这天，小丫环送过来清洗好的衣服多了两件，银荷认不出是谁的，怕害那丫头被罚，便包了衣服，要小朝悄悄送回浆洗房。
小朝走后，织雨又取出一条裙子：“瞧我这脑袋，还以为这是我的。一低头，我的正在身上穿着呢。”
银荷拿过来：“骑驴找驴，常有的事。我追小朝去。”不等织雨拦她，只管走了。
等她到浆洗房，只一位嬷嬷在，见她来，很是吃惊。银荷解释清楚，嬷嬷说：“劳累姑娘了。咱们这里通着外面，人口杂，我送姑娘回去。”
银荷哪肯要她送，忙跑出来。走了一段，却听到一声呼喊。
声音好像在远处，不甚分明，停下屏息再听，又不闻动静了。从那一声听出是个女子，银荷疑心有人呼救，赶紧四下寻找。
旁边是个闭着的小院，银荷绕到院后，有间小柴房，也关着门，门里传出些像是拳脚声的闷响。
她用力拍门：“谁在里头，快开门，我喊人来了。”
须臾，门猛地拉开，一个衣衫不整的小子慌张冲出来，看都没看银荷一眼，将她往旁边使劲一搡，翻过墙头跑了。
银荷被一推倒地，爬起来顾不得别的，赶进屋去看。
是蝉影在里面，坐在地上，大口喘气。
“哎呀，伤到没有？”银荷忙去扶她。
蝉影摇摇头：“差点儿被他捂死，不过我也狠狠给了他几脚，没叫他占了便宜去。”
“是谁，可惜让他跑了。”银荷气愤地说。
蝉影呸了一声：“王兆喜——他舍得跑？下次再敢让我瞧见，非啐他一脸。”
银荷帮着她把身上尘土拍干净。蝉影脖子上被划出两道红印，衣裳也给撕破了，不过略微整理下，倒不大明显。
“好了，走吧。”蝉影说，“请表姑娘别告诉人，我怕姑娘听见，污了她耳朵。”
“放心，我不会说给人。”银荷也知道讲出去不好听，只是自由心之后，她便对这类事咽不下去。“那个王什么，就这么放过他？”
“他是跟着大爷的，他娘是……”蝉影犹豫着说，“算了，以后我躲他远些，谅他不敢闯进园子里去。”
“他既是跟着大爷，咱们悄悄告诉大奶奶去。”银荷愤慨道。
“那不还得让……让人知道了，怪没意思的。”
“不要紧，我去说，他不怕丑，咱们怕丑么？大奶奶肯定能帮我们，又不让人知道，又治得了那个人。这种坏蛋，能收拾一个是一个，省得再害人。”
蝉影想想，点头答应：“表姑娘说得对，反正仇已经结上了——不然还以为我怕了他。”
瑷宁面前，银荷只说去洗衣房，见个小子拉着蝉影，上去询问，被推得跌了一跤。瑷宁倒猜了个七八，追问几句，蝉影一委屈，哭出来说：“那王兆喜两次三番逼我嫁他，我不肯，他便去威胁我爹娘。我没办法，才答应会他，为和他说个清楚，没想到他竟然……今日要不是表姑娘去得及时，我已经没了命。我死不要紧，只是脏在王兆喜手上，死也不甘心。若一定要我嫁他，我只求能干干净净去和姑娘见一面，然后一刀抹死在王兆喜跟前，再叫他如愿。”
她边说边流泪，如滚珠一般。银荷听着，眼圈也憋红了。
瑷宁气怔：“我竟不知家里还有这等狗胆包天的。”她安慰蝉影，“你放心，没人要你嫁他。大爷和我提过，除非三妹妹肯放，你自己也愿意，别人谁说话都没用。至于王兆喜，定不会饶他。快别死呀活呀流眼泪的，看回去吓到你们姑娘。”
蝉影这才止泪，瑷宁让人端了水来，蝉影便去一旁打手巾揩脸。
瑷宁又拉银荷说：“你这可就忒孟浪了，跟前又没人，就上去硬碰，万一遇到个亡命狂徒，不是白伤了你？看来园子门白天也得让人时时看着，省得你们乱跑。这要是让老太太知道，肯定不许你再出门。”
“大嫂不会告诉老太太吧。”银荷央求。
瑷宁自然不会。“这回就算了，为了蝉影想——可有人会在背后嚼舌头呢，姑娘家就是这上头吃亏。”
银荷和蝉影离开时，正遇花沛回来，停下施了个礼。
花沛进屋就问瑷宁：“表姑娘怎么了，有什么事？”
“还不是那个王兆喜惹出来的。”瑷宁没好气道。
花沛皱了眉：“蝉影不愿嫁他就算了，又没人逼她，怎么还找曲姑娘做说客？”
瑷宁冷笑：“王兆喜可不是这么想。他今儿在厨房小门那边拉住蝉影用强，幸好表妹有事过去看见了，不然让他得了手，可不是害蝉影一辈子？传出去，连瑶儿都……那王兆喜狗急跳墙，倒把表妹推了一跤，得亏没伤着，表妹也不愿说，要不老太太听见还得了——问起来头一句就是你跟前的人，可给你脸上添光了。这次要开脱了王兆喜，迟早还是个祸端，你看把他怎么办吧。”
花沛早已气得脸色铁青：“怎么办？把那个没王法的东西只管打死就是。”说着他大声喊人传话，要去拿王兆喜来。
瑷宁急忙拦住：“赶出去就行了，或者送官，自有王法治他。本来该一顿好打，可现今他又不算家里的，真打出个好歹，怎么交代？”
“你不用管，我有办法交代。”花沛只不肯听。
“看在他娘的份上——就他一个了，总得给她留个依靠。”
不提这个还好，花沛一想起孙嬷嬷撵走了邬嬷嬷，真是火上浇油。“不怕，她养出的好儿子，要是舍不下，就跟着一起去。从今后谁再犯事，这就是样子。以前都是教训得太少，才让这帮人一个个作起威福来了。”
那王兆喜不知好日子即将到头，仍大摇大摆回了家。他虽是措手不及逃了，但对自己所为丝毫不惧，只恨那突然冒出来的丫环打断了好事——他当银荷是个丫环，料定二人正经不敢怎样。
不过到底给他摸到两把，王兆喜洋洋得意，不免心中更痒，正躺在床上想入非非，琢磨着下回该怎么逼蝉影就范，突然冲进一伙人，二话不说扭了他，堵上嘴，拖进个院子就放倒打将起来。
一群半大小子，干这种拿人揍人的事情分外有劲。平素谁也看不惯王兆喜，又是得了大爷的令，一点儿不手软，板子只管挥下去，打了个臭死。
本来花沛真就要打死了他，还是亏瑷宁赖好劝住了。连夜孙嬷嬷同着奄奄一息的儿子就被撵出了花府。
花沛没说事由，众人不免纳闷猜测。不过兆喜母子在院子里不得人心，去留大家都不在意，没两天就懒得再提，事情便这么过去了。
只有蝉影娘知道些首尾，却喜忧参半：喜的是儿子长乐领了兆喜的差事，且不论日后的出息，现下每月便能多得二两银子。忧的是女儿的前途荣辱未定，或许还牵连着全家人。不过蝉影再次探望父母时，蝉影娘将自己的隐虑藏得严严实实，绝口不提此事，因此蝉影是兴高采烈地回家，又是同样兴高采烈地回到花瑶身边。
.
一日，老太太叫来花沛说：“打算让由儿和你两个妹妹去骑马。”
“那不行，摔了怎么办？”花沛脱口而出。
“自然要小心些，还能让她们跌了跤？”老太太怪道，“你怎么竟比你父亲还古板起来了？都说骑骑马，在外头跑跑，冬天不会生病。满家里人全赞同，只你说不行。”
“妹妹想骑马？”花沛问。
“姑娘也该有些玩乐。我不知道这些，你做大哥的也不操心。我一直想着，不知什么能让由丫头高兴高兴，你表妹啊——”老太太叹道，“平时不露出来，那是她教养好，心里的苦处、难过都藏着。有几个人能做到，何况她还是小姑娘，才更让人心疼。”
“是。之前我没想到。”花沛说，“骑马很好。只要挑几匹温顺的马，让人在旁边看着，就没事。”
“可不，就是和你说这个。你大伯、父亲、还有潜儿都说没事，只不过，开头还是咱们自家人在跟前妥帖。潜儿最近寻不出空，要不你看看能不能带她们去，要不就再等段时候。”
“我有空闲。”花沛立刻说，“不必再等了，现在正合适，刚好入了秋也凉爽。”
“好。”老太太满意地说，“那就过几日，等衣裳做
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc