就在这时，吕管家匆匆来报，说是今日立冬，韩家老爷要与韩皋一同前往使馆公办。韩彩玲闻言，脸上露出不舍的神情，与颜如芝依依惜别后，便跟着韩皋离开了沈府。
待他们离去后，颜如芝望着西沉的太阳，想起了前几日在花房放置的鬼兰即将绽放。于是，她起身前往花房。她的身影在夕阳的余晖中渐行渐远，与这个府底那么的格格不入。
花房位于后院深处，里面种满了各种名贵的花卉。沈震深知颜如芝对兰花的喜爱，即便是在这寒冷的冬日，他也特意设置了花房，用珍贵的药材和肥料滋养着兰花，让它们绽放出迷人的花朵。花房内弥漫着淡淡的香气，仿佛置身于花的海洋。
立冬的天气带着几分寒意，颜如芝紧了紧身上的披风。那是沈震前几日为她精心定制的，上面绣着繁复的兰花图案，与她今日的衣裙相得益彰。她忍不住打了个喷嚏，随后加快了脚步。
“夫人，我去将大人前几日给您做的披风拿来吧！”
小满见状，连忙上前说道。她的语气中充满了关切与担忧，生怕颜如芝着凉。
颜如芝轻轻点了点头：“也好，这院中我好久没来了，想多看会儿。”
她的声音温柔而感慨，仿佛对这个家充满了留恋与不舍。
小满应了一声，便转身回潋月阁拿衣服去了。颜如芝则继续向前走着，很快就来到了花房前。然而，当她走近花房时，却听到了里面的说话声。她停下了脚步，在门口静静地听着，生怕错过任何一个字。
“听说了吗？千牛卫的人又上门要人了，不过被咱们大人给挡了回去。”
一个老者的声音响起，带着几分沧桑与沉稳。颜如芝知道，那是之前在西市买花时遇到的那位擅长养兰花的老人家，被沈震重金聘请了过来。
“又来？上次咱们大人不是把人给挡走了吗？怎么这次又来了？”另一个年轻的声音带着几分惊讶与不解。
颜如芝心中一动，忍不住走了进去。她看着眼前的祖孙二人，语气中带着几分威严与不满：“官家的事，也是你二人可以随意议论的？”
那祖孙二人闻言，脸色一变，立刻跪在地上：“夫人，奴才失言，还望夫人不要怪罪！”他们的声音中带着几分惶恐与不安，生怕被颜如芝责罚。
颜如芝看着他们，眼神锐利地问道：“此事，你二人是如何得知的？”
那年轻人低着头，声音颤抖地说道：
“回夫人的话，我与爷爷被沈大人聘来养护兰花，这些兰花需要特殊照顾。因此，我经常去城外拿些山上的土。那城外山脚下有个外义庄，我累时便在那里歇脚。听义庄的人说，近日他们义庄被重兵把守，咱们大人也经常去那里。”
义庄？颜如芝闻言心中一惊，仿佛被雷击中一般。那不是停放死人的地方吗？沈震怎么会去那里？她的心中充满了疑惑与不安，仿佛被一团迷雾所笼罩。
“那个义庄可有什么特别之处？”颜如芝问道，她的声音中带着几分急切与紧张，生怕错过任何一个细节。
那年轻人想了想，说道：“义庄里都是死人，倒是没什么特别。只是最近来了个叫李猪儿的尸体，好像挺重要的。”
李猪儿！颜如芝的脑海如遭雷击，轰然炸响。沈震不是曾对她言之凿凿，李猪儿已被他妥善安葬了吗？怎会……愤怒与绝望如同汹涌的潮水，将她彻底淹没，推向了无尽的深渊。
那盆精心培育的兰花，此刻在她眼中已失去了色彩。颜如芝转身，决绝地离开了花房。她的身影在花房中渐渐模糊，如同一幅即将消散的画卷，令人心生惋惜。
那祖孙二人交换了一个眼神，忙不迭地放下手中的活计，匆匆离去，生怕被这场突如其来的风暴所波及。
“夫人，您的披风！”
小满捧着披风，刚欲为颜如芝披上，却被她轻轻闪过。
“我无事，今晚你不必守夜了，我想独自静一静。”颜如芝的声音里透着难以掩饰的疲惫与决绝。
小满闻言，心中泛起阵阵担忧。但她深知颜如芝的性子，便没有再多言。只是轻轻应了一声，转身，消失在夜色中。
夜，深沉而寂静。黑色的天幕如同一张巨大的口，将整个世界吞噬其中。寒风呼啸，似乎预示着即将有一场大雪降临。
颜如芝身着紧身黑衣，身姿矫健。她借着夜色的掩护，跃上了墙头。轻盈落地后，她如同一道黑色的闪电，迅速向城外义庄的方向疾驰而去。与此同时，沈府内，埋伏的暗卫也已悄然行动。
沈震踏入府门，紧绷的神经终于放松下来。他想着，今日终于可以好好休息一番了。与谷风连日来的奔波，月白堂的事情总算有了个交代。他也可以向陛下复命了。
然而，当他步入潋月阁时，却发现院内一片漆黑。他心中涌起一股不祥的预感。已经好几日未见颜如芝了，她是否还在生他的气？想到这里，他不由自主地从袖中掏出一只精致的锦盒。里面躺着一支兰花样式的发簪，那是他特意为她定制的。
然而，当他推开房门时，一股不祥的预感愈发强烈。室内空无一人，只有桌子上静静地躺着她常带的金簪。他心中一沉，急忙上前掀开床幔。床上，空空如也！
沈震的心瞬间沉到了谷底。他转身，声音中带着几分急切：“小满！”
小满从耳房中匆匆跑出，看着沈震，欲言又止：“大人……”
“夫人呢？”沈震打断她的话，眼中满是焦虑。
小满话未说完，沈震已经一步上前，紧紧抓住了她的肩膀：“夫人不是在房间内等我吗？”
借着微弱的火光，小满看着空荡荡的床铺，睡意瞬间消散。她颤抖着声音说道：“刚刚夫人还在的……”
就在这时，谷风神色匆匆地跑
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