既然知道萨默塞特家的女人在打自己的主意，乐然也不打算回去了。她直接在短斧帮的地盘上租了一套房子。同时聘请两个短斧帮的打手作为自己的保镖。
乐然对于财产争夺的事情并不在意。只要能够早点完成任务，她真的很乐意把所有的钱都给萨摩赛特家的女人。但是，自己的示好只换来了无情的算计。这让乐然这个单纯女大学生的感到很不舒服。
“骗子!坏蛋！”乐然愤愤地在屋子里发泄，忽然发现自己的右手好像没什么问题了。比预想中快了不少。
萨默塞特夫人带着大女儿跑了，小女儿维多利亚可是还在上学。也许是管家透露的消息，也许是律师的悄悄告知。反正晚饭的时候，这位上流社会的淑女一个人来到了短斧帮的地盘。
“这里不是你应该来的地方。”看着强装镇定的维多利亚就这么站在自己面前，乐然也有点于心不忍。□□的酒吧对于任何单身女性来说都不算友好。
“亚瑟，我想找你谈谈。”虽然一直努力装作不在意的样子，但是身体还在止不住地微微颤抖。
亚当斯轻佻地吹了一声口哨，朝着乐然挤眉弄眼：“要不要我在楼上给你开个房间？”
乐然叹了口气，拿起自己的外套对维多利亚说：“我住在对面。回去说吧。”然后就在一帮酒鬼的哄笑声中把自己这位堂妹带走了。
维多利亚是萨默塞特夫人的女儿，也是想要绑定乐然的工具。但是乐然并不希望她在这种地方遭遇不幸。也许，在潜意识里，乐然觉得维多利亚和她们不一样。
“关于我母亲的事情，对不起。”维多利亚低着头，她的表情非常愧疚：“她们突然去旅游时我才发现不对劲。我之前一直努力劝她们不要对你动手的。”
小小的客厅里，只有乐然和维多利亚两个人。乐然坐在沙发上，没有开灯，借着外面的路灯，就这么静静地看着自己这个剧情堂妹：“道歉和解释都没有必要。”
维多利亚并没有对乐然的冷淡感到吃惊：“我知道。我其实是来报信的。”
“报信？”乐然挑眉：“说说看。”
“她们不是去旅游，是出去避风头。”维多利亚从外套里掏出一张车票：“我因为要考试，所以还留在帝都。这是明早的车票。”
萨默塞特夫人的娘家在帝都还是有些体面的。乐然对她们的行为也来了兴趣：“你确定不是怕我找她们算账才跑的？”
维多利亚摇摇头：“你做不到。相信我，无论你手里的证据有多少，都会被警察局那边压下去。并且会在后面的某天档案失火。”
“你的意思是，想我死的人是马歇尔侯爵？”在第一次社交舞会上，萨默塞特夫人就请来了帝都警察的最高官员。现在想想看，确实是交情不浅，自己当初还以为是叔叔的面子。
“还要上面点。”维多利亚食指往上指了指：“本来你只要合作就好。但是不知道为什么，现在后面的大人不想留你。我其实也想知道为什么。”
不是因为财产，那么就是因为无归路？如果只是一个普通的诡异事件倒也没什么。但是这条路专门针对帝国不满的人，这里面就有蹊跷了。
“该不会让我发现了帝国的隐秘了吧。”乐然本是半开玩笑。但是对上维多利亚明显慌乱的表情，她有点不确定：“该不会，我说中了？”
“抱歉，我只知道这么多。”维多利亚想了想，掏出一块手帕递给乐然：“这是我母亲最后一位访客留下的。”浅蓝色真丝面料上绣的是双头黄金狮鹫。
一个头看向大陆，一个头眺望海洋。左爪的权杖代表皇室的至高权威，右爪的金币象征世界的财富。浅蓝是天空的颜色，也是大海的颜色。帝国的皇室徽章是帝国无限野心的自画像！
怕维多利亚回去的时候出事，乐然坐着车，亲自把她送回家。不管怎么说，维多利亚对乐然多少还是有点帮助的。万一回去的路上出点事，乐然也会心里不安。
亲眼看着维多利亚进入萨默塞特家的公馆后，乐然没有立刻要求司机马上回去。她坐在后座上想了很久，那块真丝手绢也被她揉成一团。
“开车，去加尔德庄园。”既然涉及到皇室，那么无论是□□还是警局都很难找到线索。反而那个给自己最后期限的加尔德公爵最有可能。他是女皇的侄子，在军部也有职务。
加尔德公爵常年住在靠近皇宫的贵族区。虽说现在过去很冒犯，乐然也没有其他选择。从维多利亚的报信来看，最迟这两天，要出大事。
最初公爵家的守门人并不想搭理乐然。不过当他接过抱着一枚金币的手绢后，立刻跑进去请示了。乐然在外面等了一刻钟就被放行。
当看到打扮一丝不苟的管家站在门口准备为自己引路的时候，乐然稍微停了一下。她转身吩咐自己带来的两人留在外面。涉及皇室的私密，知道的人越少越好。
初春的帝都还是很寒冷的。公爵深色的睡衣外面套着一件织锦的袍，坐在火炉旁边。他的手里拿着一杯酒，在透明的杯子里金色的液于熊熊燃烧的炉火相映得彰。
“很抱歉在深夜打扰您。”乐然朝公爵行了一礼。现在已经超过十二点，如果没有社交舞会的话，大部分正经人都已经准备休息了。
“确实打扰了。”公爵的双眼有点迷离：“不过总比没来好。”他一口喝干杯子里的酒，又伸手倒了一杯。乐然很怀疑他这么喝下去，会不会一会儿就醉了。
半夜打扰公爵休息，乐然自然不能开口就扯皇室。她在路上已经打好腹稿，先是把无归路的规则和情况对公爵汇报。作为一个皇室成员，比起乐然的小命，他当然更在乎自己独生子的死因。
在听完乐然关于无归路的推测和亲历案子后，公爵靠在沙发上久久没有说话。
乐然觉得站着不舒服，就悄咪咪坐到了对面的沙发上。她的角度看去，公爵整个脸都在阴影里，压根看不到一点表情。但是保养很好的右手却在炉火
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