青凝是被噩梦惊醒的。
她是见过崔氏的这位表侄-李远的。
去年夏日，她从叶氏的松思院出来，迎面碰上了位高大魁梧的男子。
来人相貌倒也还算英挺，只可惜一双眼里透着阴沉沉的光。
见了青凝，那人先是愣怔了一瞬，而后将小姑娘从头到脚仔细打量了一遍。
青凝一直记得那目光，带着意味不明的幽暗，在她的腰肢胸口处悠悠打转，像是一条嘶嘶吐着信子的毒蛇，让人浑身不舒服。
出得松思院，她才听说，那人正是叶氏的表侄-李远
今日她又梦见了那幽暗的目光，阴沉沉的，紧紧缠过来。
青凝只觉喘不过气来，一个激灵，醒了过来。
外头的杨嬷嬷听见动静，忙打帘进来：“安安醒了？可是做噩梦了？”
外头还是灰蒙蒙的天，青凝额上沁了一层细密的汗，一头扑在了嬷嬷怀里，不同于平素人前的沉静乖巧，声音娇柔中又带了些许委屈：“嬷嬷，我有些害怕。咱们今儿一早就去松山寺吧，成不成？”
前些日子老夫人染了风寒，便是下床后，也是食不知味，不能安寝，青凝便自请去松山寺吃斋念佛，为老夫人祈福。
这一举动虽在老夫人面前卖了好，却让叶氏有些不痛快。
按照青凝先前的性子，她一贯是稳妥又细心的，断不会越过叶氏，去如此明目张胆的讨好老夫人。
杨嬷嬷也有些想不通，便低低问了句:“安安，你这次去松山寺，果真是为了替老夫人祈福？”
自然不是为了老夫人。
青凝沉默下来，垂下长长的眼睫，去抚摸手腕上的一串红珊瑚。
那串红珊瑚质地莹润，戴在她白皙纤细的手臂上，益发显得光泽艳丽。
青凝刚入侯府的时候还不会看人眼色，自然也不懂替自己争取，那时已是冷寒的深秋了，叶氏命人替她裁了簇新的秋装，却独独落了秋冬的羊皮小靴。
在霜雾凝结的深秋，青凝脚上还是夏日里的绣鞋，薄薄的一层绫布，丁点不御寒。连罗袜也是盛夏时节的薄绫袜。好在长长的裙裾放下来，遮住了这些难以言表的不堪。
有一回，府上的小娘子们相约登山赏菊，叶氏对外向来周全，自然不会落了青凝。
十来岁的小娘子正是活泼好动的时节，听闻能够外出登山，很是高兴。
可她提起裙摆要出门时，忽而看见了自己脚上薄薄的绣鞋，这样的绣鞋非但无法登山，怕是一碰到郊野中的露水，便要湿透了。到那时，不但寒凉，还要被府上的娘子们嘲笑衣衫不整。
她只能难堪的站在院子中，眼瞧着嬉笑的娘子们相约而去。
等人都走光了，她站在瑟瑟的秋风中，低下头去瞧脚上单薄的鞋袜。
她那时特别想阿娘，想爹爹，往年她还有爹娘时，每每一入秋，便有精致的鹿皮小靴穿。
青凝想的入神时，忽有少年清冽的声音问道：“你是哪房的婢女，连双秋冬的鞋子也无？”
也是，这样煊赫的侯府，便是房里的丫鬟们也都换上了入秋的鞋履，叶氏偏偏忘了她。
青凝有些难堪，毛绒绒的小脑袋埋的更深了些，只听叮咚一声，少年又道：“我身上也未带银钱，这串红珊瑚你拿去，若是有难处，可以典当了换双羊皮靴。”
青凝闻言愕然抬头，可少年已是转身走远了，只留下个清瘦的身影。
事后她跟院子里侍弄花草的仆妇们打听，这才晓得，方才的少年原是名唤崔念芝，本是侯府七拐八绕的远房亲戚，因着家中从商，这几年专供府上的花木石料，这次入府乃是随父来送假山石。
崔念芝，青凝一直记得这个名字。
她微微红了脸颊，在嬷嬷怀里蹭了蹭，低低道：“嬷嬷，我的出路需得自己来寻。这世间情爱多不靠谱，最终依仗的不过是人的秉性，有一个人，我知他秉性纯良且尚未婚配，我想......我想去松山寺寻他……”
她声音渐渐低下去，附在杨嬷嬷耳边私语了几句。
青凝一直记得母亲临终前的嘱托，她说：“安安，日后阿娘怕是再不能护着你了。你记住，你未来的夫君无需家世显赫，只必须家风清正，也不必人才风流，只需得脾气温和，心性善良而有担当。这样的人，便是日后情爱淡了，也不会薄待于你。”
一个愿意为毫不相干的婢女舍掉一串红珊瑚的人，当是秉性纯良吧？清凝想。
杨嬷嬷神色微怔，犹豫道：“可那崔念芝家中乃是世代从商，便是堆金砌玉，商户之家终究不入流，万一哪天得罪了权贵，便是灭顶之灾......”
杨嬷嬷想起了湮灭的陆家，声音渐渐小了下去。
“商人又如何？”青凝白皙的脸颊上染了一层薄薄的红晕：“商户之家多无世家的这些迂腐规矩，说不定啊，到时我也可以经营几间铺子，与自己的夫君并肩站在一处，自由自在的活。”
杨嬷嬷瞧她一副娇俏模样，偏偏有主意的很，忍不住来捏小姑娘的脸，笑道：“是，是，是，我们安安最有主意了。”
青凝忽而有些憧憬那样的日子，离了这侯府，她再也不用寄人篱下了，多畅快。
天一大亮，青凝便利落的收拾了行李，往松山寺而去。因着府中尚有事务需要杨嬷嬷应付，青凝这次便只带了鹊喜。
两人行至半途中，本就阴沉的天又开始飘雪花，一朵朵压下来，渐渐将天际线都模糊成了白茫茫一片。待行至松山寺时，已是午后光景，鹅毛大雪不见颓势。
寺中的小沙弥替二人送了伞来，引着青凝往后山而去。
松山寺乃是百年大寺，终年香客不断，后山的一片客舍，便是专为香客留宿所备。
引路的小沙弥不过八九岁的模样，圆圆的像个团子，被青凝用几块糕点哄的眉开眼笑。
青凝见他毫无城府，便笑吟吟问道：“小师傅，听说这几日寺中来了位姓崔的郎君，名唤崔念芝，大抵二十出头的模样，你可知他住在后山哪处？”
青凝早便打听好了，这两年崔念芝的父亲身体抱恙，他便接替了父亲往侯府送香料的活计。每年冬日他都会去趟江南，收购上好的沉香与白檀，于冬月十五日送进侯府。而松山寺便是他进京后第一处歇脚的地方，算一算，便是这两日了。
怕小沙弥认混了，青凝又补了句：“这位崔郎君乃是忠勇侯府崔氏的旁支，因在家中排行为三，多被称为崔三郎，家中行商，每年这个时节便会在寺中小住几日。”
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