第二日便是归宁，邺王府中大箱小箱终于连夜置办齐全，祝余坐在厅堂里等八皇子睡醒。
她也不急，她料定赵家也不敢着急。昨夜同梁筠吵完后，一直浅眠，快要卯时才安睡了片刻。现在她困意上涌，哈欠连天。
八皇子自鼻血那天起，就莫名听祝余的话，祝余也不知道自己做了什么，但看他不再往自己身上凑，到也安心了不少。
这半月，德妃见八皇子对男女之事兴致不高，这参汤也就不再送了，不知是偃旗息鼓，还是在另谋他法。
就算如此，德妃送来的所有吃食，无论如何祝余也都搪塞过去，不再入口。
一整个上午，归宁顺顺当当，深知八皇子顽劣，到了赵府祝余便做主许他四处晃悠，不必走繁复的流程，赵家上下也都言听计从。
归宁对于出嫁的女子来说，都是极欣喜的，大婚后首次回到熟悉的娘家，见到父母亲人，总要多说些体己话。
可祝余只觉得滑稽。
赵府上下张灯结彩，酒水饭菜都置办的妥妥帖帖，归宁宴上，赵父红光满面，仿佛真是自己的宝贝闺女，嫁给了什么了不得的如意郎君。
赵母在一旁招呼客人，脸上的脂粉又厚又重，似在遮掩什么。嘴角上扬，可笑容看上去却十分勉强。
众人都以为是女儿出嫁，为娘舍不得，纷纷前来劝慰。可祝余知道，自己的亲生骨肉尸骨未寒，府中却要如此锣鼓喧天，实在是对女儿心中有愧。
“娘，咱们进来说话。”祝余动了恻隐之心。
看着眼前与自家女儿年纪相仿的女孩，今日她华服加身，如瀑般的黑发扎成命妇发髻，玉簪步摇点缀，华美至极。
要是澄儿在……大概也会如此端方吧……念及此，赵母眼中的哀恸再也藏不住，抓着祝余的手腕就往屋内走。
屋内就她们二人，赵母也不再掩饰，拿着帕子抽泣。稍稍平复心情，又觉得对不起祝余，“你是哪家的女儿？让你代替澄儿嫁给……嫁给……唉。”
“从今往后，我便是赵澄，您可切莫说漏了嘴。”祝余安慰着赵母，也刻意规避了自己的身世。
“好，好。”赵母深知不能暴露，深吸口气迅速收起情绪，“往后若有需要，就同我讲，我虽身居内宅手中无权，可这赵府上下，还是使唤得动的。”
祝余点头，可却也从未想过要赵母帮忙。绝不能再有人无端卷入这场是非中了。
“姑娘，我还有一事相求。”赵母望着祝余，眼神颤动，甚至有些祈求，“今日是澄儿的第七七，过了今日，她就要去过了那奈何桥……可如今这赵府，哪能名正言顺为她烧纸祈福呢？”
赵母爱女心切，想到自缢的女儿，又忍不住落下泪来。
“能不能请您帮个忙，去儒桂山，替我给她焚纸烧楮？”
“我也正有此意，我代替她的身份，理应同她知会一声。”祝余本就有此打算。
她在心中嗟叹：从前与赵澄算不上闺中密友，但也常在塾中遇见，曾经的点头之交，而今竟要以这样的方式相遇。
“你能答应便好，我这就去差人准备。”赵母见祝余一口应下，十分欣喜，连忙去找人暗中置办。
……
儒桂山绵延千里，横亘于大霄的领图之上，西侧是黄沙漫天的关外，而东侧则绿意常在，十分富庶。
大霄都城临风，便座落在儒桂山山麓。这儒桂山陡峭有余险峻不足，贴近临风的一侧植被茂盛、清奇峻秀，而另一侧则如刀劈斧凿般锋利，易守难攻。
临风城背靠儒桂，面朝沛水，是难遇的风水宝地。大霄绝大多数的庙宇、官邸都位于城西，而位于城西紧里侧，金顶琼楼的便是大霄王宫。
这大霄王宫设计精巧，巧妙将儒桂山的一个异形拐角纳入后花园，这样便不必再用假山掩映，石桥流水皆出自天然。为了王宫的绝对安全，后花园方圆百里都设禁了区。
官宦世家、贵族豪绅也念及此地风景如画，纷纷将府邸设在附近。尤其是司天台、邺王府，格外贴近王宫，以便圣上随时召见。
而儒桂山南边的山腰上，树木高耸遮天蔽日，世代都是世家贵族的祖茔，赵家祖坟也在这里。
可赵澄名义上并未身故，那么她的尸身也无法进入宗祠。在赵母的再三坚持下，将她掩埋在儒桂山上离祖坟不远的某个山洞里。
等过个一年半载，选月黑风高的吉日，再将她挪入祖坟里，神不知鬼不觉，立个无名冢，也算是落叶归根。
归宁宴毕，天色已然不早，按理不该留宿娘家，不过邺王贪玩，大部分事情都由祝余说了算，一时四下也无人敢反驳。且下人们见邺王十分听王妃的话，心中默默盘算不要惹到王妃才好。
赵母命人收拾的焚纸也以准备齐全，“王妃，我不便出门，我命身边最器重的随从跟你一道，护送安全。”
旁边一袭黑衣的男子朝祝余一拱手，“属下听您调度。”
祝余有些犹豫，可天色渐晚，也谨慎起来。点点头，踏上了早已在后门备好的马车。
前阵子的春雨落得急，山中还有些泥泞，好在赵母所说的山洞离主路不远，行了两刻钟，便隐约看到了那山洞的形状。
前方无路了，只得步行而上，“小姐小心！”跟在一旁的橘叶看祝余深一脚，鞋底都沾了泥，连忙上前搀扶。
“无碍，马上便到了。”
山中的天比城中黑得早，日头已经开始渐渐下落。
这里是皇家与贵族的祖地，山贼定然是不敢前来，猛兽也被常年巡山驻守的人驱散，按理说，此地应该十分安全。
“快些办，天黑前我们要赶回去。”祝余望着天色，却有些不安。说着，便走到了山洞跟前。
这山洞远看不大，凑近却发现其中别有洞天。山东外侧是遮天蔽日的高耸翠竹，竹叶如伞伸展开来，将此地与外界隔绝。
走进山洞，比想象中大不少，洞口略狭，进入后洞厅开阔，洞厅顶部还有不少奇异的钟乳石，在光的映衬下莹莹发光。
此地环境幽闭又极少有人出入，的确是个暂时停棺的好地方。
祝余探头往里开区，似乎还有路，可前方一片漆黑，祝余本能搓了搓手臂，有些畏惧。
“你家小姐的棺椁在什么位置？带路吧。”祝余朝黑衣随从吩咐，想尽早结束这趟行程。
“是！”这黑衣随从是赵澄的暗卫，赵澄自尽，本就是自己的过失，他经常夜不能寐自责不已。
但赵夫人念及他衷心且身手不凡，便将他留在了府中打杂。
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