沈明语心烦意乱，吩咐道：“把血洗净了收起来。”
半夏正要下去，沈明语摆摆手示意，又道：“等等。”
“你稍后去祠堂，替我给三哥送碗松茸鸡汤，再叫人去请个大夫，给他瞧瞧。”
没刻意改变声线，沈明语的嗓音明显含着几分少女的甜柔，“记得留意，看簪子是不是落那儿了。”
半夏不敢耽搁，即刻出门去了。
一盏茶后，半夏去而复返，悄声进了屋里，语气凝重道：“世子，奴婢去时，三少爷已走了。”
方才到得祠堂，却见殿门大敞，屋内空无一人，唯有潮湿的砖面遗留几道浅淡雨痕，一切归于宁静。
萧成钧早已不见踪迹。
沈明语秀气的眉紧蹙，“你去他院里了么？”
半夏颔首，又摇头道：“兰亭院的人说，三少爷身子不适，早早安歇了，奴婢没见着他。”
“至于簪子，奴婢找遍了祠堂，也没见着。”
虽已有了猜测，沈明语的心仍落空了一下。
“罢了，船到桥头自然直……”
薄纱灯的烛光倒映在小少年垂眸倦怠的眼底，纤长眼睫投落阴影，遮掩了懊恼。
连翘与半夏守着沈明语睡下后，心中的石头才落了地。
这场初春雷雨直至丑时才停了。
沈明语辗转反侧了一夜，只要一闭眼，便梦见惨死塞外的下场。
她虚脱地望着帐顶，人犹在迷离惝恍之中，久久失神。
黯淡光线倾落在单薄身影上，乌发如瀑散落枕席间，衬得她面颊惨白。
“世子睡不着？”守在榻前的半夏忙起身，给她换了身衣裳。
沈明语沉默不语，一动不动安静坐了会儿，才低声道：“取今日那件大氅来。”
半夏不明所以，仍依言取了烘干的大氅，放在她膝上。
这件银线苏绣海棠纹大氅，是靖南王府送来的，出自她生母沈氏之手。
天色未明，屋里只点了盏角灯，烛光暗淡，看不清布料上繁复的刺绣。
沈明语纤细的指尖儿掀开大氅，露出里侧缎面，原本染血的袖口处干净如初，只有一处打籽绣样仍残余极淡的痕迹。
她轻轻抚过那几片小花瓣，即便闭眼也早已烂熟于心，这儿绣了她的小名“敏敏”。
她默默垂眸，望着那处绣样出神了许久。
过去十几年，她见过了太多人情冷暖。
刚去庄上那两年，沈明语过得尚算舒坦，但好景不长，二太太母家被贬，母子二人陷入了半圈禁的境遇。
那几年，沈明语和二太太袁氏形影相吊，尝尽酸甜苦辣。
袁氏病骨支离，终日双眼空洞地枯坐在廊下，靠着汤药续命。
庄上的仆从屡屡暗中作践，缺衣少食也是常事。
最难捱的是数九寒天，母子俩挤在榻上，袁氏拿肚子暖她冻僵的小脚，不住地给她搓着红肿小手，时不时停下掩唇咳两声……
直至袁氏临终前，拉着她的手告诉她，原来她另有亲娘，给她留了支发簪，还为她取过小名“敏敏”。
沈明语总会想起，袁氏举起瘦骨嶙峋的手，颤抖着将簪子插入她发髻，半是悲痛半是不舍，对她道：
“敏敏，回家吧，你若回去，你亲娘在天之灵定会高兴……这辈子终究是我自私，对不住你……”
平心而论，袁氏待她视如己出，从未亏待过。
可她到底被迫扮了十几年男儿郎，整日小心翼翼，生怕被人拆穿。
夜深人静时，沈明语也曾想过，若自己不曾被送人，是否会有别样人生？
思绪恍惚，似乎又飘荡至江南。
一窗温柔烛光中，眉目如画的柔弱女子神情专注，指间绣针翻飞，一针一线，满是对腹中孩儿的希冀。
她的家在草长莺飞的江南，不是霜寒风冷的上京。
她想平安回家。
黯淡烛火轻晃，一道细小的火芯爆裂声响起，打断了沈明语的思绪。
她心绪慢慢缓和，既已预知梦中之事，断不能重蹈覆辙。
三哥现在虽不喜她，但还没对她厌恶至极，甚至因她的示好，也没故意揭露她的藏匿。
也许是经历了梦中诸事，他日后才会逐渐扭曲，六亲不认。
如此看来……一切暂时还有挽回机会。只要她努力与他缓和关系，让他不要恨自己，以后兴许还能挽救靖南王府的命运。
沈明语释然地松开了手，叫连翘将大氅叠好收起来。
窗外已露出丝鱼肚白，她人也困了，躺回榻上迷迷糊糊又睡着了。
直至晚膳时分，沈明语才渐渐醒了。半夏和连翘忙簇拥过来，替她更衣。
“世子睡得沉，老祖宗领着大夫过来瞧了一回，叫咱们不必惊醒您。”半夏一面用力裹紧手上束胸，一面絮絮叨叨：“其余话倒是没问，只说晚上请您去春晖堂。”
这两日雷雨不绝，入夜时分又是瓢泼大雨。
雨幕如织，水雾氤氲，檐下细密的雨丝织就成帘，入目尽是朦胧的银雾光华。
看沈明语进屋，老夫人放下手里持珠，拿了软帕给她擦微湿发梢，又问她伤势如何，上药不曾。
沈明语一一应了，老夫人望她片刻，叹气道：“六郎，你回京后，我疼你没了娘，原想接你过来住，只是你不愿，也由着你去了。”
“不曾想，昨夜竟闹出那样的乱子，叫我三魂吓丢了两魂……”老夫人语气重了几分，忽问：“你可知错？”
春晖堂内，众仆从已经退下，只零星立着几个嬷嬷，一时安静至极。
沈明语正犹豫如何接话，就听得外面通传说：“大爷、二爷来了。”
老夫人当即沉下了脸，叫沈明语去屏风后等着，“我有几句话要和他们说，你也听听。”
很快，萧大爷和萧二爷一前一后进了门，身后跟着大太太薛氏和二房续弦秦氏。
几人依次请安后，却并未听得老夫人发话坐下，只得愣愣站在屋中央，一时不知何故。
萧老夫人目光扫了圈儿子媳妇们，沉声道：“这些时日，为了哄我高兴，也为张罗着六郎归亲的事，你们都辛苦了。”
萧大爷忙道：“母亲这话折煞儿子们，本就是咱们分内之事。”
其余人等也连连点头称是。
老夫人捻着手中佛珠，又道：“今年咱们家喜事不少，六郎归亲得了圣上器重，四郎五郎学业有成，今年秋闱是能高中的，蓉姐儿也定了门好亲事，其余孩子们乖巧懂事，我看在眼里很是欢喜。”
近几年老夫人身子不好，已经很少过问府中事务，今日一早就打发了嬷嬷去请儿子媳妇们，本叫他几人心中惴惴，不曾想只是几句家常，松了口气，都陪笑道：“托母亲的福，孩子们自己也争气。”
老夫人却话锋一转，道：“我一将死之人，有什么福气，你们不要当我聋了瞎了，便算是遂心了。”
萧大爷和萧二爷愣了下，相视一眼，脸色微变。
萧大爷道：“母亲这些话，儿子们听了不安，若是咱们惹得母亲伤心，母亲只管责罚，别气坏了身子。”
沈明语坐在屏风后面，不敢发出一丝儿动静。
许久，她才听得老夫人慢慢叹了口气，“这两日府里有喜，我本不想说这话，只是再不开口，不知这公府还能撑得住多久。”
“昨夜为何出了乱子，我心里门儿清。平日下人们缺乏约束也罢了，连守卫都松懈至此，思来想去，倒不能怪你们，只怪我做老太太的没个样子，底下的人越发变本加厉。”
老夫人目光落在薛氏身上，冷声道：“大房媳妇，你这些日子累了，中馈之权且放一放罢。”
薛氏双腿一软，登时面露惶恐，跪了下去，不敢吭声。
“我只最后一句话要说，我一生见多了楼阁起塌，那钟鸣鼎食之家，没几个因外头灭亡的，皆是里头自己先乱起来，终落得个一败涂地。”
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