抓大放小。
人的精力有限，无法面面俱到，抓住最紧要的东西就可以了。
孟溪舟点头，转向秋至道：“秋至，你意下如何？”
被委以重任的秋至颇为羞赧地点了点头，“只是我没做过这等重要的事，怕有差池。”
“何妨，眼下跟着赵叔学就是。”孟溪舟轻柔地笑道。
“很该如此。”李素捻起一枚昨日剩的果子，递到秋至手里，“你们年纪小，没经过事儿，正合用小买卖历练，有老赵在旁指点，差不了。”
两下说定，一众人打趣儿说笑一通，将果子吃罢才散去。
晚间吃过晡食，大活儿早早地各自散去歇下，明日便要开始准备酿酒事宜，都需要养精蓄锐。
初九日一早，孟家人方用过朝食，周氏粮铺送粮的驴车便到了。
他们计划先酿三瓮麦酒，三石小麦足够。
卸完粮，老赵把孟溪舟叫到跟前，抓起一把麦粒，道：“元娘请看，周氏粮铺送来的麦子质量如何？”
圆润饱满，抓在手里沉甸甸的，麦粒呈现淡黄色或者深黄色，没有霉变发黑的现象。
教学从识别优质小麦始。
他将手中的麦子紧紧握住，稍后又松开，“颗颗散开，没有黏连的情况。”
孟溪舟学着老赵，抓起麦子不光观察麦子外形，还送到鼻下闻了闻，是浓郁的麦香味。
捻起一颗麦粒送进嘴里，嘎嘣一下麦粒一分为二。仔细观察，麦子截断处呈亮白色。
她要记住上等麦子的香味和硬度。
举一反三，老赵微笑着欣慰点头，道：“好元娘，高品质麦子气味清新，绝无酸败味。你再嚼一嚼，初始无味儿，过得片刻便回甘微甜了。”
这些选购注意事项，秋至在跟着老赵在外头跑的几年间，已经烂熟于心。
酿制麦酒虽比不得羊羔酒那般工序复杂，但要制作口感较好的酒液，每个步骤都得认真对待，马虎不得。
第一步，得先把粮食处理干净。
小麦里少不了会有些沙土、石子、麦壳之类的杂物，全得挑出来。
秋至到街上购置来所需物品，三个簸箕，还有后续酿造过程中需要给酒瓮保温的草席等物。
把麦子倒进簸箕里，沉甸甸的麦子被颠簸扬起时，阳光将深黄色的饱满麦粒照耀成浅金色。
淡黄色的麦壳较轻，在簸箕中被抛上空中的时候，哪怕只有一丝淡淡的风，也会随风飘走。
簸箕里便只剩下麦粒了，当然还有其他杂质，便需得一点一点细心挑拣出来了。
三石粮食三百六十百斤，这项活计耗时耗力，以前都是雇佣帮工来做，如今只能几个人亲自上阵。
第二步是将小麦碾碎。
小麦不能碾得太碎，表皮微微开裂，方便后续浸泡就好。若将麦子碾成碎屑状，泡进水里后，便要成黏糊糊的一团了。
等到月亮升起的时候，麦子碾好，便要进入投麦入瓮的浸泡阶段了。
浸泡分为初浸、换水去酸、复浸三个阶段。
初浸需要用热水，讲究一个“热水透心”。甘妈妈已经烧好开水，晾到了大约剩七成热。
孟溪舟在一旁看着老赵和秋至往装了麦子的瓮里添水，每瓮都是水面高出麦子约莫四指。
一般需要浸泡四到六个时辰，现下天寒水冷，六个时辰怕是不够，需得根据小麦吸水情况来定加多少时间。
“除却初浸外，二三次的换水，若依旧用温水甚至热水的话，岂非可大大减少侵泡时间了。”孟溪舟稍一思索，眼睛一亮，提议道。
她从前没能全程参与过酿酒过程，因此有许多酿造细节还不甚了解，她知晓麦子需要浸泡三次，却不懂如何浸泡。
老赵伸出大拇指赞道：“元娘，好想法。初浸用热水，乃是为了将麦芯泡透，到第二、三次的浸泡的时候，水温便不宜过高了，以人的手温为标准的话，水温至多只能高出半成，再烫，麦子可就要发酵了。”
“麦子发酵成酒，不是好事么？”孟溪舟望着装满麦子和热水的陶瓮，瞧着缓缓冒出的热气，疑惑地问。
秋至将瓮盖好，解答道：“水温过高会导致麦子还没有完全浸泡好，会提早发酵，酿造出来的酒液会很浑浊，喝起来口感粘稠、味道酸涩，且有生面的味道，”
孟溪舟点头，脸上并没有被人否决后的羞恼，反而沉思默想起来。
“是没能泡软的部分在作怪吗？”
“哈哈哈，好聪明的元娘。”老赵大笑道。
为防夜里瓮中的水结冰，老赵便把煤炉子搬进倒座房中，然后将三口大瓮围着炉子摆放。一切准备妥当，三人才各回卧房睡下。
冬夜天寒，换水这项活计又不需要什么技艺，三翁麦子，老赵和秋至两个人足以应付，但孟溪舟坚持参与。
她道，只有体会了每个流程的艰辛和作用，才不敢武断妄言哪个流程简单不重要，才能切身体会酿酒的不易，才敢说自己会酿酒、懂酿酒。
亥时第一次换水。
老赵掀开一口瓮上的盖子，看向孟溪舟，却并不开口。
孟溪舟知他何意，立即用食指沾水，放进口中尝了一下，道：“水质浑浊发黄，味道酸涩。”
“此又称为‘恶水’。接下来淘洗，大约三遍才能祛除酸味。”老赵道。
孟溪舟取来细竹篾编的舀子，学着一旁秋至的样子，先清除瓮里水面浮沫，然后把麦子盛进竹筐，再刳到院里，在装满井水的新瓮里淘洗。
果如老赵所言，至第三遍便达到了“水清无沫，手搅不黏”的程度。
等三人忙活完，秋至摸了一把窗棂子上结起的霜花，道是温度还是低，便在屋内烧了一筐麦秸升温。
孟溪舟只觉得才睡下不久，便听到中空的梆子发出的响亮悠远的“梆、梆、棒”声，慢敲三声，快敲三声，由远及近。
三更了，她哧溜一下，从暖烘烘的被窝里钻出来，回头瞧见微弱灯光下睡得香甜的妹妹，嘴里像吞了颗蜜枣一样，咕噜噜地动，一双手从被窝里扬起来，仿佛要去抓什么好吃的。
给妹妹掖好被角，孟溪舟轻手轻脚开了东厢的门，走进院子里的时候，老赵和秋至已经在往第一个瓮里添水了。
大步走到井边，呼吸一口气，简直跟吸一口冰碴子进肚没两样，冷气直往她肺管子里蹿。
如第一次般，先清浮沫，再清洗麦粒。
反复清洗三次后，手掌浸入水中，可见掌纹，捞起麦子咀嚼，没有酸涩的味道，
她谨记前番换水时老赵的叮嘱：水清无味，手搅不黏。
清洗过两竹筐麦子，孟溪舟
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