隔了半晌，萧成钧才默不作声收起了香囊，转身朝兰亭院快步行去。
刚进院，便见赵嬷嬷瘸着个腿走了过来。
“三少爷，姨娘又不肯喝药，把碗都砸了，还推倒了老奴。”赵嬷嬷小声嘟哝，“您快去劝劝她吧。”
萧成钧去了正屋。
地面一片狼藉，软枕、花瓶、兰草摔得满地都是。
兰姨娘愣愣坐在窗前，一看到儿子，便落下泪来，委屈道：“三郎，快去叫你爹来，他们要毒死我！”
萧成钧抿着薄唇，伸手拍了拍她衣裳沾染的泥土，扔掉了她凌乱长发上的半截兰草。
兰姨娘似是烫到般弹起来，柳眉倒竖，突然怒道：“别碰我！”
“你这个煞星，祸胎！若不是你，你爹怎么会死！他那么好，他最疼我……可他死了！被你克死了！你怎么不替他死！你还有脸活着！”
她喊着喊着，又哭了起来。
“我等了好多年，三郎还是不肯回来，他定是知道我犯错了……三郎，我等得你好苦……三郎我错了，你回来啊……三郎啊……”
萧成钧苍白的脸上没有半点情绪，示意赵嬷嬷去叫人来清扫屋子。
他独自走了出去，回到了自己的东厢房。
他的贴身小厮立在门前，听着隔壁兰姨娘断断续续的哭喊声，忐忑行了个礼，轻轻唤了声：“三少爷，您回来得晚了，小的们一时没安抚住姨娘。”
萧成钧摆了摆手，恍若未闻般，走到清漆黄花梨书桌前，抬手研墨。
他紧抿着薄唇，眼眸黑得浓郁，里头却毫无波澜。
从他记事起，母亲便一直半疯半傻，时常不认得他。后来她彻底疯了，甚至将他当成了父亲，尤其他每次外出后，她便疯得更厉害，变着法子偷偷跑出院子。
都是为了寻他。
他已经习惯每一次被老夫人斥责，被众人嫌恶，然后安静回到兰亭院，在母亲尖锐的哭喊声中，哄着她喝药。
萧成钧坐下来，提笔书写《法华经》。
若供奉佛经有用，他并不吝啬多写几卷。
可惜，求神佛从来无用。
萧成钧写足了两叠纸后，门前响起一阵清脆叩门声，赵嬷嬷走进屋，朝他笑了笑。
“少爷，今日怎的回来迟了，老夫人又训斥您了？”
萧成钧抿唇不答。
赵嬷嬷叹了口气，她知道主子心情不爽利。
昨日兰姨娘趁着他们不注意，冒雨跑出去，还搅和了晚膳，小主子身上还有伤，又自顾自地去了祠堂罚跪，回来时脸色颇为苍白，瞧着心情极为糟糕。
“少爷，方才小世子差人送来一套文房四宝，是芷阳院大丫鬟亲自送来的。”
赵嬷嬷将东西搁上桌，继续絮叨，“也是造化弄人，这沈小世子本是二房袁太太的嫡子，在直隶长大的，年前才接回来。”
“袁家获罪后，他原本也不受人待见，谁知现在认祖归宗，翻身成了靖南王世子，如今岂止阖府上下讨好着他，连满京城的人都要给他几分薄面了。”
“这不，他给太子做伴读，连带着公府都沾了光，要挑一个陪他同去，我瞧着……不是四郎便是五郎。”
萧成钧始终一言不发，连看也没看一眼，继续抄写佛经。
赵嬷嬷看着主子透出冷冽的下颌，心里一窝子苦水又酸又涩。
当初兰姨娘怀上孩子，萧三爷疼得跟眼珠子似的，若不是他英年早逝，留下孤儿寡母，三房也不至于守不住家业，倒叫大房捡了个便宜。
都说兰亭院生了个煞星，天生凉薄冷血，不通七情六欲，可赵嬷嬷知道，这流言蜚语有多可笑。
兰姨娘生病时，哪回不是小主子衣不解带地照顾？便是姨娘发狠胡乱咬人，小主子也是乖乖送上胳膊，哪怕是小时候，疼得泪花在眼底打转，也从不吭一声。
这样好的孩子，说他凉薄冷血？说他不通七情六欲？
赵嬷嬷很难过，想起若是萧三爷还在世，一家人和和美美的，小主子也不至于处处受欺负。
连进宫伴读这样本该轮到长孙的事，都只能看别人风光。
夜里，兰姨娘又发病了，丢了枕头、被子、衣裳，满屋子凌乱不堪，赵嬷嬷拉着她哄了半宿。
一墙之隔的东厢房，萧成钧躺在榻上，手指紧攥成了拳头。
“我平生没做坏事，为何这般对我……”
“怎的生出个煞星，叫上苍夺走了我郎君……”
“早知如此，他在腹中时，我就该狠下心来！”
……
母亲的哭泣声断断续续。
萧成钧睁着眼，望着窗外透进来的月色，本该平静的眼底隐隐泛起一点苦涩。
父亲因他而死。
母亲后悔生他。
所有人都嫌他晦气。
枕间一缕幽香袭来，钻进混杂的思绪里，搅乱了隔壁的哭声。
萧成钧轻蹙眉心，手指摸到个方形香囊。
他起身，走到窗前，从书柜里取出个铜扣小箱，将香囊丢了进去，与那支南海金珠银簪锁在一起。
————
芷阳院偏僻，夜里更是静谧。
锦被熏了香，软和舒适，沈明语却辗转反侧，思索起明日将要进宫之事。
当今圣上缠绵病榻，时日无多，虽早早立了嫡长子为太子，但太子愚笨不得圣心，近些年江淑妃所出的七皇子风头渐盛，一时朝堂宫闱暗流潜涌。
七皇子聪慧倜傥，颇有野心，然性情自负，行事狠毒，并非好相与之人，且沈家早些年与江家针锋相对，若七皇子称帝，沈家必定处境艰难。
是故，沈家鼎力襄助太子，只盼沈明语能成太子亲信。
沈老将军曾与她深聊过，如今沈家嫡脉只她一人，若她想恢复女儿身，势必要嫁入东宫为妃。
沈明语不想嫁人。
她不明白，为何成了姑娘家就只能嫁做人妇，但扮做男儿郎便能成就另一番事业?
圣上钦点她进宫伴读，明面上是君恩，实则也是挟她为人质。可阿爷却说，哪怕做人质，也比关在深宫红颜枯萎过得舒坦。
只不过，阿爷的算盘终究会落空。
太子党与七皇子党斗得两败俱伤，最终鹬蚌相争渔翁得利，当今圣上的四弟晋王趁虚而入，御极九五。
她本就不想掺和夺嫡，但是将来晋王称帝，她不想与萧成钧结仇，也不愿看靖南王府倾覆，只能先劝着阿爷不要参与朝堂纷争，慢慢筹谋如何全身而退。
她复又想起梦境中最为关键的转折之处。
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