游戏内三日，第一晚被迫沉睡，第二晚没睡好，第三晚没睡，同时白天不停动脑和运动。黑子不清楚别的玩家状况如何，至少他这个每日勉强完成篮球部训练，多打一场比赛就会吐出来的人是真的扛不住。
透支的体力和脑力，迟来的后怕，闭上眼就会清晰回忆起来的一排排人偶和巨蛇。强撑着的那口气散掉后，黑子理所当然的发起了高烧。这种情况持续一天多才好转，在黑子再三坚持下，父母才同意他出院回家。
想过向父母求助，但每次只要想开口，就像有魔法夺走他的声音，无论如何都说不出相关字眼，用文字游戏也不行。
【游戏外禁止向非玩家透露游戏任何相关内容】
打开半透明面板，这行红色的字迹永远那么显眼。
与它一样显眼的还有游戏冷却时间倒计时。
他在游戏里待了三天，通关后可以休息三天，光是生病就耗去了两天。还有一天的时间，完全不知道怎么办。
回忆起回家后查到的新闻，黑子无意识的捏紧了筷子。
“小哲，没胃口？”
迎上桌对面父母温柔饱含关怀的目光，黑子摇头，重新端起碗，眼前却飞快掠过之前看到的报道。
一名二十七岁的OL因长年加班，猝死于办公室。
这是他输入‘渡边、女、年轻、上班族、意外’等信息后，在网络找到的新闻。
渡边女士工作的会社有多次压榨员工的先例，名声并不好，这次有社员猝死，会社直接被炎上，网友们大骂“黑心企业”，闹得比较大，相关报道也比较多。
【游戏内死亡游戏外亦死亡。】
这句话是真的。
山下先生的相关报道难找得多，不如说，他内心期待着没有找到相关报道，对方平安无事。副本最后，游戏系统像是急于把他们玩家扔出去一样，只给了几秒的倒计时，他们没来得及确认山下先生的情况。
然而……在他松了口气，准备退出搜索界面时，软件自动弹出一则新闻……是山下先生的死亡报道：出租车司机疲劳驾驶撞击大树导致身亡。
“……”
心情沉重。
为死者，也为明日会进入新副本的自己，和自己同一个新手关的同伴们。
“小哲，你的鼻子在抗议哦。”
黑子妈妈的话惊醒陷入沉思的黑子。他这才发现，夹了菜的筷子差点怼到鼻子上。
“不用勉强自己，”黑子爸爸也说，“不想吃可以不吃。生病了胃口不好很正常。不过，你个状态不适合去学校，明天还是继续请假吧。”
“妈妈也赞同，”黑子妈妈关心道，“你想念篮球，想快些训练参加地区赛，这没有错，不过强健的体魄是比赛的基础哦。”
不，黑子在心里想，他没有想念篮球，只是想起篮球部的队友们。
明晚要再次进入游戏的话，果然，还是想去篮球部看看大家。
“我感觉还不错，明天可以去学校。”
黑子注视着父母，“明天我会比较早回来。”
“不参加部活吗？”
“会去篮球部看看，然后早点回来。”
以为儿子以明日不训练换取上学，黑子夫妻考虑了下儿子的身体状况，还是同意了。
“如果不舒服，要和老师请假，记得联系爸爸妈妈。”
“嗯，我知道了，爸爸，妈妈。”
“叮咚——”
“叮咚——”
急促的门铃声打断餐厅的温馨。
黑子妈妈疑惑的站起来，朝外走，“奇怪，这个时间，这么大的雨，会是谁呀。”
黑子也觉得奇怪，班长和桃井同学分别代表班级和篮球部来看望过他了，爸爸妈妈的朋友也只在周末时来拜访。
疲惫的大脑让他不太关心来客的身份，只是很快，他听到熟悉的声音。
“阿姨，我想见哲！”
青峰君？
这在黑子一家意料之外。
“你这孩子，这么大的雨怎么不打伞？老公，快点拿毛巾过来！”
黑子爸爸赶紧起身。
黑子也走到玄关，很快看到浑身都淋湿的青峰大辉。外边雨太大，青峰的衣裤都很吸水，这会脚边已经积了一小洼雨水。模样狼狈，青峰却全然不顾，惊慌的望向黑子。
很熟悉的表情。
和那日，他们这对光影分开时一样的表情。
崩溃的，无助的。
黑子忍不住先入为主，难道说青峰君也进入那场恐怖的游戏，刚刚才出来？
为什么会这样？青峰君怎么也会进入那么危险的游戏里？
“青峰君，你……”黑子急切的上前。
“毛巾来了，”黑子爸爸的身影从他身边掠过，“快擦擦。”
白色的毛巾落在青峰头上，黑子妈妈忍不住动手。
黑子看不到对方的表情了，只能听到三人的对话。
“都湿透了，还是去洗洗吧，老公，你找套衣服出来。”
“阿姨，不用……”
“你是运动员，要好好爱惜自己的身体。不是运动员也要爱惜自己的身体，最近换季，很容易感冒。”
“你阿姨说得对，我去给你放热水，拿衣服。”
黑子爸爸急匆匆离开。
黑子妈妈身量不算高，起初是垫着脚尖，被发现后，少年主动弯腰。
“吃晚饭没？”
“还没，阿姨，不用……”
“雨太大了，等雨小了你才能回家吃饭，那都几点了？就在阿姨家吃。”
“……哦。”
黑子默默看着平时很温柔但该强势时也会很强势的妈妈将队友“押”进浴室。
很快，洗完澡换好衣物的青峰坐在黑子家的餐厅，手里被塞了满满一大碗饭，饭上盖着品种丰富的菜肴，表情茫然。
黑子妈妈又起身去煮姜茶，黑子爸爸得知青峰是直接从家里冲出来还没和父母报信，连忙去打电话。
“哲……”青峰只能望向这个家唯一不忙的人，“我……”
“青峰君先吃饭吧。”
黑子举起杯子，“我也要喝药，很忙。”
青峰只能埋头吃饭，等他吃完，已经看不到黑子，顿时一慌。
“哲！”
“小哲端姜茶回房间了，你赶紧去喝吧。”
青峰赶紧上楼。
目送他离开的黑子妈妈露出欣慰的笑容，找到坐在客厅看报纸的黑子爸爸，“前些日子，小哲不怎么提篮球部，也不提青峰君，我还担心他们闹矛盾了。现在看看，两孩子感情还是很好嘛。”
“毕竟‘喜欢篮球的都是好人’，”黑子爸爸半调侃，随后脸色严肃起来，“小哲的伤……”
黑子妈妈没了笑容。
因为儿子的请求，她给老师请假时只说是换季感冒。但医生的诊断是儿子过劳导致免疫能力下降，此外，那些细小的被石块砸出的伤口怎么看都古怪。
“小哲不会和人打架，哪怕出于必须的理由打架，或者被欺负了，也肯定会和我们说……到底是怎么回事？”
夫妻俩疑惑着，担心着，又不打算逼迫儿子说出实情。他们相信自己的孩子有理由，选择尊重，但出于父母对孩子的关心疼爱，又想找出原因，如此矛盾着。
房间内，被黑子妈妈形容感情还很好的两人这会氛围其实有些古怪。
“青峰君，你是说，你在多日前就成为玩家，已经通关了几个副本？”
回忆起系统提到过的邀请函，黑子表情严肃，“是有人‘邀请’你吗？”
“不是，是直接被选中了，”青峰皱着眉头，“被选中的玩家新手关难度偏低，通过邀请函又有资质的玩家新手关难度偏高。哲，你是哪种？”
目光在黑子脸上的创口贴、居家服遮不住的绷带上扫过，青峰控制不住怒火，“是通过邀请函进入的？谁在害你？”
黑子摇头，“我不确定是哪种方式。没见过邀请函的模样，也不记得进入前碰到过什么。如果是通过邀请函，对方也许不是想刻意针对谁，只单单想要奖励。”
青峰脸色还是很难看。视野中的少年清秀白净，纯良乖巧，是该待在色彩明亮世界中的人，结果偏偏进入那个阴气森森，人心难测的游戏里。
“哲，你在游戏里……”
昔日的影状态肉眼可见的不好，关心的话语到了嘴边，却怎么都说不出口。
许是饭菜和姜茶唤醒了得知噩耗就罢工的大脑，坐在温暖的房间里，青峰后知后觉的想起来，他和哲应该算是……决裂了？或者说，他扔下自己的影，自顾自的走开了。
这种情况下，他也没脸说什么关心的话。而且本来，他和哲除了篮球，其他地方都不合拍。放弃在篮球上合作意味着放弃了唯一的共同话题。
少年缓慢的沉重的低下头颅，攥紧了手掌。
黑子安静的注视着他，脑海中再次浮现雨中河边时的场景。
当时青峰君说出那样的话，露出那样的表情，其实，其实是在……
“我在游戏里遇到一群很好的人，一起通关了。”
平静的，温和的，包容的。
像是得到救赎，青峰终于找回自己的声音，只是语气艰涩，“哦，那就好，那就好。”
又是一阵无言。
还是黑子提醒：“青峰君，雨停了。”
青峰觉得雨没停。
“一般休息时间和副本时间差不多，新手关的耗时不长……哲，你下次进入游戏的时间是？”
“明晚。”
那双不打篮球总是显得没精神的眼睛再次凶悍起来。
“你明天要去学校？”
“嗯。”
“我也去篮球部。”青峰立马说。
黑子眼前一亮，因为成为玩家变得沉重的心情轻盈起来。
“青峰君愿意训练……”
“不是这个意思，”青峰打断他，不敢直视那双明亮清澈的蓝眸，他扭开脸，“我是说，你部活结束后我送你回家。”
“……”
沉默让青峰不自在的抓了抓脖子，“这是两件事，总之，明天送你……”
“不用了，青峰君。”
“哈？哲，这个时候不要闹别扭了，我……”
“不是闹别扭了，”那双蓝眸变得黯淡，蓝眸的主人态度很认真，“我不觉得有谁会记恨我，特地用邀请函让我进入游戏。哪怕真相是这样，在我成为玩家后，对方达成目的，不会再在我身上花时间。我和青峰君的休息时间不一致吧？哪怕一致，同时申请进入游戏，也不一定进入同一个副本……所以，没必要特地送我回家。这不能改变什么。”
“谢谢你的好意，青峰君。”
青峰觉得雨没停。
“你明天好好休息，”黑皮少年起身，身影看上去竟有些落寞，“哪怕去学校，也别参加训练了。这个时候，就不要那么努力了。”
“嗯，我明天不参加训练。”
“……那就好。”
目光从放在房间角落里的篮球上掠过，在“努力”这个词的刺激下，黑子忽然有了倾诉的冲动。
“青峰君，其实……我最近一点都不想念篮球。”
才按住门把手的少年愣住，没反应过来。
“游戏里三天，休息了两天，一共是五天。我没有碰到过篮球，不仅不想念，反而有一种轻松的感觉。”
不碰篮球，就不会为自己的无能为力痛苦挣扎，不会在队伍获胜后心生迷茫。
以前，他想和队友们一起获得胜利，从未思考过为什么想要获得胜利。现在，他没有得出答案，就已经走到悬崖的边缘。
黑子有一种预感，只需要一个契机，一个推力，他会坠落。这份坠落预示着什么，他不敢细想。因为他始终对如今队伍的分裂无能为力。
他厌恶那个夺走人生命的游戏。又不可否认的是，游戏放大了他内心深处的逃避。
“哲，这……是什么意思？”
转回来的黑皮少年露出黑子熟悉的那日在河边的表情。
“你……讨厌篮球，要放弃篮球了？”
这句话仿佛一道响雷，同时在青峰和黑子耳边炸开。
仔细感受此时此刻自己的心情，黑子开口，语气带着几分迟疑，“应该没到讨厌的地步，只是，远离篮球后，好像呼吸变得更加顺畅了。”
黑子是这样认为的。他有点累，自责自己的无力，但还没想过讨厌篮球、不打篮球的未来。
不过如今的他再也不像曾经对桃井承诺时那样自信，自信大家会一直在一起，一直打篮球，自信自己可以阻止一切。所以，他也没有把话说满，告诉青峰大辉：不会的，不管发生什么，我都不会放弃篮球。
青峰只听到了这份迟疑。
他觉得能赢他的，只有他自己。
他的自信还表现在，他觉得，哲那么喜欢篮球，绝对绝对绝对不会放弃篮球。
此时此刻，他窥见到曾经的影放弃篮球的可能，然后……惶恐无助。
但他有几分自知之明，知道放弃合作的自己没有资格要求对方“无论发生什么都不要讨厌篮球放弃篮球”。
青峰大辉不知道是如何回到家的，第二天不知道是如何到学校的。直到中午吃饭，桃井提及要把“哲君可能被人欺负”这件事告诉赤司时，他反应过来。
“赤司现在在哪里？”
“今天的话，应该在生徒会办公室吧。这个月有全校家庭访问，下个月有身体检查，生徒会那边要帮忙，都有些顾不过来。本来昨天他也要去看望……阿大，你去哪？阿大！”
“赤司！”
生徒会办公室的门被猛的推开，将里边的学生吓了一跳。
有着蔷薇色头发的男孩看了眼黑皮少年，对其他学生点头，“辛苦了，会议到这里结束。”
“嗨！”
“会长也辛苦了。”
“赤司会长再见。”
很快，办公室里只剩下两个人。
双手交叉搁在桌子上，赤司那双异瞳犀利的注视着青峰。
“大辉，发生什么了，能让你做出这么失礼的举动。”
“哲！”
青峰冲过来，大手按住桌子，“哲也进入游戏了！”
“什么？”
交叉的双手被收回到桌下，紧紧合在一起。
赤司语气依旧沉着，眸中情绪沉沉浮浮。
“怎么会，他被选中了？”
“不太可能，他平时手气那么好，吃雪糕经常中奖。”
只有有资质的人才能进入游戏，不通过邀请函直接被选中的人不是更有天赋，而是更倒霉。但平时运气好的人哪怕没被直接选中，也会因为人心，因为有些玩家想要邀请成功的奖励，而被算计。
青峰这么笃定的原因是，他是和赤司同一日进入同一个副本。通关后，赤司说他试探过队里的人，没有玩家。
那一天，巨蟹座的运势最佳，水瓶座的运势第二，五月、紫原、黄濑的运气也不差。
现在想想，只在新手关通关后试探一次根本不够。
“邀请成功有奖励是不定时炸弹，这是没办法的事，我们不是制定规则的人。”
嘴上这么说，赤司心里也有些懊恼。
他想兼顾到每个人，但时间精力不够。家里的精英教育、学习、篮球部、生徒会，在多了一个恐怖游戏玩家身份后，更是时常感到疲惫。
学习社团生徒会必须做到最佳，恐怖游戏虽不像家族那样对他要求严格，但攒够十万积分是硬性条件。更完美才更可能触发隐藏剧情拿到更多积分。
“赤司，你的反应未免太平淡了。”
“通过你的反应就能判断哲也的状态，”赤司握紧双手，语气平静，“他有没有技能？”
青峰面露尴尬，“没问。”
“应该有，哲也是有才能，才能还很特殊的人。”
心中的懊恼逐渐加深。
早知道哲也会被人算计，还不如他亲自带进游戏里，至少他第一人格的技能能帮忙。
“我会去问……你记得问他，”青峰及时改口，“还有，他今晚就要进入副本。”
这对昔日的光与影似乎发生了一些他不知道的事。
很在意这一点，但此刻赤司有更重要的事情做。
“大辉，也许你该将篮球上的头脑分一些给游戏，”赤司拿出手机，“组队卡不是那么好收购的，你给我留的时间太短。”
游戏里，升级卡、突破卡和组队卡都无法在系统商城购买。
“篮球上的头脑？”青峰有点不爽，“你不知道我是凭直觉打球？”
赤司：“……”
他果然和这家伙合不来。
下午放学，黑子先看了眼手机界面。
那是一个有许多东京学生聚集的论坛，有个帖子提到青春学园初中部的放学时间。他打算去篮球部见过大家后，就前往青春学园寻找越前君。
只通过穿着很难得到更多和田中先生、高桥女士有关的情报。越前君则不同，是一年级新生。此外，根据当时越前君激发的天赋技能和发球时的熟练姿态，应该是网球部的社员。
同一时间离开同副本的他们会在同一时间进入游戏，不管是否进入同一个副本，他都想在现实里和对方见一面。
“哲也。”
黑子望向后门，有着蔷薇色头发的异瞳少年站在那，以不用拒绝的语气说，“过来。”
收起手机，黑子提起书包走过去，出了教室才发现青峰大辉也在，正低头玩手机，似乎很忙碌，顾不上打招呼。
“赤司君，青峰君。”
“哲。”青峰大辉好像还是很忙，抬头打了声招呼，又继续低头玩游戏。
这让赤司更加笃定两人之间又发生过什么。指望青峰大辉说出来是不可能的。
“今天晚上，”赤司开门见山，“我们用组队卡一起进入游戏。”
“！”
其实见到两人一起出现，黑子心里就有所猜测。
猜测成真，他心情更加沉重。
“原来赤司君也是玩家。”
“和大辉一起被选中，看来他没说。”
“当时哪里顾得了那么多，”青峰嘀咕，“快点说正事。”
“我已经说完了，”赤司抢在黑子拒绝前说，“我的游戏冷却时间到明日中午结束，他是后天。对我来说，提前半天没有区别。”
黑子张嘴，还未发声。
“这张组队卡是和人交易后得到的。他出卡，相应的，他想让朋友和我进入同一个副本。他的朋友最近被人盯上，几次差点碰到邀请函。”
如赤司所料，黑子的重点果然跳到后一件事上。
“赤司君有技能，技能能帮助新人？”
“不愧是哲也，具体的我之后和你细说。”
“这个倒不用，”黑子觉得这种保命技能还是自己清楚比较好，“赤司君，组队卡有人数限制吗？有一个人，如果你同意，他也愿意，我想邀请他组队。”
“最多八人，”赤司挑眉，“想和新手关认识的人组队？会不会太草率了。”
“是非常可靠值得信任的后辈，”黑子认真道，“我们相处时间不长，他平时话也不多，但能看出来，他是很温柔善良强大的人。”
这可是相当高的评价了。
哲也/哲怎么会对才认识的人有这么高的评价？赤司和青峰眼神逐渐犀利。
赤司本就没打算拒绝，听了这话，更想见对方了。
“可以，我先去体育馆，之后在校门口汇合，一起去接那个人。”
说到这，他似随意问，“你们在副本结束时交换了联系方式？”
“没来得及，当时发生了一些意外。我通过他的校服推断出他的学校。”
“意外？”青峰好像不忙了，抬头看过来，“什么意外？”
黑子眨眨眼，一时之间不知道如何解释。要完整的有逻辑的说出来需要时间。
“已经解决的意外，”他选择偷懒，“多亏了越前君，我们才能解决这个意外，他真的非常厉害。”
黑子不吝啬自己的夸奖。
看出这份评价发自内心，赤司和青峰陷入沉默。
黑子看不出两人在想什么，“所以，我想先去找他，找到后再联系赤司君，可以吗？”
“可以。”
有些别扭，且对昨晚的对话心有余悸，不敢真的问出口，害怕得到让他恐惧的答案，青峰本打算减少和黑子的交流。只是听到这话，打篮球的野性发挥作用。
“也可以联系我。”
赤司唇角小幅度的勾起。很快，他听到他已经猜测到的话语。
“青峰君真的要今晚进入游戏吗？太早进入有些可惜。”
青峰有些烦躁的抓头发。
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