孤芳斋,沈行止坐在台阶上,目光一动不动地盯着手里拿着那把未开刃的匕首,脑海里浮现青年的一举一动。
想到今日与顾玦所说之事,沈行止眸光一凝,不禁忆起了昨夜沈允的突然造访。
昨夜的孤芳斋。
圆月高挂,银光倾洒天地。
荒院里,两个人影站在空旷的院中心。
“太子殿下?”
沈行止表面惊讶地看着来人,心下暗自戒备。
“你我兄弟,唤声皇兄就好。”
来者眉目疏旷,脸带笑意,锦衣华服,赫然是当今的太子殿下,沈允。
“我听人说常乐最近老爱往这边跑,便过来瞧瞧。”
沈允看着少年一副落魄模样,“父皇也真是心狠,当真做到了不闻不问。”
“也就常乐心善,瞒着大伙儿往这地儿跑。”
沈行止没吭声,他知道沈常乐即使再如何小心,也必然会露了行踪。
更何况那日与常乐一同出宫,他已经做好了被察觉的后果。
“想出去吗?”沈允用一种施舍的语气问道,他并不认为沈行止会拒绝。
“想。”沈行止低着头,答得很快,态度似是唯唯诺诺,又藏着许多渴望希冀。
“我可以给你这个机会。”沈允居高临下地看着少年,对沈行止这副态度早有预料。
“但是你得替我办件事。”
沈行止抬头,看着眼前一身黄衣锦缎的华服男子。
“我能做什么吗?”少年小心问道。
“去祁楚。”
沈行止内心冷笑,但他面上露怯,“祁楚事关重要,我、我不行。”
沈允见少年这副畏缩的模样,暗自嫌弃,但表面仍是做足了一副友爱兄长的做派。
“无妨,你此次去祁楚只需要配合令尹办事就好,其余的你就不需要担心了。”
“……嗯。”
沈行止似懂非懂地点头。
沈允满意笑了一下,他鼓励似地拍了拍少年的肩膀:
“放心,若祁楚一行顺利,我定会在父皇面前为你美言几句。”
“谢谢皇兄。”
等太子走后,沈行止脸上的自卑胆怯瞬间消失,他用手拍了拍肩膀,那是方才太子碰到的地方。
让常乐来接近我,其实是为了不着痕迹地引起其余人的注意。
老师,你是这么想的吗?
*
“殿下为何要找上那小子?”
回了东宫,太子妃不解询问。
沈允露出自得的神色,“你懂什么?”
“我那四弟无论如何,也改不了他尊贵的血脉,祁楚疫乱,乱的也是民心,皇子的身份倒是能骗骗那些百姓。”
“更何况,祁楚这事,不能查的太细了。”太子说得隐晦。
“如果这事能顺利解决一切好说,如果处理不好,也可以把我那好四弟推出去。”
说到这里,太子脸上的笑无端带了几分冷意。
*
金銮殿内。
晋顺帝高坐殿上,太子、三皇子站于左边最前方,顾池站在右边最前方,而顾玦立于顾池身侧。
晋顺帝看着群臣,问:
“诸位爱卿可有合适人选。”
群臣你看我我看你,礼部邓尚书出列,
“依老臣看,祁楚如今民心已乱,这人选需得尊贵,得以服众才行。”
“嗯。”晋顺帝点头,“那你说谁合适?”
“臣以为三殿下当之无愧。”
“……这。”晋顺帝皱眉,没有回话。
“大胆。”吏部何尚书站了出来,“三殿下何等尊贵,怎么能够亲身涉险……”
三皇子挥了挥手,制止了吏部尚书的发言,他好笑地看着太子。
“我以为邓尚书所言极是,但依此言来讲,岂不是皇兄前往更为合适?”
“太子殿下一国储君……”又有人出来反驳。
“那三殿下……”
殿中嘈杂起来,太子一脉与三皇子一派开始对峙。
此刻殿内惟有太子、三皇子、以及以顾氏为首的中立一脉安静地站在原地。
“够了!”晋顺帝忍无可忍,呵斥一声。
大殿一静,群臣重新规矩地站好。
这时兵部余尚书收到太子眼神示意,他心领神会,走到了殿中心。
“禀陛下,臣这倒有一人选。”
“哦?”晋顺帝抬眉,“说来听听。”
“臣以为四殿下前往最为合适。”
“……四殿下?”
其余大臣一时都有些没反应过来。
而站在顾池身边的顾玦微不可查地看了太子一眼。
晋顺帝皱眉,想了半天,终于忆起了那个被他弃在冷宫的沈行止。
“父皇。”太子适时出声,“儿臣以为余尚书说得道理。”
“四弟不管怎么说都是皇子,身份足以服众。在其次四弟戴罪之身,亦能借此机会将功赎罪,可堪两全其美!”
太子言辞恳求,一面为陛下分忧,而又不失对幼弟的关爱。
“……那孩子。”晋顺帝有些犹豫。
“父皇不防将四弟传唤来见见?”太子顺势建议。
“既如此,就见一下吧。”
“来人,传四皇子——”
半响,殿门处走进一个少年人,年约十五,身形瘦削,穿着陈旧,五官与晋顺帝有几分相似。
“参见陛下。”少年行礼,他的身子有些颤抖,但仍是端端正正
晋顺帝脸色缓和些许,“小四,你可愿前往祁楚救灾?”
少年脸上神色有些无措,他朝太子那边看去,正巧见太子也在看他。
太子带着笑,无声地朝他点头。
沈行止内心感到讥讽,但面上仍是感激地看了太子一眼,而后朝殿上那人看去,跪地行大礼:
“儿臣愿意。”
晋顺帝见状,思索片刻,终于开口,“传朕旨意,封四皇子为从四品钦差,去往祁楚,代朝廷救灾。”
“儿臣领旨!”
晋顺帝满意地点了点头,场面放松下来。
而下侧的三皇子沈慕却在这时又走了出来:
“父皇,四弟确实身份上足以安稳民心,但祁楚疫乱放在四弟一人手上是否不太妥当?”
“祁楚令尹能力不俗,有他协助四弟,相信能很快地控制住局面。”太子见沈慕出来坏事,赶紧驳斥道。
“祁楚令尹若真有本事,也不至于闹到现在!
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