1
杰森盯着天花板看了快二十分钟。
这已经是他这两天盯着天花板的，不知道多少个20分钟了。
倒不是因为他闲，只是他现在还没想好要怎样面对卡伦。
那段影像一直在他的脑海中盘旋。
在黑夜中，烟花炸开的光亮如此耀眼，但光线打在卡伦的脸上却不甚清晰，让他那双金色的眼睛格外夺目。
他的嘴唇张开，合上，又张开。
“Yes, I love him.”
杰森翻了个身，把脸埋进枕头里。
操。
他不是没被人喜欢过。露水情缘有过，一夜风流有过，他长得不差，身材不差，气质里带着点坏男人的危险感，这玩意儿在某些场合确实是加分项。
但卡伦不一样。
只从日常的相处间就能看出，卡伦是个对感情很认真的人。他只有在确认了自己能给对方同等的感情反馈，甚至更多的条件下，才会接受对方给他的感情。如果不行，他就会一直竖着冷漠的壳子来逼退对方。
卡伦不是很在意自己的付出是否打了水漂，但如果有人凭着这一点想白嫖的话，绝对会付出很深沉的代价。
再说了，他也不愿意像对待那些露水情人一样对待卡伦。
他们哪怕做不成情侣，那也是同伴，战友，共犯一类的关系，至少绝对不能用床. 伴这个词来描述他们的感情。
每一次在战斗中的并肩，每一次夕阳下坐在一起无所事事，每一个看过的电影、玩过的游戏，甚至每一次去超市对于食物品牌上的争吵……这些已经融入了日常的相处，平时已经习惯，如今仔细想来，竟然这么多，这么多。
杰森又翻了个身。
他也知道自已对卡伦不一样。他翻抽屉不问自取，喝凉掉的茶不抱怨，在卡伦哭的时候抱住他安慰——这些事他对别人做得可不会那么自然。
但知道是一回事，怎么面对是另一回事。
直接说？说什么？“我也喜欢你”？好吧，这是个不错的选择，但或许需要看准时机。那直接追求吗？这和之前那个选项有什么区别。明摆着就是告诉卡伦他知道了些什么。
啊，他知道了又怎么样，都已经拿到互相喜欢的剧本了，在一起可是上天注定的发展。
卡伦表现得其实已经很明显，现在轮到他了。
杰森坐起来，还没来得及站起。
通讯器响了。
杰森看了一眼，是比扎罗的频道。比扎罗不常主动联系他，通常都是他联系比扎罗。
“红头罩。”杰森接起来。
电话那头沉默了两秒，然后比扎罗的声音响起来，含混的、低沉的，像石头摩擦石头的声音：“红头罩……阿尔忒弥斯……没回来。”
杰森愣了一下。
“没回来是什么意思？”
“她说去……看看。然后没回来。”比扎罗停顿了一下，似乎在组织语言，“两天。电话不通。”
杰森从床上坐起来，脑子里迅速过了一遍信息。
阿尔忒弥斯两天前还在哥谭的基地里，说要去处理点私事。她没说是什么事，杰森也没问——阿尔忒弥斯是那种“你问了也不会说，说了也是‘不关你事’”的人。
亚马逊战士一般都有点好斗，冲动，独来独往的特性，她加入法外者之后收敛了不少，但骨子里还是那个“先冲进去再说”的女人。
“她去了哪里？”杰森问。
比扎罗给了他一个地名。内布拉斯加州的一个小镇，名字杰森没听说过，人口估计也就一两千，中西部典型的那种路过都不会注意到的地方。
杰森叹了口气。
这可真不巧。
“行吧，她又一个人闯进去了。”他站起来，抓起床上的皮衣，一边穿一边对比扎罗说，“你在哪？我去接你，我们去把她捞出来。”
他顿了一下，脑子里闪过一个念头——出去几天，好好想想和卡伦的事也不错。
“正好——”他开口，又闭上了。
比扎罗在那头问：“正好什么？”
“没什么。”杰森把通讯器别回腰带上，“等着，我二十分钟到。”
他的手指无意识地摸了一下脖子上挂着的吊坠——那个卡伦送的金属吊坠，摸完他才意识到自己在做什么，把手放下来，关上了安全屋的门。
———
2
五个小时后，杰森站在内布拉斯加州某个小镇的入口，觉得自己可能低估了事情的严重性。
比扎罗站在他旁边，歪着头看着镇子，脸上带着那种“我看不懂但我觉得不对劲”的表情。
镇子看起来……很正常。
街上有人走动，商店开着，甚至有个老太太在遛狗。阳光照在街道上，一切都很平静，很日常，很“中西部小镇该有的样子”，格外符合刻板印象。
但正常得有点不对。
杰森盯着一个刚从杂货店走出来的男人看了十几秒。那个男人的动作——他抬手、迈步、把购物袋从左手换到右手——每一个动作都带着一种微妙的机械感，仿佛被一根看不见的线牵着。
不是人类该有的流畅度，非要说的话，像是木偶。
杰森眯起眼睛。他见过这种东西，在法外者以前的某个任务里——那种被操控的、失去自我意识的存在，看起来像人，但只是有个人的躯壳。
“比扎罗。”他低声说。
“嗯。”
“你有没有觉得这里的人怪怪的？”
比扎罗歪着头看了一会儿：“他们……不像人。像……玩具。”
杰森点头。比扎罗的脑子虽然不太好使，但他的直觉往往比杰森更准。他不被复杂的表象迷惑，能看到最本质的东西。
杰森走向那个刚从杂货店出来的男人。
“嘿，老兄。”他尽量让自己的语气听起来随意，“问个路。这个镇子叫什么来着？”
男人停下来，转过头看着杰森。
他的脸上挂着微笑。完美的、不大不小的微笑，嘴角的弧度精确得像用量角器量过的。
“欢迎来到友谊镇。”男人的声音平稳得不像在说话，更像在朗读，“您看起来是外地人，需要我帮您找旅馆吗？”
杰森盯着他的眼睛。
瞳孔没有焦距，虹膜的颜色像是画上去的。这个男人在看他，但眼睛里没有“看”这个动作应该有的东西——没有好奇，没有警惕，没有任何人类在面对陌生人时该有的情绪波动。
真诡异啊，杰森觉得自己鸡皮疙瘩都起来了。
“不用了。”杰森干巴巴地说，“谢谢。”
“不客气。”男人点点头，军姿转体一样转过标准的90度，继续走。他的步伐稳定，每一步的步幅甚至都完全相同。
杰森退回比扎罗身边。
“不对劲。”他说，“非常不对劲。”
比扎罗已经握紧了拳头：“打架吗？”
“先别。”杰森按住他的手臂，“先找到阿尔忒弥斯。她应该在这里的某个地方——如果她还……”
他没说完，比扎罗听懂了。
———
3
两人沿着街道往里走。镇子的布局很简单，一条主街，两边是商店和民房，镇中心有个小广场，广场上立着一个已经褪色的退伍军人纪念碑。
街上的人不多，但每一个看到他们的人都会微笑、点头、说“欢迎”。每一个微笑的弧度都一样，每一个“欢迎”的语调都一样。
杰森开始觉得后背发凉。
真搞不明白背后操纵他们的人是想干什么。想隐藏疑点的话，这个设计简直多余至极。但也不对，他们刚到这个小镇的时候，镇上的人还没有这么诡异。
就在这时，小镇的广播系统突然响了。
“滋滋”的电流声过后，一个声音响起来。舞台腔，夸张的，带着一种老派杂耍艺人特有的油腻感。
“女士们先生们——欢迎！欢迎来到阿布拉卡达布拉的奇幻马戏团！”
杰森停下脚步。
阿布拉?卡达布拉。
他听过这个名字。
闪电侠的老对手，来自64世纪，用未来科技假装魔法。后来觉得不过瘾，跟恶魔做了笔交易，换了真货。爱好是表演，特长是把人变成木偶，梦想是拥有全世界最多的观众。
简单来说——一个表演型人格晚期患者，手里握着时间操控和傀儡化两项技能，在中心城被闪电侠追着打了十几年。
杰森啧了一声。
“阿布拉不应该是闪电侠管的老鼠吗？”他嘀咕，“原来不是所有反派都像哥谭一样有地域性的？”果然还是哥谭有问题。
所以哥谭的那群反派为什么一个个就跟哥谭是整个世界一样啊！真是一点报负都没有。
比扎罗歪头看他，没听懂。
“没事。”杰森说，“就是觉得我们跑了大半个国家来给别人送业绩，挺亏的。”
广播里的声音继续，带着夸张的热情：“我们有幸迎来了两位特别的观众！一位是来自哥谭的——红头罩先生！还有他那位绿色的朋友！欢迎！欢迎！”
杰森抬头。镇中心的大屏幕上出现了阿布拉的脸——紫色的燕尾服，高顶礼帽，脸上的笑容夸张到变形，像一个被拉长了的面具。
阿布拉对着镜头深深鞠了一躬。
“红头罩先生，久仰久仰。我听说过您的事迹——死而复生，红头罩，蝙蝠侠的……前搭档。”他眨了眨眼，“多么精彩的故事啊！比我在中心城演的那些无聊把戏有意思多了！”
杰森没说话，他的手已经摸到了腰间的枪。
阿布拉的这个调调让他想起一个人，一个用撬棍的疯子。
真是阴魂不散。
杰森把那个念头按下去。不一样。小丑是纯粹的混沌，阿布拉只是个渴望掌声的自恋狂。
虽然自恋狂加上时间操控和傀儡化也挺要命的，但至少他不会闻起来像火药和廉价古龙水的混合物。
“别紧张，别紧张！”阿布拉举起双手，做出一个“我不是来找麻烦”的姿态，“我只是在这里——巡演。是的，巡演！中心城的观众太无趣了，闪电侠每次都要打断我的表演，所以我决定——换个地方。”
他张开双臂，像是在拥抱整个小镇。
“这里！友谊镇！一个可爱的小地方，人口一千二百人，距离最近的大城市开车要四个小时。没有超级英雄，没有烦人的报警器，只有——观众！”
杰森听到“观众”这个词的时候，心里咯噔了一下。
他狠狠皱眉，仰着头问：“你在这些人身上做了什么？”
阿布拉歪了歪头，做出一副“你在说什么”的表情，然后突然笑了。
“做了什么？我给了他们一个机会！一个成为——表演者的机会！”他的声音拔高，“你看，他们以前多无聊啊。日复一日，上班，下班，吃饭，睡觉。没有人记得他们的名字，没有人给他们鼓掌。”
他的笑容变得狂热。
“但现在！他们是阿布拉卡达布拉马戏团的一员！他们站在舞台上！他们被
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