昭容公主在和亲路上遇匪，不幸香消玉损的消息如余猛所说，在京城很快传开。
大街小巷，流言四起，人们纷纷猜测，定是那蛮人反复无常，监守自盗将公主残忍杀害，这猜测一时间激起百姓对蛮人的怨恨，万民请命朝廷出兵征讨蛮人。
这正是付瑶苦心经营的结果，公主假死可谓一箭双雕，不仅保住了公主姓名，更是激起百姓对蛮人的仇恨，逼皇上下旨出兵南蛮。
翌日，付瑶去上朝，金銮殿内静得像哪家坟冢，平日舌灿生花的文官个个噤若寒蝉，龙椅上，皇甫胤双目通红，一个年仅十岁的少年脸上却是掩盖不住的沧桑和憔悴。
他这悲伤倒不似伪装，皇甫玥虽跟他同父异母，却也年纪相仿，一同长大，对皇甫胤来说，比起接近权力，他先接近了争夺权力的残酷和冷漠，亲情这种东西太过遥不可及。
而皇甫胤身后的董太后，依旧浓妆艳抹，显然已经对这种残酷和冷漠熟视无睹，皇甫玥不是她亲生的，这刀子没扎在她心尖上，她自然体会不到剜肉之痛。
付瑶跨步向前，声如洪钟，敲碎了殿内的死寂：“臣有事启奏，臣以为，此次昭容公主在和亲途中遇害，绝非偶然，此事定与蛮人脱不开关系。蛮人狼子野心，昭然若揭，臣恳请陛下即刻下旨，准臣即刻率朔风营出征南蛮，以告慰公主在天之灵。”
皇甫胤被付瑶一番豪言说中心事，悲中突然升出血性，拍着龙椅道：“皇叔所言极是，朕……”
“慢着。”
董太后幽幽的声音响起，如一盆冷水兜头向小皇帝浇下：“皇上伤心过度，怕是乱了方寸。昭容公主乃皇家血脉，如今香消玉殒，当务之急是迎回遗物，大办丧礼，以告慰天灵。至于这攻伐之事，还是搁置再议吧。”
“南蛮对我大祁本就如狼似虎，”付瑶直直看向董太后，没有退让之意，“如今以公主遇害为由，正是发兵南蛮，除狼灭虎的良机，否则战机稍纵即逝，一旦错过恐怕养虎为患，还请太后、请陛下以社稷为重，准臣出征。”
付瑶说完这话，一言不发的董相终于缓缓走出，一脸忧国忧民：“燕王殿下骁勇，可治国并非只靠一腔孤勇，如今国库并不充盈，出兵动辄劳民伤财，恐伤了大祁的根基。”
皇甫胤显然被董太后和董相先后两盆冷水浇的透心凉，原本挺直的背脊又弓了下去，小心翼翼地看向董相，又看看太后，诺诺开口：“朕看，董相与母后所言也有道理，此事……还是再议吧。”
再议？什么时候再议！
付瑶原以为董太后是个城府极深，玩弄权术之人，如今她才发现自己高估了她，这不过是个徒有其表，任由父亲摆弄的蠢笨美人，家国面前她亦分不清轻重，而董相看着老谋深算，更是个大蠢蛋！大祁落在他们这些人手里，算是废了。
付瑶就在令人窒息的退朝声中离开了金銮殿，刚走到殿外，身后便再次传来董相的声音。
付瑶想假装没听见，可董相已闪身到她面前。
“殿下当真是骁勇善战，方才那一番慷慨陈词，连老臣都听得热血沸腾，只是殿下常年待在军营，怕是圣贤书读少了些，我大祁乃泱泱礼仪之邦，治国安邦讲究的是以和为贵，若是只知杀伐，不懂制衡，怕是要误了国运，还望殿下有空多读些书才好。”
读你个头！
这不就是指着她付瑶的鼻子骂她是个没文化的莽夫吗，付瑶恨不能拎起董相把他扔到南蛮去，看看他还怎么说出以和为贵。
果然，表面的和平没维持两日，边境便传来急报，蛮人因为昭容公主遇害大怒，一口咬定是大祁不愿和亲，更是残害了他们的使者靼赤，于是叫嚣大祁必须给他们一个“交代”。
再次上朝时，悲伤的气氛已然化成了凝重。
付瑶再次跨步而出：“陛下，太后，和亲终究不能换来长久的太平，今日蛮人要的是公主，明日要的就会是大祁的江山，等虎狼成势，恐怕就要晚了。”
董相听到大祁的江山，甩袖厉声斥驳：“荒谬！燕王殿下，简直是危言耸听，公主确实在我大祁境内遇难，分明是我大祁护公主不利之责，南夏人发怒也于情于理。若殿下真有这未雨绸缪的本事，当初护送公主时就该万无一失，何至于闹到今日这般田地？我大祁自古便讲究仁义，以和邦交，殿下张口闭口就是杀伐，难道是要陷陛下于不义，陷百姓于战火吗？”
“依臣之见，当务之急是再选一位公主送往南夏，以平息南夏怒火。”
董相微微躬身，语气平淡：“华宁公主，虽年岁尚小，但品貌端庄，最是能够彰显我大祁的和亲诚意。”
付瑶震惊，华宁公主？！
如果说送昭容公主去和亲，是因为昭容公主毕竟不是董太后的亲生女儿，华宁公主可是董太后的亲生女儿，今年还不满十岁，还是个什么都不懂的孩子，这样董太后也肯吗？
果然董太后如遭雷劈，眼中闪过错愕，显然，董相在抛出这个提议前，没跟她这个女儿通过气。
付瑶抓住这对父女间的嫌隙：“陛下，自古以来，送去和亲的公主，有几个能落得善终？永安公主，去时芳华正盛，不到半年便被蛮人折磨得发了疯，死后尸身被弃之荒野，任由豺狼啃食，连尸骨都找不回，还有那月靖公主，被蛮王父子相传，受尽屈辱，最后羞愤自尽。”
付瑶每说一句，董太后的身子便颤栗一下。
“清平公主……”
“够了，”董太后打断她，“此事……兹事体大，先搁置吧，容后再议，既然西夏有怒火，便从国库里拨出些金银、锦缎给他们。”
董相还不肯罢休：“太后，陛下，只给些金银器物，西夏人恐怕不会就此善罢干休，为了大祁……”
付瑶冷眼看着，这老头不是在京城呼风唤雨，一副翻手为云覆手为雨的权臣模样，不是佳丽三千吗，不是权势滔天吗，怎么对上那蛮人宛如个没种的怂包，就惧怕蛮人成这样？
不知道的，还以为他就是南夏人。
董太后听他这话，终于按耐不住猛地站起：“陛下累了，此事不必再议。”
董相不为所动，压向皇甫胤：“陛下，和亲一事，您也认为该搁置吗？”
皇甫胤看着董太后，又看着董相，只能垂下头，半天憋不出一个屁。
付瑶暗喜，这董氏父女二人，也并非全然一条心，只要他们中有了裂痕，这裂痕就会在两人中间生根、蔓延，直到占满。
董太后冷着脸：“陛下累了，退朝。”
董相僵在原地，虽没有当众发作，但那张老脸还是被付瑶察觉出一丝不悦。不过，华宁公主和亲一事，终究是被暂时搁置了。
三日后，在付瑶焦灼的等待中，华宁公主和亲的圣旨没下，燕王带兵攻打南蛮的圣旨也没下，北烈部大举入侵大祁的消息却率先传来。
裴筠在帐中来回踱步：“王爷，弓弩、箭矢、粮草都已备齐，万事俱备，只欠东风。”
余猛青筋暴起，嚷嚷道：“王爷，到底什么时候开打，兄弟们这几天连睡觉都抱着刀。”
付瑶紧盯着舆图，无奈摇头：“只要圣旨一到，我即可带领着朔风营的将士们前去抗敌。只是，这圣旨……”
裴筠将付瑶的脸色尽收眼底，他的脸色也渐渐沉下去，一种不详的预感笼罩着几人。
北烈部偏偏在此时入侵大祁，绝非巧合，付瑶心底有一个最坏的猜测，这背后，恐怕都是蛮人因和亲之计受阻而起的疯狂报复。
果不其然，隔日，南境传来急报，蛮人从南边进攻大祁。
事态已然明了，南夏因和亲失败而恼羞成怒，不惜与北烈联手，对大祁形成南北合围之势。
北烈部虽民风彪悍，却终究是人口稀少的游牧部落，且向来与南蛮貌合神离，此次结盟不过是各怀鬼胎。
而南蛮更是外强中干，论及弓弩长剑与兵法战术，在大祁面前简直不值一提。
大祁疆土辽阔，粮草充盈，又有朔风营无数精锐，纵使两面受敌也不足为惧。
虽然局势险恶，但付瑶有信心在百日之内速战速决，她和裴筠带精锐北上，跟驻守在北疆的风归鸿将军汇合，共同抵抗北烈部进攻，余猛则带主力南下牵制，定能打得他们屁滚尿流，
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