裴应弦前脚刚踏进为她安排的住处，甲都还没来得及解，便听得一阵急促的脚步声自檐下渐近。一道人影在窗纸外模糊地晃过，门还未推开，声音已先传了进来：“妙音！”
来人与明亮的月光一齐撞进室内，高亭郡主两步冲到裴应弦身边，抬手握住她的肩膀，上上下下把人打量了好几遍，才长舒一口气，隐去面上焦急担忧的神色：“……真是胡闹。”
他又拨弄木桩子似的把女儿翻了个面，裴应弦无奈地张开手臂任他摆弄，回过头撇嘴道：“好了，爹，没事，没受伤……我刚进来，灯都没来得及点呢，这么暗，您看得清么？”
“还贫。”高亭郡主不轻不重地瞪了她一眼，挥手让跟着自己过来的男侍关门点灯，拉着裴应弦在桌边坐下，“你才多大，就敢这么胡来？你娘也真是的，这都敢放你来……”
“爹，喝茶，喝茶。”裴应弦往郡主大人手里塞了只杯子，冲立在一旁的男侍使眼色让人先退下。待到房间里只剩父女两人，才道，“我斩了宣武将军，立了功呢。爹怎么上来就骂我？好不讲理。”
高亭郡主在茶水升腾的热气里又瞪她一眼，到底没继续说什么，面色软化下来：“是是，我们妙音长大了……和你娘当年一样勇武。”他眉宇间浮现出些追忆的神色，无可奈何地笑道：“当年她上战场，我就总提心吊胆的。现在好了，不用担心她，还得继续担心你，我这一辈子可真是……”
“嗯？”裴应弦意外地扬起眉毛，“我娘和你不是先帝赐婚么？在那之前你们就认识吗？我还以为……”
高亭郡主失笑道：“傻孩子，你以为陛下为什么赐婚？”
裴应弦愣了一下，缓缓张大了嘴：“啊……？”
“都多大了，一点儿不开窍。”高亭郡主好笑地瞥一眼她呆滞的表情，轻咳一声转移了话题，“听说陛下想让你领虎贲娥，遭了司空大人劝阻？”
见裴应弦点头，他安抚地拍了拍女儿手臂：“你也别太担心，你立了功，陛下定是要慎重考虑后再做决定的。”
我不担心。裴应弦暗想，我一点儿也不担心。早就知道陛下是瞻前顾后……呸，是深思熟虑的性子，我本也没打算今晚就等到什么结果。
夜色已深，高亭郡主确认裴应弦无事后并未多留，只把身边侍者留给了她，便起身离开。
这一日间发生了太多事，显得很是漫长，裴应弦精神始终紧绷，此刻也感到些许疲惫。待高亭郡主出门后，她让两名侍者自去休息，自己也脱去盔甲，合衣睡下了。
醒时，整个房间都浸没在一片模糊的昏沉之中，裴应弦张开眼，只捕捉到周遭陈设暗淡朦胧的剪影。她起身推开门，天穹低低压在屋脊上，暗云堆叠成一只望不到边沿的盖子，将大地沉闷地扣在其下。
前往小苑的路上起风了，初时只矜持地卷着裴应弦的衣摆，弹拨葱茏的夏木。迈进那扇偏僻的小门，风忽而大了起来，猛烈地撞入墙边竹丛中，将那团浓绿在指掌间揉捏扯动。她迎面撞上骤起的狂风，下意识抬起手臂在面前一遮。
潮湿的水汽与泥土的味道穿透衣袖的布料扑上面庞，预告一场酝酿在云层中的大雨。
天昏地暗，烈风呼啸，天色阴沉得日夜不辨，小苑荷塘中翻起层层叠叠的绿浪，其间花苞摇颤，在荷风中隐现。岸边苇草被风吹得哗哗作响，倒伏又立起，汇成一片柔软起伏的鲜绿。几只禽鸟从苇草间匆忙地穿过，叫声被吞没在呼啸的狂风中。
岸边六角凉亭里，一道身影面朝荷塘负手立着，素色的衣摆与广袖被吹起，白羽般翩然欲飞。
裴应弦顶着风往凉亭走，穿过摇颤的长草时叫他：“萧公子。”
她的声音随即在风里被撕碎了，萧鸣玉没有回头，仍然注视着波浪翻涌的水面。
直到裴应弦在他身旁站定，萧鸣玉才把目光转向她，轻轻点了点下巴。
一种浅淡的疑惑飞速裴应弦自心头滑过：他今天怎么没行礼？这似乎不是莹璧公子的作风。她拢一拢被吹得乱七八糟的袖子，道：“我来迟了。”
萧鸣玉的眼神从她面庞上滑落，划出一道平滑的弧线，重新落回不远处的水面上：“不，我离得更近而已。”他的声音很轻，带着一点不明显的沙哑，混在呼啸的风中，需得很仔细、很仔细地倾耳去听。
裴应弦忙于分辨他到底说了什么，错过了接话的最好时机，于是那句明显的借口便直直往下落，落进一片短暂的沉默中。草木窸窣，烈风啸叫，沉默在这一刻如此突兀而分明，坠在两人之间，像一块不合时宜耸立着的无字碑。
她轻咳一声，也把目光移向水塘：“说来，我竟不知二公子会说蓬州话呢。”
前夜之事始终萦绕在她脑海中，萧鸣玉说的那几句蓬州话令她止不住地感到疑虑：在她的印象里，萧鸣玉自小在虞林长大，而后便来了澧阳，应当从未去过蓬州。而各地的方言中，蓬州话出了名的难懂，并不是一件短时间内能够学会的事。
莫非这位公子平日里除了读书进学，还爱学些稀奇古怪的小技能？——上次是包扎伤口，这次是西北方言，说不定下次萧鸣玉突然告诉自己他还精通墨家机关，裴应弦也不会觉得太意外了。
这话题似乎让萧鸣玉微微愣了愣。他随即抿抿嘴答道：“略知一二罢了。”
又在敷衍我。就凭他开口时的流畅程度，恐怕比不少常往西北去的商人都说得更标准更地道。裴应弦撇了撇嘴。
不过，这种不大关紧的小事，对方不愿多说，她也没什么必要继续逼问。
萧鸣玉似是看出了她的不信，便解释道：“家父尚在时，琮曾陪同家父回卫原省亲。卫原城地处幽平郡西侧，毗邻蓬州，路氏家中有不少家丁是蓬州出身，我便跟着学了些蓬州话。”
“那公子当时和她们说什么了？”裴应弦好奇地看过去。
“她问我们是谁的部下，要去做什么。”萧鸣玉说，“我告诉她，我们是赵歆大人麾下，大人一直未归，不知所踪，我们怀疑是遭了贼人毒手，正在城中寻找。”
说到这里他叹了口气：“幸好我恰好知道赵歆身边有一名张氏派给她的男谋士，否则还真不太好解释我是什么人。”
是啊，毕竟看起来就一点儿也不像兵卒。裴应弦赞同地点了点头。她其实还想问一问为何萧鸣玉会对赵歆的情况这样清楚，但转念一想，张氏是幽平豪族，他父亲路氏同样是幽平郡人，对同乡更熟悉也不奇怪。
闲聊时间结束。裴应弦看了看越来越暗的天色，正色道：“东西曹掾，廷尉，太中大夫？还有吗？”
这是她目前知道的，一定和乔氏在一条船上的人。古训有方，知己知彼百战不殆，她在虞林日日拎着刀打架的时候，萧鸣玉正在澧阳的朝堂里充当冉冉升起的新星，家里又势大，铁定比她对朝中情况了解多了。之前一直腾不出空来问这个，现下人既已进了皇宫，她就必须得着手做准备了。
萧鸣玉垂眼思索了片刻，回答道：“宗正大人与司空昔年曾是同窗，想来感情深厚；于大人既任执金吾，执金吾丞与武库令想必不会交给外人。衾公子鸩死后，后宫事宜都在乔太后执掌中，中太仆似乎很得他青眼，太仆丞年事已高，恐怕近期就会有所变动。以及……”
他的眉毛微微皱了起来，几不可闻地叹息一声：“自叛军过衡夷关，太仓令已两度更替，如今这一任，也是大司农颇费了力气才保下来的。但我想不会长久了。”
太仓令主管都城内的粮储事宜，澧阳陷入战火，皇室、官宦、军队，到处都要用粮，这位置可不好坐，一个搞不好，不止烫屁股，还要掉脑袋。
申晚照的母亲这段时间应当也是焦头烂额，到处都是等着她去
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