沈清澜就是沈夫人和沈怀智的心头宝。
她们虽不知儿子、弟弟今日举动是为何，但也瞧出他有意将兰花卖出高价，自然乐得顺水推舟，帮着添柴加火。
沈老爷父子俩反应过来气得要死。
妻儿性子素来强势，惯会撒泼闹腾，若在大事上尚可强硬做主，可这般小事若闹得家宅不宁，就让人看笑话了。
没办法，思虑后也只能认栽，肉疼地加入竞价。
沈老爷：“一千一百两……”
沈怀仁：“一千一百五十两……”
沈怀智：“爹，大哥，你们也太小气了，这般珍稀的兰花，岂是这点银子配得上的？你们不舍得，我可舍得——一千三百两！”
沈老爷：“你这混账，诚心与老夫作对不成？”
沈怀仁：“二弟，你不要再添乱了行不行！”
沈怀智：“……我不，我就加，一千四百两。”
沈老爷：“……”
沈怀仁：“……”
这个混账、混账、混账玩意儿！
重要的事情说三遍。
可惜两人再怎么骂都没用，沈怀智就是个混不吝，旁边还有沈夫人撑腰，最后还是沈老爷技高一筹，以1600两高价把兰花收入囊中。
沈夫人很是诧异看向丈夫：“你私库里的银两不是早被我搬空了吗？怎的这么快又攒下这许多银子？”
沈老爷黑着脸：“……你还敢承认这事儿？”
真是演都不演了是吧。
沈夫人讪讪一笑。
随即又摆出茫然模样：“啊呀，什么事？认什么？老爷说的话，妾身怎么听不明白呢。”
“你……无知妇人，老夫懒得与你多说，你就这般纵着他们罢！”
沈老爷被妻子厚脸皮模样噎住，拿她无可奈何，只得没好气地抱起兰花，转身走人。
“娘，那我们也回院子了。”
沈怀仁眼见兰花无望，只得失望离去。
沈清泉也行了一礼，紧随其后跟上。
待他们走远，院中只剩下母子三人，气氛才温馨起来。
沈夫人赶忙询问心中惦记的疑惑。
“澜哥儿，你方才还没说，千手观音这般珍惜的兰花，你究竟是从哪儿得来的？”
沈怀智也在一旁点头附和：“可别说是街边随手买的，这般说辞，可糊弄不了我和娘。”
正想这么糊弄的沈清澜：……
二哥也是真的，在书院读书不见得多灵光，这会儿倒精明起来了。
被戳到重点的沈清澜强作镇定，虚张声势撒娇：“二哥，在你心里我就是这般胡诌的人吗？”
然后才解释道：“这兰花是王掌柜送来的，说是有个在书斋写话本的穷秀才托他代卖。王掌柜门路不广，这不就求到我这里来？”
“我瞧这兰花花品不俗，转手找个好买主，轻松便能赚上一二百两银子，这买卖多划算啊，这不就设宴坑一下父亲和大哥了……”
他一番话半真半假，并未完全隐瞒韩璋的存在。
因为越是遮掩越惹猜疑，如此虚虚实实，等他娘察觉有异细查起来，才不会暴露他和韩兄关系密切的事情。
见他如此坦然，沈夫人神色缓和，欣慰笑道：
“原来如此，你这运气倒真是不错。一二百两虽不算大数目，却也不少了，我儿果然机灵，颇有为娘搂钱的本事！”
沈清澜骄傲挺胸：“那是，我可是娘亲生的……”
沈怀智笑着敲了下弟弟的脑袋：
“瞧把你嘚瑟的，若不是我和娘在一旁替你敲边鼓，你那兰花想卖出这个价，少不得要多费些周折。二哥这么帮你，你打算怎么报答二哥呢？”
“我给二哥一张点心方子可好？前些日子我得了个新鲜方子，叫做棉花糖，香甜软糯，可好吃了。二哥带回去让厨娘做给二嫂尝尝，定能讨她欢心。”
沈清澜嬉笑道。
沈夫人佯装吃醋：“那母亲呢？”
“娘，当然是我亲手做给您吃呀！”
沈清澜嘴甜如蜜，一句话哄得沈夫人眉开眼笑，合不拢嘴。
待一番嬉笑过后。
沈夫人又将话题引到了他的终身大事上。
“对了，澜哥儿，你打算选秀进宫的话，这规矩可马虎不得。娘打算为你请一位宫里的嬷嬷来教导，往后这几个月，你可不能再贪玩了。宫里的规矩和那些不能明说的事儿，都得一一学仔细了。”
一提这个，沈清澜顿时警醒起来。
进宫当宠妃已经是过去式了，他如今心心念念的，可是要嫁给韩兄！
沈清澜连忙拦住母亲的话头：“等等，娘，进宫这事儿，我觉得我还得再考虑一下……”
“为何？咱们不是早都说好了么？陛下除了年岁稍长，其他哪一样不是顶好的？”
沈夫人不解地望向他。
沈怀智也投来询问的目光。
沈清澜心中发虚，脸上却故作镇定，长叹一声：
“就是年纪这个问题！虽说进宫的确荣华富贵，可只要想到陛下年岁比爹爹还大，指不定看上去比爹还老，我……我就有点害怕了。”
沈夫人听罢，心疼不已：“娘也舍不得你，可娘更不愿你日后受那清贫之苦。常言道，‘宁做高门妾，不为庸人妻’。你自小被娘娇养惯了，哪经得起下嫁、远嫁的委屈？
沈怀智在一旁也愁容满面。
同样既舍不得弟弟被老头子糟蹋，也不愿弟弟嫁个庸碌郎君。
他弟弟花容月貌，活泼可爱，就当配个才貌双全的好郎君才是，都怪那些害他弟弟的人！
沈怀智看着自家貌美如花的弟弟，不由提议道：
“娘，不如这样：咱们一边请嬷嬷教弟弟宫规，一边也在京中物色合适的儿郎，做好两手准备。若能在选秀前寻到一位良配，弟弟也就不用进宫受那份拘束了。”
沈清澜闻言，连忙点头附和：“娘，我觉得二哥这主意甚好！您再替我相看相看吧。”
“也罢，那娘
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