天光刚亮，长秋殿外守夜的长夏便睁了眼。
待洗漱完毕，她照例于宫门口领了御医送来的汤药，轻轻掀了皇后娘娘床前的帷幔，方才捧过蒸腾着热气的药碗：
“娘娘，太医说这药得分一日三次服用，早中晚各一次。药一冷便过了药性，还请娘娘趁热用了吧。”
自从上次晕倒过后，谢依然的身体状况便一落千丈，一日里她几乎大部分时间都在榻上躺着，近乎水米不进。
这日倒有些奇怪，已往长夏刚掀了帷幔，谢依然便也跟着醒了，可这日榻上的谢依然几乎全无反应。
长夏这下慌了。她轻摇晃了下谢依然的手臂，试图将她从睡梦中叫醒，可触碰到对方冰凉的手臂一刹，长夏不由得一怔。
她颤颤悠悠伸手去探谢依然的鼻息，快要碰到对方鼻底的刹那，长夏悬着的心终于坠落。
那个为人和善宅心仁厚的皇后娘娘，就这么驾鹤西去了。
“皇后娘娘——”泪水转瞬夺眶而出，哭喊声惊动了窗外几只寒鸦，他们带着死亡的讯息，骤然扑腾着翅膀离去。
急促的马蹄声敲击着地面，几名郎官于长安城门外分道扬镳，奔向各处属地。
当风尘仆仆的信使出现在燕王府上时，近乎将谢敦吓了一跳。
一旁的燕王妃瞧见谢敦脸色不好，心中担忧更胜。这个时候突然来人，莫不是陛下已经知道黎昭华在此？
府上的侍从引着使者团的仪仗队去往了正殿，纵然谢敦心里有了些准备，可当瞧见浑身使者团规模浩大的仪仗队时，心下还是一惊：
“燕王谢敦，接旨——”使者宣旨，犹如皇帝亲临。谢敦施施然俯首叩头，静候宣读。
“皇后母仪天下，德配坤元，夙兴夜寐，辅佐朕躬。今遘疾崩殂，鸾驭仙游，举国同悲，万民缟素。咨尔诸侯王，列侯、吏民，其服哀悼，如律令...”
几句轻飘飘的话语，便宣告了谢依然的离去。谢敦那饱经数年风霜的脸颊骤然怔住，刹那红了眼眶。
女儿那张明媚的笑脸顿时跃然于眼前，谢敦仍记得她诞生那天自己是何等的欣喜若狂。
女儿刚出生时，谢敦便将她环在怀中，为她唱了一遍又一遍童谣。待取名时，谢敦更是拉着王妃翻遍了书库，仍不满意，一时竟觉得世间难有二字配得上他的心肝。
从一日三餐起居喂饭，再到女儿开蒙识字，谢敦从不假手于他人。他一得了空闲便几乎在女儿的摇篮边站着，晚上更是雷打不动地要为女儿讲许久的故事，为女儿安枕。
看着那张恬静的睡颜，谢敦下意识觉得自己什么都愿意为女儿做。
如今谢敦再想做些什么，却也只是虚妄。思及此处，谢敦不禁悲从中来，老泪纵横。至于后面使者团具体说了什么，他再也听不进半字。
直至使者团离去，谢敦仍恍然如堕云雾。
一旁年过半百的燕王妃早已泣不成声，手里的帕子湿了一回又一回。她膝下就谢依然这么一个女儿，如珠似宝地捧在手心上长大，却不想竟有白发人送黑发人这一天。
一阵脚步声响起，黎昭华风一般地迈进了殿中。她原是早早起来给外祖和外祖母请安，一迈入正殿，便对上了外祖母那哭得通红的眼睛。
“外祖母，这是怎么了...”山雨欲来的沉闷感扑面而来，望着外祖立于窗边沉默的背影，黎昭华心下骤然被乌云笼罩。
不待回话，燕王妃一把便搂过了黎昭华：
“昭华...你...”话未说完，燕王妃几经哽咽，她捏着帕子轻轻拭去眼角的泪水，酝酿了许久，方才捧了黎昭华的脸，“昭华，你母亲她...去了...你虽不能亲自送她，朝长安的方向给她磕两个头，也算尽一份心意...”
这话落在耳旁，如惊雷一般劈下。
滚烫的泪水顺着祖母的脸颊滚滚落下，晕湿了怀中黎昭华的衣衫。那骇人的温度灼得黎昭华胸口发闷，压抑得近乎喘不过气。
“母亲...您...一路走好。”黎昭华转身朝着长安的方向磕了几个响头，她越是悲伤，心却越是麻木，此时此刻，她竟一滴泪也再流不出来。
她自责地狠狠攥紧了手，任由指甲深深嵌入了掌心。
内心似乎有个声音不断地在叫嚣谩骂，控诉着黎昭华一路走来是如何蛇蝎心肠，狠毒冷漠。她缓缓闭了双目，试图将那声音隔绝在外，却不想此时一只温暖的手，轻轻落在了她的头顶：
“昭华...好孩子...”
黎昭华不可置信的抬眼望去，对上了外祖谢敦那双已略有些浑浊的眼睛。
“好孩子...依然有你和骁儿...是她的福气，也是我们的福气，她在给我们的来信中写道，她很高兴她又多了个亲人...”谢敦顿了顿，回想旧事，一时间竟悲伤得无法自拔。
他犹记得那日一得了谢依然母女平安的消息便高兴得直在屋里乱转，连王妃劝他坐下喝口茶他也停不下来。
“我还记得，依然出嫁时那花一般明媚的笑脸，几年不见，怎么好端端的人...就这么没了...！”
话音未落，那只常年常年握刀粗糙的手狠狠拍在了案上，发出一声闷响，一时间谢敦拍案而起。
这些年来为着谢依然在宫中能少受些委屈，谢敦一直恪守本分，处处小心，当年七王之乱，他也曾派三千精兵鼎力相助，这一生从未有过什么越轨之举。
可即便他俯首称臣，却不料女儿还是落了这么个香消玉殒的命运。失去女儿的悲痛化为了愤怒，谢敦再也按捺不住心下的怒火，一改之前决定护送黎昭华回长安的主意。
“昭华，你老实和外祖说，你委屈吗？”
望着外祖坚毅的脸庞，黎昭华一下读懂了其中的弦外之音。她同样曾舍生忘死地替父王卖命查案，可还未等她归去，等到的却是一纸诏令，要举全国之力捉拿她这个图谋不轨的逆女。
“外祖，人为刀殂我为鱼肉的日子，我们也算受够了。我们能有今日，难道是谢家臣服的姿态还不够低吗？看看如今我们的下场。即便我能活着回到长安，也未必能活到还我清白那日。母亲已去，弟弟却还在宫中...为长远打算，我们不可再坐以待毙。”
刀只有握在自己手中，才算安全。黎昭华眸黎一瞬燃起了坚定了光，她不愿再将评判她清白与否的权力送到她人手中，这一次，她要坚定地维护自己。
谢敦搁在太师椅扶手上的手不自觉地紧握，黎昭华说得对，若是坐以待毙，恐怕来日等待着谢家的，更有抄家下狱被连根拔起的风险。
望着窗外一缕残阳，沉默了许久的谢敦心中有了数。
是夜，房内烛光摇曳，灯火如豆。
颜如玉立于案前，修长的身影于墙上投下一道黑影。空白的竹简萦绕着墨锭融化后的墨香铺陈开来，他提笔于竹简上游龙走凤，一
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