气浓烈或枝叶易得的植物，比如桂花、柑橘皮。而他之前所购的进口香料（如乳香、沉香）虽然香味浓郁，但是成本高
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