地下通道里没有什么多余的声音。
“除了我的惨叫，显然。”克拉克说。
布鲁斯没理他，从万能腰带里魔术般摸出一个窃听装置，把其中一端贴在砖墙上。
“你知道我们曾经打过赌的，是吧？”克拉克又说，“关于‘万能腰带里的第101个小道具’会是什么。”
“真不敢相信你们已经闲到第101次打这个赌——”布鲁斯从喉咙深处发出低吼。
“婴儿奶瓶。”戴安娜突然插话进来说。*
“不，驱逐鲨鱼喷雾。”克拉克笃定道。*
布鲁斯冲他们翻了个白眼。“一颗糖。”他说。*
两个人抗议起来：“不，布鲁斯，你不能永远拿这个答案敷衍我们！”
布鲁斯哼笑一声。
然后克拉克又问，“所以呢，我们可以听见什么？”
布鲁斯没有直接回答他，而是把窃听装置的另一端递过来。
好在【罪犯-打手】的职业技能里含有【侦查】，而超人的身体素质又使他的基础点数足够高，这让他扔骰子的时候还是比较有（比较有）信心的。克拉克扔出一个普通成功，并因此松了一口气。
他把耳朵贴近，用心倾听这座城市传来的声音，片刻后慢慢拧起眉毛。
“怎么样？”戴安娜颇为关切的问道。
“那很……平常，”克拉克慢慢说，斟酌着用词，“我听见汽车在马路上行驶，有条不紊，彬彬有礼。但是这很奇怪。”他说。
戴安娜扬起一边的眉：“奇怪在哪？汽车不应该在马路上开？”
戴安娜开了一个很早之前她刚从天堂岛来到人类世界时的玩笑，这使克拉克忍俊不禁的望向她，脸上终于露出一个被逗乐了似的笑容。“戴安娜……”克拉克说，“奇怪的是后面那句：彬彬有礼。你什么时候看见哥谭人在堵车的时候没有疯狂鸣笛和把对方喷成一个傻子？要是在堵车的时候闪亮登场，就算是戈登警长也会被捶的一头包呢。”
他们中的那个哥谭本地人在旁边站着，黑着一张脸，但是由于事实如此而一言不发。
克拉克耸了耸肩。他转过身望向布鲁斯：“那很平常。”克拉克又一次说，“我的意思是，我还以为我听见的是大都会。”
布鲁斯听懂了他的意思，但是没有反驳。“你知道我可以举报你城市歧视的，是吧，主席？”他说。
“好像哥谭不是一直傲然立在鄙视链最上层似的，明明是你们哥谭佬平等的看不起其他所有人。”克拉克又问，“你早就知道了？”
“我早就‘有所猜测’。”布鲁斯加重了其中一个词，说，“看看这个下水道。要是我的哥谭能有这个清洁程度，我也不至于给自己设计这么高的长靴了。”
“我还以为那是为了衬托你肌肉饱满的大腿，”克拉克忍不住说，“以及有没有人称赞过你的披风？拉奥在上，赞美拖地披风，至少它确实遮住了你那个惹人分心的屁股。”
“……”布鲁斯转头对戴安娜说，“公主，有个男人在对我性骚扰，你能不能帮帮我？”
伟大的亚马逊女人从善如流，冲克拉克友善的掰了掰手腕。
克拉克举起双手投降，“我错了，条件反射，我已经有整整两个小时没摸键盘了，不写蝙布实在是有点戒断反应。”克拉克讨饶道，“所以呢？布鲁斯，你觉得这会是一个更加美好的哥谭吗？”
“这是一个未来必然会成为现实的哥谭，”布鲁斯强调道，“但即便是我，即便在‘哥谭明日计划’已经落实的现在——预料中要走到这一步，我觉得至少还需要二十年时间。”
三个人对视了一眼。
“‘废墟’、‘泡沫’，还是‘清醒梦’？”戴安娜说，再次提起了【侦查】大成功时命运之骰给出的暗示。
“还不清楚，”布鲁斯回答，“让我们出发寻找下一个线索。”
脚步声继续响起。
墙壁上白炽灯洁净而稳定，地下通道里没有潮湿的苔藓、腐朽的老鼠、嗡鸣的蝇虫。地面上有车行驶时，地下听不见隆隆的噪音，不会有崩落的土石泥块从天而降。这里不需要安装密集的监控以维持城市底部的正常运转，也不需要时时巡视，以防止下水道里出现鳄鱼、僵尸、犯罪团伙、或者会尖叫会大笑的假牙玩具……当然，也没有挥舞着武器的下水道乌龟。*
这三人同样在这个过程里感到新奇。布鲁斯表面上不动声色，但他显然是三个人里感触最大的那一个：尽管这只是另一个地球惊鸿一瞥间的剪影，这个哥谭的一角依然是他曾经梦想过的最干净规整的那个模样。他的心底油然而生一种艳羡，但是暗沉的火焰也随之升起。布鲁斯向自己——而不是向父母——发誓，终有一天，他的哥谭也会焕然一新，比这更好，比这更美。
片刻之后。
克拉克问，“再说一遍，我们要去哪里来着？”
这三人超级英雄的制服在白炽灯管下被照亮了。鲜艳的红色，耀眼的金色，吸收了所有光源的暗沉的漆黑。披风柔顺的一角轻轻划过地下通道的砖墙，洁净如新，连脚步声都显得轻快。这会是他理想中的哥谭，却又不像是哥谭了。布鲁斯产生了一种理想实现之后的……孤独。散发着恶臭的下水道曾是他忠实的朋友，一串湿漉漉的肮脏脚印将把他领到凶手的面前，而这个下水道，它太新了，又那么——普通。
布鲁斯掩去了一些思索，他用一种玩笑似的语气说，“我还以为你们不打算问了。”
“这只是尊重你的一种表现，”戴安娜说，“我们都认为这座城市属于你，你说了算，布鲁斯。”
“怎么，这一次我拿的是‘正义领主’的剧本吗？”布鲁斯说。
“这句话不是我们说的，这是哥谭人自己说的。”克拉克说，“有时候我觉得你对自己在哥谭的地位有些离谱的错误认知，另一些时候我觉得那只是你在故意表现出谦卑，以使自己的傲慢更进一步彰显出来，在那层故作不知的表象之下洋洋得意，发出叫人不爽的酸臭味。——总之，别再
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