王佑之的眼中闪过一抹光晕，随后又微一抿唇，正想说些什么。
却被林非鱼打断：
“表哥，但是我既然选择了要回去，我自有把握，你放心吧。”
面前之人的视线却是仍是清浅落在她身上，似乎并没有被她再次的拒绝影响到。
林非鱼一怔，亦然抬起头来。
王佑之神色专注，消隐了窘迫、撇开了犹疑：
“表妹，王家永远都是你的后盾。”
一股酸涩自心头蔓延。
当父亲很厉害的时候，会收获政治联姻、会步步言不由衷。
当母亲很厉害的时候，就有了任性选择的权力。
她无比感激，纵使在此刻，王佑之仍然在尊重她的选择，用的是“王家”，而不是“我”。
但王佑之，亦然是王家之一。
她努力憋住眼中泪意，让自己看起来更有决心果断，故作轻松笑着点点头。
离开王家那日，秦氏拉着她的手哭，拉拉扯扯还要把丹书铁券搬出来。
林非鱼无奈笑哄：“外祖母，我这次去京就是因为已经有了把握，可莫要小瞧我这个京城第一啊？”
她并不是推脱，而是深知官场沙场凶险。
无论是之后王佑之入了官场还是舅舅在边关若是一时不慎酿成大祸，这丹书铁券可能就是保下林家的关键，而王家亦然是她的一座靠山。
秦氏：“好，那小鱼儿，若是你实在周旋不开，一封书信寄来，我们一起给你想办法！”
秦氏这次还让她带了二十府卫回去，个个都是难得的孔武有力、武艺高强。
林非鱼此刻泪水也憋不住了，簌簌而下。
临行前，她再度环顾了这座暂栖一月的府邸，心中不舍万分，但到底她这次回京刀光剑影，前事尚未明朗，她也不敢让自己沉溺其中。
马夫扬了鞭，她闭上眼睛听着车轮碾过青砖的声音，叩叩清脆。
回京的路上，已然正午，她们打算拿些糕点什么的填填肚子，趁着白日多赶路，免得生变。
却见王朝云惊喜取出一个食盒：
“小鱼儿！怎么这里会有莲花酥哦？哎，你看看，这里还有个草蚂蚱，活灵活现的！”
*
阮栖风翻开《道德经》，心中却是久久不定。
他觉得自己或许是才疏学浅了，才会反复出神。
他只是因为第一次要在众多闺秀面前讲学，才会不知所措。
“观云，这次教习回来多少人？”
“约莫二十几人吧。”
“都有哪些闺秀？教习是必须来的吗？”
“唔，首辅周家的周大小姐、国子监祭酒薄家的二小姐，还有礼部……”
听到这里的时候，阮栖风眉头倏然一跳，凝神静气听了下去。
“侍郎孙家的孙三小姐……”
阮栖风忍不住道：“你先前说的还是首辅、国子监祭酒，怎么接下来接了个侍郎？”
观云：？
观云错愕用手指指了指自己：“我吗？因为这是林大人写的名单啊，我只是照着顺序念罢了。”
阮栖风沉默了，这才想起这份名单因为是林郡望纂写，所以不能把林非鱼的位置放太前，以示谦恭。
他低头看向《道德经》，猛然意识到自己的莫名其妙，扶额闭上眼睛：
“抱歉，是为师冒失了，你下去吧。”
阮栖风深吸了一口气，来到溪涧旁。
他已经在皇城脚下的教习司多日了，可是始终没有收到半分那人的消息。
这些日子里，老毛病好像又犯了。
他做不到冷静，做不到宛若仙人一般姿态舒展、眉宇松弛。
他忍不住俯身近水，揽着水镜自照。可是溪水潺潺，映不出清晰的影像，反倒是显得他面容可憎，极为扭曲。
阮栖风弓下身子，缓缓靠近水面，直到淹没了自己整张脸。
清凉挟走了他的焦躁，只余下平静。
许久后，阮栖风抬起头来。
果然，他只是心不静而已。
或许只是日子热了，夏日要来了。
*
京城门口。
林府的马车甫一停在城门口要递路引，便看见裴家的马车。
而车外朗声张扬：
“在下乃是裴家公子昭，听闻林小姐即将回京，特来迎接。”
林非鱼唇角微扯。
裴家的动作倒是快。
她踩着莲青缎鞋下车，面前赫然是裴昭，笑意盈盈。
京城门口，裴昭狭长的凤眼因为笑起而更带了些宛若野兽看向猎物的笃定。
裴昭恭敬向王朝云问了好，王朝云正想出去应付，却被林非鱼拦住，摇摇头示意王朝云呆在车里。
马车外，裴昭扬声笑道：
“早些时候与林小姐书信往来便知晓林小姐要回京，昭当真是一日不见如隔三秋，盼到了。”
林非鱼无比确信守卫的几十只双眼已然落在了他们二人身上，故作羞赧道：
“裴公子不是说玄武大街上有了新料子，一起去看看吧。”
片刻后，玲珑阁里。
林非鱼甫一踏入，便立刻与裴昭拉开了距离。
裴昭：“林小姐何必避我如蛇蝎？方才与我演戏不是十分亲昵么？”
林非鱼眼波流转，落在了裴昭身上。
裴昭如今是她面对选秀的一步棋，如果用好了，那么的确应付过去，但与之相对应的，她亦然承担着真的要嫁给裴昭的风险。
林非鱼：“裴公子，我并非无意于你，只是我们也不过是见过几面，感情不也是慢慢培养的吗？”
裴昭：“那依林小姐看，该如何培养？”
他紧紧盯着面前之人，整个上京城中，林非鱼无疑好似死水里的一尾活鱼，惊艳了他。
他既然身为巡盐御史之子，深受圣上信任，那么，任性也是可以的吧？
他的婚事，只要是想的，他就要去取。
哪怕是用些诡计，哪怕是威逼利诱。
林非鱼摇扇：
“我既在京中盛负美名，那么婚事自然也不能草率了。三茶六礼，半点疏漏也错不得，细细备来也须得一年时候。裴公子，你看呢？”
裴昭笑了起来。
笑了许久，才缓缓道：
“林小姐，莫非你是觉得昭乃是什么痴傻之人？因着裴家设下手段，所以如今林小姐是想要设计回来？拿着裴家当挡箭牌，等选秀过去，就可以踹到一边了，是吗？”
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