严谌伤势算重，且皇后与齐子骞记恨他送的十指，朝堂上波云诡谲，他很是费了些心思应付。
蕙兰得以安安稳稳休养，饶是如此，仍在将近一旬之后才恢复平时的精神。他担心她闷，购置了些孩童启蒙的书来，于是她待在屋里数日，不怎么觉得无趣。
今日得闲，小围场在府东建起，他便带她去。
毕竟是真心喜欢狩猎，蕙兰起初兴高采烈，又因严谌也换了身行头，素来穿宽袍大袖的男人一袭武服，面如冠玉，高挑挺拔，令她多看好几眼，青天白日被亲红了耳朵也由着他，到了围场，却犹豫着消了兴味。
一头狼被粗铁链锁着，伏在地上，低声朝他们嘶吼；毛色杂驳的兔子支棱着长耳朵躲在一旁，偶有两三只低头啃草，仍是警惕的。
严谌从后靠在蕙兰肩头，发觉她只握弓站着，迟迟不肯搭箭，于是侧目望她。
“深哥，”蕙兰迟疑道，“只是半大的幼狼，况且，拴起来了，没什么意思，我们回去吧。”
他闻言恍然，忽然迈步，竟径直去解那锁链，狼甫得自由，立刻弓身扑来，凶恶地一口叼住他的右手腕，脑袋狠劲撕拧，蕙兰瞳孔骤缩，来不及多想，下一刻——
箭镞携风带势，钉穿头颅，鲜血飞溅。
她收起弓箭，急忙上前扯过严谌右手查看，见完好无损，怔了怔，随即俯身掰开狼吻。
獠牙早都拔掉，只剩空洞的床肉。
轻风卷起腥气，蕙兰尚未回神，严谌已献宝似的摸出两个狼牙吊坠，勾着绳结提到半空：“看，正好，你一个，我一个，配成一对。”
她的视线缓慢地从坠子移到他脸上，带着些不解，半晌不动。
他神情不改，替蕙兰戴到颈间，指尖微凉，语气轻快。
“打兔子吗？它们可没栓着。”
蕙兰摇摇头。
严谌笑着顺了她的意。
他自然地做着这些在蕙兰看来十分违和的事，她尽力说服自己，反复地想，人是会变的，他待她很好，是真心实意，却依旧心神不宁。
晚膳比往常多了一道菜，轻罗端来时特意解释，兔脯做来比牛脯麻烦些，葱铺锅底，放花椒、胡椒、生姜、黄酒、清酱、盐、水，煮到汤汁收尽，方能入口。
蕙兰不挑食，问了来处，知道是围场的兔子，倒没觉得惋惜，只是始终有些隐约的不适，尝了味道，没有多吃。
到傍晚时，日头西沉，光影斜斜铺在花./径上。蕙兰和轻罗一同散步，远远看见聚起的仆役，走到近前，领头的是严谌身边的常言，他们脚边摞着高高的兔子尸体，正向下埋。
常言眼尖，一早便瞥见了蕙兰，见她往这边来，摆好了行礼的架势，恭敬道：“佘姑娘。”
“好端端的，怎么都死了？也不见血……”
“回姑娘，赵大人吩咐过，它们进侯府是本就是为给姑娘取乐，姑娘不愿施恩，它们便该死，不如去做花肥，来日花开得更鲜亮，要姑娘高兴了，才算物尽其用。”
常言面带笑意，像是在说一件再寻常不过的事。
“姑娘讨厌血腥，所以是一一勒死的，没弄脏半片地方。”
蕙兰用力捂住嘴，指节泛白，遮掩过于难看的脸色。
她一句话也说不出了。
置身于花团锦簇的侯府里，嗅着平和的草木香气，反而感到比在山村的冰天雪地中更彻骨的冷。
轻罗虚虚扶住蕙兰，神情关切。
蕙兰静了许久，将手放下，咬着牙，一字一顿道：“烧掉。不许埋。”
常言一怔，轻罗立刻斥道：“聋了？还不快做！”
他赶忙吩咐仆役，蕙兰见状，偏过脸，朝轻罗身上靠了靠：“我想出府，来这儿这么多天，只进城时看过西京，我想出去。”
轻罗立刻应了，带着她坐到凉亭内，便去备车马。
蕙兰不知道土地下是否埋着活人的尸骨，她似乎在一种十分荒诞又落不到实处的境况，或是梦境里。
生死，性命，他们对待这些毫不在意。蕙兰想起城隍庙那日亲手杀人时，他是何等赞赏，多么欣喜。
因为剥惯了人皮，所以将包括人在内的活物，全部视为草芥吗？
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车轮碾过石板路，长街喧嚣传入耳中，蕙兰自帘角向外望。仍有依稀的天光能够视物，一侧的铺子却都亮起了灯，将行人影子拉得忽长忽短，彼此重叠，显得十分热闹。
是她从未见过的繁华景象。
心底积压的郁气散了许多，马车停在湖边，岸旁卖各式新奇小物的摊子挨挨挤挤，小贩忙着招呼往来客人，吆喝声此起彼伏，蕙兰觉得有趣，不禁多瞧了两眼，轻罗察言观色，问道：“姑娘喜欢那钗？”
“只是觉得新鲜。”
她不热衷打扮，反倒是严谌，对替她置办各色衣裙、簪钗饰物，甚至亲手为她换衣梳妆，有着近乎执拗的兴致。
二人沿湖缓步而行，风很软和，蕙兰一路走，一路看，不多远，便见道旁设着个卦摊，一位长须道士端坐案后。
他似有所觉，抬起眼，沉静的目光落在她面容上，蕙兰原本并未打算停留，却被他一句话截住了去势。
“姑娘周身阴翳，似乎缠着些旧怨，是五仙之一。”
她怔了怔，他立刻又道：“坎宫见煞，它依形附影已历数月，只等时机到来，就要向你报复。”
轻罗知道蕙兰从前不通文墨，未读诗书，怕她轻信，压低声音劝阻：“姑娘！江湖术士的胡言，如何能信？”
那道士的第三句话，冒了出来。
“它在你最亲近、最信任之人身上，借他的身，近你的身。”
此言既出，蕙兰心头猛地一跳，刹那间想到被自己射杀的黄皮子，连日以来的异样，仿佛在这时尽数有了原由，桩桩件件，也终于能够解释。
蕙兰深信不疑，蓦地上前两步，想起轻罗的态度，思量几息，要她到远处等候，才拱
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