“沈大哥，你好了吗？凛星大人她们都在等你过去呢！”
玉璃一把推开了房间紧闭的大门，看见沈灵泽正慌乱的将什么东西塞进他的被褥里。
他疑惑道：“那是什么？”
“没什么。”沈灵泽神色略不自然地向外走去，“只是整理些旧物……我们快走吧。”
玉璃“哦”了一声，也没多想。
前厅里，杨凛星正在同风故知谈论九方灵的现况，听上去似乎并没有那么乐观：
“她的喉咙……应该是被人喂了哑药所致，但我回程时探过她的脉息，并未发现有任何中毒的迹象，只是有些气血亏损。”杨凛星拧着眉，百思不得其解：“能把人的直接灌哑的药，怎么会没有任何毒性残留呢？”
风故知道：“我已为她号过脉了，你的判断没有问题。”
闻言，杨凛星的眉心拧得更紧了。
“人外有人，山外有山，或许是你我所学尚有未达之处。”风故知声音沉缓，带着一种勘破世事的平静，“你且先别急，待九方姑娘醒来，我们再细作打算。”
“暂且也只能这样了。”杨凛星轻叹一声，目光环视了一下周围，问道：“为何不见青诀和司祁？”
风故知道：“我让司祁帮我寻些药材，他三日前便出门了。”说完，他顿了顿，继续道：“青诀……他总说犯困，整天躲在房间里，眼下大概也正睡着吧。”
杨凛星失笑：“真冬眠了？”
玉璃毫不留情地拆台：“哪有啊！二哥就是懒！”
风故知很快绕过了这个话题，问道：“星儿，你将瀛御公主带来昭华国，可有想过会遇到很多麻烦？”
“想过。”杨凛星平淡道：“但我必须这么做。”
风故知正要再言，话头却被沈灵泽截了过去：
“风先生，沈某有一事不明，想向先生请教。”
“什么事？”
“我们离开绵阳城之前，凛星和你已经调配出了“醉红”的解药，按理来讲，绵阳城的情况应该有所缓和才是……”沈灵泽眸色深幽，目不转睛地盯着风故知：“可眼下看来，绵阳城内似乎比一月前更加糟糕，这是为何？”
静默在厅堂中蔓延，沈灵泽的目光未曾移开，杨凛星和玉璃也屏息凝神，等待着答案。
良久，风故知才像是从胸腔深处叹出一口沉重无比的气，声音低缓，每个字都仿佛浸透了苦涩：“此事……说来痛心。”
没来由的，杨凛星感觉心口一阵钝痛。
风故知抬起眼，目光穿过窗棂望向远方：“你们离开后不久，瀛御国主祭祀轩辕王转世以承天命的檄文，传遍天下，最先知晓此事的……就是绵阳城。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，才继续道：“城中的百姓，多年来饱受天灾人祸之苦，早已是惊弓之鸟，活得战战兢兢，如履薄冰。对他们而言，轩辕王不止是传说中的先祖，更是……最后的精神寄托与希望所在。”
“如今，这寄托、这希望，被敌国宣称要‘献祭’、‘夺运’……”风故知的语速越来越慢，带着一种近乎残酷的平静，“于是，许多本就绝望的百姓，便觉天塌地陷，最后一点生念也断了。他们觉得……既然王已不存，天命将移，自己挣扎在这人间炼狱，又有何意义？”
他的声音最终沉入一片冰冷的死寂：
“所以，不少人……便选择了随王而去，自我了断。近一月来，自尽的百姓，远比死于‘醉红’或其并发症的人……要多得多。毒疫未除，人心……先溃了。”
话音落下，厅内落针可闻。
杨凛星僵坐在原地，脸上做不出任何表情，只觉得身体从发丝到指尖都变得冰凉。她无意识地曲起手臂，双手交错搭在肩头，指节微微用力，从肩胛到上臂反复揉搓着，仿佛想从那薄薄的衣料下，逼出一点可怜的暖意。
随王而去？
王就在这里，他们为何而去？
“那些人走的时候……”风故知的声音再次响起，比刚才更沉，更缓，更刺痛人心，“大多面朝王都方向，有些还穿了家中仅存的、最干净的旧衣。井边、树下、荒废的祠堂里……隔几日便能发现。”
“风先生！”沈灵泽的声音倏然响起，平静，却带着一股不容置疑的打断意味。
风故知却像是没听见，他盯着杨凛星，兀自继续，语调平直得近乎残酷：“起初还有人帮着收敛，后来……死的人多了，活着的也麻木了，况且你也知道，绵阳城里还意识清醒的人也没那么多。许多尸身就那么放着，直到……”
“风故知！”沈灵泽骤然喝断，声音陡然拔高，已带上明显的怒意。他一步上前，挡在了杨凛星与风故知之间，眼中寒光凛冽，“够了！”
风故知终于停了下来，抬起眼，平静地看向沈灵泽，又仿佛透过他，看向后面那个早已脸色惨白、眼神空洞的女子。“我只是让她知道。”
“我不管你是什么目的。”沈灵泽额角青筋微现，眼中再无平日的温润，只剩下冰冷的警告与怒不可遏，“停下，不许再说。”
风故知正面迎接上他凶狠的目光，良久，他发出了一声不易察觉的轻笑。
-
杨凛星独自一人垂坐在院内。
夜色已沉得透透的，像化不开的浓墨。天上没有星月，只有几片枯瘦的云，被不知从哪儿来的风推着，慢吞吞地挪，偶尔漏下一点惨淡的天光，落在她身上，也是冷的。
院子里那棵老槐树早就秃了，枝桠张牙舞爪地刺向夜空，影子投在地上，被风吹得晃啊晃，像无数只鬼手在无声地抓挠。空气里还有股子挥不去的苦味，不知是从墙根湿土里渗出来的，还是从她自己喉咙里漫上来的。
她的背脊挺得笔直，仿佛一尊冰雕，里面的每一寸骨头都在发冷、发僵。
“随王而去……面朝王都……无人收殓……”风故知那些平铺直叙的话，此刻却化作最锋利的冰凌，在她胸腔里反复搅动、穿刺。
杨凛星不受控制去想、去猜，那些人在死前最后想的会是什么？
是绝望吗？还是带着一种扭曲的、殉道般的平静？他们会怨恨过那个传说中的“王”吗？会诅咒她这个引来了“祭祀”之祸的“转世”吗？
为什么她的存在，会成为压垮别人的最后一根稻草？
如果当初在瀛御国的时候，自己的计划能再缜密三分，布局能再深透一尺，是不是就能承担住那些被绝望碾碎的、卑微的寄托？
没有人可以回答她的问题。
在她身后不远处的阴影里，沈灵泽静静站立。
他没有上前，没有出声，甚至刻意收敛了气息，像一道沉默的影子。在安全距离内看着她挺直却单薄到仿佛随时会碎掉的背影，看着她被夜风掀起又落下的发丝，看着她微微颤抖又强行压住的肩线。
她承受的每一分痛苦，每一寸僵硬，每一次无声的颤抖，
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