夜幕降临时分，富冈义勇重新换上鬼杀队制服，按时来到了立花樱的农场。
彼时，她正忙着将春天收获的草莓，放进酿酒桶中，酿造果酒。
似乎是不慎被木片划伤了手，她用力按着出血的手心，几滴血落入了酿酒桶中。
富冈义勇赶忙上前：“你没事吧？”
立花樱并没有回答他的话，只是取了酿酒用的一颗草莓，吞进了肚子。
末了，她将酒桶盖上，凑到他的脸跟前，亲了一下：“这是今天的份！”
富冈义勇再次愣住。
为什么又变了回来。
“……我们现在还是男女朋友吗？”
【稻草人（水柱）：我们……是……朋友吗？】
立花樱拍了拍他的肩膀：“必须是啊！咱俩谁跟谁！”
义勇点了点头，却也更加困惑。
到底是怎么回事。
立花樱擦了擦手上残余的血，伤口也早已痊愈。
说起来，刚才好像有血滴进酒桶里了。
……
不管啦！
水柱稻草人回到了他的工作岗位，站在田地间，替她消灭那些出没的鬼。
今天已经是第五天了，雇佣期限还剩最后两天。
往后又要回到到处搜罗稻草人的日子了。
夜观天象，找个大吉的日子，或许碰到的概率更高。
但是，谁懂这几天不用担心农田保护措施的她，是多么快乐的小女孩。
稻草人的租金那么贵。
果然游戏的终点是氪金吗！
氪不了一点。
义勇看着她忙完农活，像平时一样准时熄灯入睡，似乎并无异常。
但这两天发生的事情，着实超出了他的理解范畴，理不出头绪。
他一点也不清楚，为什么她对自己的态度，忽而热情、忽而冷淡。
月光透过云层倾泻而下，给整片农场覆上了一层半透明的薄纱。夜风吹起羽织衣角，金色的花瓣稀零飘落。农场作物周期更迭，唯向日葵花开不败。
已经过了立夏，日出的时间也越来越早，待到阳光充斥这片空间，义勇便收起日轮刀，早早地离开了此地。
——
小镇上，鳞泷左近次早早开了杂货店的门，将新做好的紫藤花香包和香料摆在门口。
从鬼杀队退役后，他一边从事培育师的工作，一边在小镇上开了这样一家杂货店。
便捷生活的同时，也可以向公众普及有关鬼的事项，每天都会在门口放上免费的紫藤花制品，供来往的人们取用。
炭治郎离开去参加最终选拔，也过去了好一阵子，不知道一切是否顺利。
一定要平安回来啊，炭治郎。
鳞泷左近次放好香包，正准备进店，背后的阳光忽然间被挡住。
随之传来的是清冷的声音：“师父。”
鳞泷左近次疑惑转身：“义勇？”
“工作刚结束吗？”
“嗯。”义勇依旧只是应了一声。
空气陷入寂静。
鳞泷师父知道，义勇会主动找他，一定是有什么重要的事。
“师父。”果不其然，他主动开了口，“我对不起师父的教诲。”
鳞泷左近次一惊，眼前不由地浮现出上回他道歉时的模样。
那是……
“水之呼吸应当时刻保持内心平静，但我现在却很难不去在意一些事。”富冈义勇说道，
“既然她是师父的熟人，或许您会更了解她。”
鳞泷左近次暗暗松了口气。
原来是那个小姑娘的事啊。
他将义勇带进了里室，师徒二人面对面正坐在榻榻米上。
义勇将这两天发生的事情如实告知了师父。
鳞泷左近次沉思了片刻，和那个小姑娘认识以来，无论是交易还是平日里的相处，他都不觉得她是在故意玩弄别人。
倒更像是……忽然间忘记或是认不出义勇，然后又忽然想起来。
他放下沉思托腮的手，向义勇确认道：“除此之外，她还有其它让你觉得奇怪的地方吗？”
“她……”富冈义勇回忆道，“每次带我去农场前都会用铁镐敲我的头，前几回全程都是一言不发，我原以为她是沉默寡言的性子，但很明显不是。”
鳞泷左近次微不可闻地叹了口气：“不瞒你说，我和她做买卖这些天，也时常会听见她自言自语，说一些诸如‘游戏面板’‘NPC’'全自动稻草人'之类的话，有时还会翻镇上的垃圾桶。”
“所以我觉得这姑娘或许……”他压低声音，指了指脑袋，“精神有点问题。”
义勇明显表现出了震惊。
鳞泷左近次叹了口气：
“想来也是可怜，亲眼目睹父母和兄长被杀害，死里逃生才跑到我这，一路上不知道受了多少苦。或许是因为这些刺激，才导致她成了现在这样吧。”
富冈义勇垂眸，情绪也沉静了许多。
忽然间，他抬起头：“她的兄长……前几日我曾见过，来看望妹妹的。”
鳞泷师傅也有些吃惊。
“那或许，是万幸活了下来吧，兄妹二人也团聚了。也是一桩好事。”
富冈义勇点了点头，若有所思。
他来找鳞泷师父，本是想尽快解决这件困扰他的事，不希望再有什么扰乱内心的平静。
而如今知晓她并非故意拿他作乐，心中的石头已然落下，本该无所顾虑了才是。
可现在，似乎有什么庞然大物，悄然潜进了水中。
这样可不行。
若非心无杂念，怎可风平浪静。
“义勇。”鳞泷左近次看出了他有所顾虑，“这些事影响到你的修行了吗？”
“我不知道。”义勇平静地回答。
“或许有一天会。”
鳞泷左近次沉默了片刻，道：
“水可以变成任何形状，可以汹涌如洪，也可以柔软如细雨，可以冰冷如深潭，亦可温暖如春泉。利用好水的特性，就可以使剑技发挥出适当的威力，面对任何敌人时都能游刃有余。”
“保持心中风平浪静固然是利用水最有效的方法。但用不同的形状和温度去对待不同的人，未尝不是另一条道路。规则标准，全在你自己的心里。”
义勇闻言，并没有回应。
鳞泷左近次暗暗叹了口气。
其实这一切，他有很大的责任。
那天，年仅13岁的富冈义勇拖着尚未痊愈的身体，回到了狭雾山。
少年在他的面前跪下，额头贴着地面，眼泪止不住涌出：
“师父，对不起……锖兔……”
那个时候的义勇，被巨大的悲伤和负罪感裹挟，满心都是向鬼复仇。
这对于水之呼吸的使用者来说，无疑会相互排斥，更会将让他陷入危险。
身为师父，他才会那样告诉义勇，让他时刻保持平静。
否则，藤袭山上那只杀死锖兔的鬼，怎么可能活到现在。
即便有队律的存在，又怎能抵挡得住少年为好友复仇的决意。
富冈义勇心中那片水面，决不能被任何人搅起波澜。
这是现任最强水柱的坚守之道。
“多谢师父。”富冈义勇起身，“鬼杀队那边还有要事，我先行离开了。”
“义勇。”鳞泷左近次叫住了他。
“有件事我也想提醒你，那姑娘是好孩子没错，但毕竟有精神缺陷。若是选定了日后成婚，那便是一辈子的事，于你于她都不可儿戏。即便你因此放弃她，也不会有人谴责。”
富冈义勇点了下头，离开了杂货店。
鳞泷左近次望着他离开的背影，忽而与当年的景象重叠。
“师父，对不起……锖兔……他为了保护我们大家，被鬼杀死了。都是我没用，我什么都没做……”
锖兔是他一手抚养长大的孩子，当从他的口中听到噩耗，为他的善良和正义感的感动同时，又怎么可能不心痛。
他上前扶起少年，抱着拍了拍他的背：“不是你错，回来就好……”
而如今，那个跪在地面上哭着道歉的少年，已经不在了。
……
夜晚，万里无云的空中，忽然响起了雷鸣。
正在门口准备新酿酒桶的立花樱打了个颤。
从方向上看，打雷的是藤袭山。
这还没到盛夏呢，就开始局部降雨了？
能不能只局部降我的地啊！明天不想浇水！
正当她吐槽这雨该下的地方不下时，却发现水柱稻草人不知何时已经出现在了那里。
在她察觉之前，富冈义勇已经看着她有了好一会。
她还是一如既往地忙碌，割橡胶、制作酿酒桶、养蜂、织布、染色、制衣，好像无所不能。
真的是个很了不起的人。
她朝他走了过来，像往常一样打了声招呼。
少女的笑容阳光，性子开朗，实在难以将她和精神疾病联系起来。
若真如此，那个亲吻我的你，到底是正常状态、还是发病时的你呢。
“我们现在是男女朋友吗？”他不禁问了出来。
“当然是啊，为什么每天都要问一遍？”少女笑着回答。
云层散开，月色照亮了二人的周身。
那种问题。
“无所谓了。”
她似乎没太明白，疑惑地蹙着眉，但也没再多问
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