京城的七月盛夏，如同一只巨大的蒸笼，炙热的阳光无情地炙烤着大地，连空气都仿佛扭曲变形，化作一团烧红的炭火，紧紧贴在行人的皮肤上，烫得人生疼。
五星级宾馆的房间里，窗帘紧闭，将城市的喧嚣与酷热隔绝在外，只有中央空调压缩机发出沉闷而持续的轰鸣，像一个疲惫的巨人，拼命将冷风送往房间的每个角落。
冷气裹挟着桌上那盘冰镇西瓜清冽的甜香，在装潢精致的套房里打着旋儿，却丝毫吹不散陈阳心头那沉甸甸的、几乎令他窒息的重量。
他深陷在窗边柔软的绒布沙发里，仿佛要与那浓郁的阴影融为一体。
年轻的脸上没有了刚毕业大学生常见的意气风发，反而笼罩着一层与年龄不符的凝重。
他的右手始终紧握着，指尖无意识地、反复地摩挲着掌心那枚灰褐色、表面粗糙、毫不起眼的戈壁石。
这石头，是毕业前一个月，他和拾穗儿一同前往内蒙古戈壁进行毕业研学时，她亲手送给他的。
记忆如潮水般涌来，带着戈壁风沙的灼热气息……那是在研学行程的倒数第二天，黄昏时分，绚烂的晚霞将无垠的戈壁滩染成一片温暖的金红色。
他们趁着自由活动时间，悄悄脱离了大部队，漫步在一片辽阔而沉寂的沙丘旁。风依旧很大，卷着细沙，吹得人衣袂翻飞，头发凌乱，却也让天际的云彩呈现出一种惊心动魄的美。
拾穗儿突然蹲下身，在满是砾石和枯草的地上仔细寻觅着，长长的麻花辫垂落在沙土上她也毫不在意，那份专注的神情，仿佛在寻找失落的珍宝。
过了好一会儿，她站起身，脸上带着一种纯净的、如获至宝的欣喜，快步走到他面前，摊开手心——正是这枚蕴含着戈壁亿万年风霜的石头。
“陈阳，给你。”
她的声音清亮亮的，奇迹般地穿透了呼呼的风声，直接撞进他的心里。
夕阳的余晖勾勒着她柔和的侧脸轮廓，她的眼睛亮得像刚被泉水洗过，“你看它，在这戈壁里不知道待了多少年，被风吹，被日晒，雨打沙磨，棱角都快磨平了，可芯子里还是这么硬实，一点
儿都没酥。”
她说着不由分说地将那块还带着她掌心微凉体温和戈壁阳光残留暖意的石头塞进他有些迟疑的手里语气变得异常郑重“咱们也得像它一样陈阳。认准了路就硬气地走下去不管遇到什么都不能回头。”
那一刻陈阳看着眼前这个与他同窗四年、即将各奔东西的女孩看着她眼中闪烁的不仅是戈壁星辰的光芒更是一种近乎虔诚的坚定他感到自己的心脏被什么东西猛烈地撞击了一下。
他紧紧攥住了那块石头也仿佛攥住了某种沉甸甸的承诺。
此刻这枚小小的戈壁石被他掌心的汗水和体温浸润渐渐有了生命般的温热粗糙的表面摩擦着指腹那清晰而坚硬的触感像极了拾穗儿塞给他石头时眼底那不容置疑的倔强光芒也像极了他此刻胸腔里那颗不受控制地、又急又沉地撞击着肋骨的心脏——充满了对父母的不忍与愧疚对未知前途的忐忑却又被一种源于爱情与理想的、近乎悲壮的决心充盈着。
母亲就坐在他对面的床沿上身子微微前倾这个姿势她已经保持了许久。
她手里紧紧捏着那份刚从同学那里求到的、还散发着淡淡墨香的军校招生简章仿佛那不是几张轻飘飘的A4纸而是能决定儿子一生命运、重若千钧的蓝图。
她的指节因为用力而微微发白反复将简章凑到床头柜那盏暖黄色台灯下眯着眼仔细端详似乎要把那密密麻麻的铅字每一个笔画都刻进心里又像是在透过纸张遥望儿子穿上笔挺军装、肩扛星徽、英姿飒爽的光辉未来。
那眼神里是一个母亲倾注了二十多年心血的全部期望。
“阳阳你快看”
她的声音里带着掩饰不住的、几乎要满溢出来的期待将叠得工工整整、边角锐利的简章递到陈阳面前
她顿了顿目光扫过儿子看似单薄却因长期锻炼而线条流畅的手臂语气变得更
加热切仿佛要用自己的信心点燃儿子的斗志。
“笔试对你来说根本不算难关至于体能……只要接下来这几个月咱们全家一条心好好练肯定没问题的！你爸都规划好了方案都做了好几套！”
父亲没有起身依旧靠在那张看起来有些年头的藤椅上椅身发出轻微的、有节奏的“吱呀”声像是在为这沉闷的谈话打着拍子。
他手里端着一杯早已凉透的龙井茶碧绿的茶叶沉在杯底舒展却无香他却一口未动。
他的眼神不像母亲那样外露而是更加深沉如同平静湖面下涌动的暗流牢牢地锁定在陈阳身上那目光里有审视有殷切的期望
在他看来人生的道路早已被规划清晰容不得半点偏离。
“大学毕业结束了该要去奔更好的前程阳阳。”
父亲开口声音低沉而缓慢每个字都像是经过深思熟虑带着不容反驳的分量“那些不切实际的想法该放下了。从明天开始不就从今天下午开始我就带你去体育场系统性地练体能。你爸我当年在部队也是摸爬滚打过来的怎么科学训练怎么突破极限我心里有本清楚的账教你准没错。”
他象征性地呷了一口早已冰凉的茶继续道语气像是在宣布一个早已板上钉钉的、对儿子最有利的决定“等考上了军校那是国家的栋梁摇篮！四年磨一剑毕业了国家直接分配无论是进军事科研所搞尖端技术为国铸盾还是下到连队当指挥军官带兵卫国都是金光大道是铁饭碗！这才是正途是顶天立地的男人该走的路！安稳体面有前途也能真正为家族争光！”
房间里的空调噪音似乎在这一刻被无限放大变成一种尖锐的耳鸣刺穿着短暂的、令人窒息的寂静。冷气仿佛骤然增强了陈阳甚至感到一丝寒意从脊椎升起。
他知道不能再沉默了。他感到喉咙发干像是有砂纸在摩擦。
他深吸了一口气那口带着西瓜虚假甜香和空调冷气的空气进入肺腑却未能带来丝毫清凉反而像是一股冰流激得他更加清醒也让他
掌心的石头显得更加灼热。
他打断了父亲的话喉结艰难地上下滚动了一下将掌心的石头攥得更紧指关节因为极度用力而凸显出苍白的颜色。
“爸妈”
他的声音起初有些沙哑像是久未启用的琴弦但仅仅一瞬间便稳定下来甚至带上了一种破釜沉舟般的、异乎寻常的平静“我……我不想考军校了。”
“哐当”一声是母亲手中的玻璃水杯没拿稳磕碰在床头柜边缘的声音清脆而刺耳。
她递出简章的手僵硬地停在半空中脸上的血色以肉眼可见的速度迅速褪去那抹强装镇定的、充满期盼的笑容瞬间冻结然后碎裂瓦解取而代之的是巨大的惊愕、茫然和无法理解的恐慌。
“你说什么？”
她的声音猛地拔高尖锐得有些失真尾音带着无法抑制的颤抖“不想考军校？阳阳你知不知道你在说什么？你……你知不知道为了这个机会你爸和我……”她的话哽住了眼圈瞬间红了“那你……你想干什么？”
话已出口如同移开了堵在胸口许久的大石
他抬起头勇敢地、毫不回避地迎上父母那双此刻写满了震惊、困惑、失望乃至一丝恐慌的眼睛语气比刚才更加坚定清晰地说道：“我想跟拾穗儿回戈壁去。”
“回戈壁？跟那个叫拾穗儿的姑娘？”
母亲的记忆被触动眉头紧紧锁在一起忧虑像蛛网般爬满脸庞“就是你那个……大学同学？你们不是刚一起毕业吗？她……她怎么就要回戈壁了？而且你跟她回去算怎么回事？”
母亲的话语中透出更深的忧虑她隐约感觉到了儿子决定背后那不容忽视的、危险的情感纽带这比单纯理想主义的冲动更让她害怕。
“是的妈拾穗儿是我同班同学整整四年。”
陈阳的眼中闪过一丝温暖而复杂的光仿佛穿越回了那些共同度过的青葱岁月“我们一起在图书馆熬过通宵备考一起在课堂辩论中争得面红耳赤一起在社团活动中为了一个策划案忙
得团团转，也一起在校园的梧桐树下讨论过无数种未来的可能性。但我知道，她的未来，从一开始就清晰地、坚定地指向了她的家乡——那片你们认为鸟不拉屎的戈壁。
他顿了顿，深吸一口气，决定将最深层的缘由和盘托出，“就在毕业前一个月，我们班组织的那次去内蒙古的毕业研学，为期七天。那七天，对我来说，不仅仅是完成学业的最后一课，更是……重新认识拾穗儿，也彻底认清我自己内心的一课。
父亲的脸色更加凝重了，像暴风雨来临前的天空。
他没有立刻斥责，而是用眼神示意陈阳继续说下去，但那眼神里的压力却倍增。空调的冷风仿佛也凝固了，房间里的空气粘稠得让人呼吸困难。
“在那七天里，陈阳的声音低沉下来，充满了回忆的色彩，目光仿佛投向了遥远的戈壁，“我不仅仅是作为一个‘访客’看到了戈壁的艰苦，更是通过她的眼睛和讲述，‘体验’了她从小到大是如何一步一步从这片土地上走出来的。我跟着她，重走了她当年每天天不亮就要跋涉十几里的沙路上学的小道；我坐在她曾经只能靠捡拾废弃练习簿的背面来写字、冬天四面透风的那个破旧土坯房里，听她平静地讲述如何一边照顾年迈多病的奶奶，一边像抓住救命稻草一样拼命学习；我更是亲眼看到，当她用流利的蒙语和汉语，向研学团队和围拢过来的乡亲们，充满激情地介绍家乡沙枣的产业潜力和她初步构想的合作社计划时，那些原本被生活磨砺得有些麻木的脸上，眼中骤然燃起的、久违的希望之光。
他的语气愈发激动，胸膛起伏，“也就是在那几天，在那种远离城市喧嚣、直面生命本真的环境中，我们的关系……自然而然地明确了。我们不仅仅是同学，更是灵魂相契的伙伴，是决定要并肩走过一生、共同面对风雨
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