关外的冬来得又急又狠，今岁犹甚，刚入十月，大雪便封了山路。
漠北连遭寒灾，单宿国内的草原几乎连草根都不剩。别说养牛羊了，就算把所有的牲畜杀了也不足以让单宿人平安撑过这个冬天。
为了夺取御寒的衣物与果腹的粮食，他们将目光盯上了离单宿最近的天城。
天城位于胤朝最北边，地势险要，是阻止漠北南下的绝佳位置，为了北境安全，朝廷在此设卫驻军，仓廪殷实，炭火充足。
而单宿铁骑于夜深南下劫掠，专挑守兵换岗之时，在全城百姓尚在睡梦中时烧杀抢掠，放火烧城，无恶不作。
冲天的火光映红了半边雪夜。
哭喊声、惨叫声淹没在熊熊烈火声中，短短两日，这个边陲小镇变成了人间炼狱。
-
三日后。
镇守使府邸里，镇守使梁巍正在写求援文书。
城内现有的兵力勉强将单宿铁骑抵御在外。
炭火分发给百姓后没剩多少，城内粮仓也早已见底，再继续僵持下去于天城无利，他手底下的兵不是饿死就是冻死。
“大人，”站在案前的下属道：“上月派出的三个信使，两个冻死在路上，一个被单宿截了，尸首现在都还挂在旗杆上，这次……”
梁巍没抬头，笔锋一顿，一滴浓墨在纸上晕开。
他看着“单宿大举压境”这行字，满面风霜依旧挡不住他眼里的决绝。
“不送，全城老少都得死。”
梁巍声音沙哑，将信笺仔细封入蜡丸，塞进一根中空的雁翎中：“挑府里最好的马，哪怕跑死在半道，也得把这东西送出关！”
那下属接过文书，领命后疾步出门。
院外，马蹄声在冻硬的路面上响起，很快又消散。
站在原地良久的梁巍走到窗边，推开窗，冷冽的风雪猛灌进来。
哪怕已经过了快一个月，城内的风仍有着烧焦的气味。
案上本就快要燃尽的烛火忽的一暗，桌案上的光明明灭灭，最终，险些熄灭的烛光微弱地燃着。
-
胤朝，京城。
夜色沉沉，长街两侧的宫灯被风刮得摇摆不止，火光在积雪的青石路上拖出闪烁的影子。
祁连夏正在皇城内巡视，身后跟着十几名亲兵，火把攒动，忽然听到一阵急促的马蹄声和车轮快速滚动的声音。
夜色已深，谁还会在皇城内这般疾驰……
他眉头轻皱，勒住缰绳朝左侧望去，就见一辆马车正朝他这边快速跑来。马车覆黄绫盖，挂御前小牌……原是宫里来的人。
马车停在祁连夏面前。
帘子掀开，御前伺候的公公从马车内钻出来。
“祁校尉。”
那公公下马车后，朝祁连夏躬身行了个礼，压低声音道：“陛下口谕，宣您即刻入宫，有要事相商。”
若无要紧事陛下必然不会半夜让近侍来传他进宫，莫不是出什么事了……
祁连夏脸色未显露分毫，只是轻点了下头，道：“有劳公公。”
……
紫宸殿。
祁连夏跨入殿门，只见沈晟背对他而立，他只看了一眼就收回视线，敛目躬身：“末将祁连夏参见陛下。”
沈晟转过身来，看着面前恭敬的祁连夏。他并未让他平身，只是目光落在他脸上，盯着他看了片刻，像在打量一件待出鞘的兵器。
他没说话，祁连夏也没动，保持着这个姿势直到沈晟开口。
“祁连夏，”沈晟的语调听不出喜怒，“你身上流着一半单宿的血，这一点，朝中不是没人提过。”
闻言，祁连夏神色微动。
朝中早有人因他身上一半的单宿血而多番写下弹劾他的奏折。但陛下一直没有说什么，他心里清楚她母亲单宿人的身份陛下必然知晓，否则当初便不会选择给他这个职位。
他道：“末将出身，不敢欺瞒陛下。”
“欺瞒？”沈晟笑了，他道，“朕若在意那些酸话，你今日便不会在这里。”
“朕看中的，正是你身上这一半的单宿血脉。眼下北境连失三镇，单宿压境……”
殿中一时寂静，殿门外呼啸的寒风清晰地送入殿内，祁连夏对沈晟接下来要说的似乎有了预感。
“朕要你领骁骑营，赴北境平乱。”沈晟声音微沉，“三个月，朕要看到捷报。朕要你把那群犯境之人打回漠北去，否则，你便把命留在北境。”
他话音刚落下，祁连夏便单膝跪地，沉声道：“末将领命。”
-
荣国公府。
从宫里出来的祁连夏直接回院里。
刚进院子，他就看见亭外站着的单为。他坐在面向院门的位置，一眼就能看到进来的祁连夏。
他在知晓陛下诏祁连夏进宫后就一直在这里等他。
祁连夏看向单为，他已经站起身往他这边走来，最后站在祁连夏身前两步远停下。
“进去谈。”
祁连夏留下这句话快步进屋，单为快速抬脚跟上。
房门关上。
祁连夏提起茶壶倒了杯凉水，单为就坐在另一侧直到他连续喝了三杯后才开口道：“发生什么事了？”
“单宿压境，北境已有三镇失守，天城也快要撑不住了，陛下让我领骁骑营赴北境平乱。”
“他疯了吧？！”理智让单为压低声音说出这句话。
“满朝上下那么多个文臣武将哪里用得着非得大半夜急诏你进宫议事，你还真打算去立战功是吗？这战功是那么好立的？！”
单为看着祁连夏毫无波澜的反应，顿时气笑了：“他哪儿是看中你，分明是看中你身上流着的单宿血统，真要打赢了也是说他会用手底下的将领，若是输了……”
“就凭你身上和单宿人同样的血脉，你真觉得那些酸腐文臣不参你一本勾结外敌？！”单为深吸几口气，只觉得自己脑壳涨的生疼。
他最后又叹了口气：“……到时候你怕是活着回来都难。”
祁连夏：“我会赢。”
单为一口气差点没提上来，他看向祁连夏，直对上他坚定的目光。
“这是个机会，一个让我脱离荣国公府，此后再也不用受人白眼被人牵制的大好机会。”
祁连夏看着他，说：“我必须赢。”
他现在的眼神让单为想起一个人，看到这样的祁连夏，单为忽然平静下来。
他确实没法真的阻止祁连夏。
有些仇永远也消散不了，他这些年一直待在祁连夏身边，为的不就是这一天吗。
他也需要这个机会。
祁连夏迟早得去单宿，有些事情他也应该知道了。
“我有事要和你说……”
他必须告诉他。
-
短短两月，祁连夏带领骁骑营直攻入单宿腹地。
长枪早已被血染红，血凝成暗红。
望着坠落下来已残破不已的单宿旗帜，他抬起手中的长枪，策马直朝单宿城中心的王帐而去，那里是单宿首领的王帐。
王帐内，单宿王正在帐内焦急踱步，远处传来的厮杀声令他的脚步更是凌乱。
下一秒，手下连滚带爬地冲进来，脸色惊恐无比：“大汗！不好了！汉人的将军杀过来了！”
单宿王眉头紧皱：“废物！”
“有多少人过来了？”
“一……一个。”那人磕巴了一下，话一说就见着单宿王快要杀了他的表情，顿时吓得补充道：“那人简直就是一杀神，他……”
“区区小将，也能让你跑回来？！”
单宿王哪儿有那个心情去听，他抄起案上的长柄大斧，直朝帐门而去，顺道狠狠踹了那人一脚。
“废物，还得我出马……”
话音未落，帐帘忽然掀开，一壮硕骑兵狠狠砸进账内，铺的地板都给咂穿了，那人躺地上吐了好几口血。
单宿王看向仍被风吹得合不拢的帐帘，一少年将军的身影逆着月光而立，他眯起眼，仔细辨认他的脸庞。
此人的长相……
“单乌。”
单宿王的名字被那人喊出，漫不经心的语气听着还有些许嘲讽之意，气得他脸上的胡子都动了下。
“哼，黄口小儿……”
嘲讽的话还未说完，单乌便被突然出现在眼前的祁连夏以长枪挑翻，他趁还未摔下用大斧朝祁连夏狠狠砍去，却被他灵巧的躲过。
摔在地上的单乌滚了一下又立刻爬起来，抄起战斧继续朝着他蓄力砍去。
“噗嗤——”
祁连夏不知何时掏出一把匕首狠狠扎穿他的心口，扎了第一刀后还握住刀柄就这伤口剜了一圈。
血肉搅动，绝望的痛感令他顿时跪倒在地上。
那手下见单乌被祁连夏制服，连往帐外跑，声儿都不敢出一个。
祁连夏又怎会放过他，他直接夺过单乌还攥在手里的大斧，朝那人方向一扔，直接把人钉死在一边。
祁连夏看了眼单乌，站起身来，抬脚踩在他心口仍在汩汩冒血的伤口上，还用力碾了碾。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
看着他的惨样，祁连夏嘴角翘起，露出恶劣的笑来。
他手腕转动，手中的匕首在他指尖任意旋转，随后看似随意一扔，匕首直接扎在单乌头旁的地板上，连同他的编发一起。
“看着我这张脸，你不觉得有点眼熟吗？”
祁连夏俯下身来，拔出扎在地板上的匕首，压在单乌的脖颈上。
他盯着单乌的眼睛，捕捉到他眼里的震惊。
趁他现在还有点气，他继续说道：“单月……这个名字你可还熟悉？”
单乌想起来了。
他刚才就觉得这人看着有些眼熟，原来他竟是他那个早在二十年前就销声匿迹的侄女，单月的儿子。
单乌气得浑身发抖，一口血沫子喷出来，破口大骂：“好个单月！当年一走了之就算了，如今养出来的狼崽子也敢来杀亲叔！”
“你不配提我娘！”
“抢来的王位你做的还挺舒坦，可惜……”祁连夏握紧手中的匕首，刀刃再次下压，“你没命享了。”
匕首银光一闪而过，祁连夏下刀利落，单乌眼睛都没合上，呼吸已经断绝。
飞溅的鲜血弄脏了他半边脸，祁连夏抬手用袖口擦了
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