沈凡没有惊动任何人,悄悄带着水仙与周泰出了王府。
车帘微卷,早春的风仍带着料峭的寒意,行不过两刻便路过了锦绣楼。
沈凡发现楼周围的火场已经被清理干净了,还用简易围栏围了起来,几十名工匠正在里面培土植花。
沈凡在心里默算,眼下虽是二月,可待春暖之日这里必会化作一方新园,将锦绣楼映衬得更加秀美。
可到时来此寻欢作乐的人哪会知道,这方新园的背后是无数百姓的无家可归和十几条人命!
绕过锦绣楼,再往北行一刻钟就到了百戏园。
但见旧日的羊场已是面目全非,草场上搭起了座巨大的牛皮帐篷,十几座小帐如众星拱月散落在周围。
大门口,十几条精壮汉子守着一只朱漆木箱在收钱,铜钱落进去发出此起彼伏的“叮当”声。
打听了才知道,原来是不管男女老幼只要看表演每人需交钱百文。
一百文钱相当于一个壮劳力一日的收入,算不上多却也不便宜。
可从未见过百戏的京城百姓还是蜂拥而至,乌泱泱堵在门前。
沈凡粗粗一扫,少说也有上千之众,嘈杂声直冲天际。
细心的沈凡还发现,收钱的人是三四个赤着上身,露出花臂的壮汉,正是前几日见过的团头帮的人。
出府前,沈凡、水仙、周泰都换了粗布衣裳,混在人堆里毫不起眼,交了三百个铜钱后,随着人流走进了那座大帐篷。
就见帐内已座无虚席,孩子们骑在大人肩头拍着小手,妇人们伸长脖子左顾右盼,唯恐漏看半点新奇。
笑声与交谈声交织在一起,发出阵阵“嗡嗡嗡”声。
伴着三声清脆的马鞭声响起,人们逐渐安静了下来。
一名身穿绛红劲装的汉子走到场心,抱拳绕场一周,朗声说起了开场白。
内容与街头打把势卖艺的差不多,无外乎什么‘牛皮不是吹的,泰山不是堆的,我们来到京城这块宝地,就是给各位看这些稀罕之物’等等。
汉子说这些沈凡不感兴趣,真正让他感兴趣的是汉子说,这几日只是让猛兽适应水土,待得安国公府锦绣楼开张便不再对百姓开放,只供达官贵人观赏。
沈凡当即就明白了此举的目的,那就是给百姓表演能赚几个钱,给达官贵人表演才能得到重赏,透着赤裸裸的算计。
汉子退场后锣鼓声骤起,表演正式开始。
首先出场的是传统马戏,三匹雪练也似的白马绕场疾驰。
马背上的马师忽而倒立,忽而镫里藏身,表演了立马、跳马、倒立、镫里藏身这些马上功夫。
接着是猴戏,十几只穿短褂,戴小帽的大马猴模仿人打伞,翻跟头,打把式,作揖打千,学得活灵活现,逗得满场观众哈哈大笑。
在往后是驯虎驯狮,京城百姓哪见过这等凶兽,眼见那斑斓大虫与金毛狻猊在驯兽师的指挥下跳火圈跳高台,都兴奋不已。
最后压场的是驯象。
一头巨大的公象在驯兽人的训导下用鼻子卷起木棍,灵活的将木棍放在头顶再慢慢倒立,四只粗腿朝天竟纹丝不动。
它还会用鼻子喷水,溅得前排的人一身,顿时惊叫与喝彩声炸成一片。
就在水仙看得眉开眼笑,丁奉乐得合不拢嘴时,沈凡却在默默数着这些动物的数量。
最多的是马猴,然后是马,至于老虎、狮子和大象各只有一头。
整个表演持续的时间不长,也就两刻钟,锣声再响时人群被迅速清出,下一批观众旋即涌入。
“这么多人,一个人一百个铜钱,真是生财有道啊!”出了大帐篷后,水仙吃着买来的桂花糕含混着道。
沈凡却摇头:“这只是小钱,真让他们肥的是以后那些达官贵人。
若不是按他们说的,让这些动物适应京城的水土,免得给贵人们表演时出错,百姓很难看到这些表演。”
一旁的周泰道:“王爷也是贵人,可以请百戏园来王府表演。”
不想这话却遭了水仙的白眼:“咱们王爷是胸怀大志的人,有银子也不会往这扔。”
沈凡哈哈笑道:““好丫头,就冲这话我得给你多买些好吃的。”
说着间,就带水仙往旁边的小食摊走。
团头帮生财有道,早把场子租给
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